Las Piedras Del Camino

Mujeres Que Amé Y No Me Amarán IV: Carly Simon

2012-01-27T23:07:00.001-06:00

La boca, con lo cachonda que es, es lo de menos. Carly Simon era una belleza sin excusas, instantánea y maravillosa. El aire de los tiempos obligaba a ese tono a-la Farra Fawcett, pero mi Carly no se detenía allí, flotaba vana sobre todas.

Con un linaje que habría cruzado el Holocausto sin mancharse (hija de padre judío y madre alemana-afroamericana), el cruce genético era la marca de la Simon.

Muy joven sedujo al proto musulmán de Cat Stevenes, y se fajó muy cachonda a casi todo el santoral de galanes de los 70s: Kris Kristofferson, Mick Jagger y a Warren Beaty, antes de acabar en los brazos de James Taylor, con quien procreó dos hijos, pero mi Carly florecía sola, nunca dependió de los hombres a su lado, y seguro a alguno de ellos le dedicó su enorme éxito: “you’re so vain”.

Les dejo a mi Carly con esa portada riquísima, de uno de sus álbumes más exitosos: No Secrets, que resume en una foto cómo brotaban mis mujeres fetiche de los 70’s: como galaxias en flor.

¡Muy Pronto En Librerías! ¡Llévelo, llévelo!

2012-01-17T00:33:00.004-06:00

Que se acaban

La Vergüenza de la Tarahumara: Atenuar El Hambre Es Lo Fácil

2012-01-15T20:43:00.002-06:00

Para quienes somos de Los Mochis, y de allí p’arriba, los Tarahumaras son una imagen familiar. De Cuiteco para arriba, incluso a veces más abajo, los pobladores de la Tarahumara, una de las más bellas regiones del mundo, y una de las razones que más nos deberían de avergonzar como mexicanos, son comunes.

Este domingo, y gracias a las redes sociales, la dispersión de rumores de suicidios masivos de Tarahumaras (incluso el corrector ortográfico los ignora) súbitamente ha puesto en el centro de la indignación y de la acción de cientos, quizá miles de mexicanos, las condiciones humillantes en las que sobrevive esa etnia del norte de la República.

La reacción inmediata y encomiable ha sido la de reaccionar con el acto reflejo con que los medios masivos nos han enseñado a movernos cada vez que una desgracia ocurre: una solidaridad distante (pero efectiva), basada en el acopio de víveres, en depósitos en cuentas bancarias, en artistas que limpian su culpa de fama y fortuna con llamados de asistencia.

Ninguna de las acciones referidas en el párrafo anterior merece ser rechazada, incluso el más interesado de los apoyos es bienvenido con el fin de acopiar víveres, frazadas, comestibles, medicinas e implementos para apoyar a los Tarahumaras.

Pero mitigar el hambre urgente de esa etnia es la parte fácil, de veras. La parte difícil no es el cómo menguar su hambre, sino cómo ayudarles a sobrevivir y a prosperar en una economía global cada vez más brutal y enemiga.

Yo soy un convencido de que la economía de mercado y las soluciones emanadas de ella, deben prevalecer en la inmensa mayoría de los casos. Estoy seguro que las políticas económicas y sociales que no se diseñan atendiendo a los incentivos creados por los mercados fracasarán en el mediano y largo plazos. Mi experiencia profesional me ha mostrado a lo largo de ya varios años cómo políticos tomados por modernos (¿les suena Carlos Salinas?) han diseñado políticas completamente insostenibles bajo principios de la economía de mercado y llevado a millones al desastre.

Pero el caso de las etnias indígenas de México es otra cosa, allí yo no veo cómo el mercado pueda ayudarnos a ayudarles. Allí yo no visualizo cómo vamos a ayudar a millones de descendientes de los pueblos originales de nuestro país a sobrevivir y a prosperar si no es mediante transferencias importantes de dinero durante mucho tiempo y una política que respete a sus costumbres y renuncie a incorporarlos a la modernidad: es decir, a que hablen castellano, a que entren a la economía Nafta, a que sean gobernados por nuestros partidos políticos.

Las etnias de México han renunciado a incorporarse a nuestra modernidad desde hace quinientos años: ha sido una decisión tanto como una exclusión, ellos han decidido mantener su civilización tanto como nosotros les hemos expropiado sus tierras, los hemos querido exterminar y mantenerlos apartado de nuestra vista.

Durante cinco siglos la brecha entre la modernidad y las etnias originales ha crecido, pero en estos años en que la tecnología y el comercio global han hecho de la competencia bárbara el estándar con el que se miden compañías, individuos y países enteros, la distancia entre lo moderno y la tradición de las etnias parece casi insalvable y entre muchos existe la tentación de resolver este asunto con el expediente de la inanición y el olvido.

La modernidad económica se sustenta en la competencia, nuestras etnias originales viven en y sobreviven por la cooperación. Nuestra modernidad capitalista basa el bien común en el egoísmo generalizado; entre nuestras etnias, el individuo es un subproducto de la comunidad. La modernidad económica y la civilización de nuestras etnias no pueden mezclarse, y esta insolubilidad amenaza con la extinción de los pueblos originales, que no encuentran inserción en el mercado global más allá de las artesanías, la cocina tradicional y el turismo ecológico, esfuerzos que son loables pero que no serán suficientes para que los pueblos tradicionales sobrevivan y prosperen.

En el caso de los Tarahumaras estos esfuerzos por insertarlos en la modernidad capitalista se ven dificultados además por el hecho de que su país ancestral: la Sierra Madre Occidental, es el terreno de acción de los mayores carteles del narco, para quienes las etnias no son otra cosa que carne de cañón.

Acabar con el hambre de los Tarahumaras por unos días o meses es la parte fácil. Los burgueses de izquierda como yo, que vivimos en Coyoacán o en la Condesa, nos movilizaremos y lograremos enviarles algunas toneladas de alimentos para ayudarles. Y eso no está mal. Nada mal. Al contrario, responderemos en la medida de nuestras posibilidades.

Pero lo difícil viene después. Incluso si alguna vez logramos rescatar a los Tarahumaras del secuestro en que los tiene el narco. ¿Cómo vamos a conciliar la modernidad con las tradiciones de las etnias?

Es necesario reconocerles la propiedad de vastas tierras, es necesario transferirles mucho dinero, es necesario tratarlos de manera distinta a como los trataría el mercado. Las políticas hacia nuestros pueblos originales es el límite de la mayoría de las cosas que me enseñaron, y que yo imparto en Economía. Esa parte será la difícil.

What’s Wrong With This Picture?

2012-01-08T22:30:00.001-06:00

Algo no está bien con la imagen de este post. Algo está muy mal. Lo de menos es la barbarie que implican los salarios recibidos por los directivos de las grandes empresas, quienes se han llevado la mayor parte de la riqueza creada en el mundo en las últimas dos décadas.

Lo que no está bien en esta imagen es por qué los siete mil millones de personas restantes no hacen nada.

Las Sagradas Escrituras de Herman Melville: Moby Dick

2012-01-08T01:15:00.001-06:00

Reseñar un libro tiene como objetivo el recomendar el que leer. No en esta ocasión. No aquí. No quiero recomendarles que leer, sino que releer.

Tengo varios días en el vértigo de la relectura de Moby Dick, la catedral esculpida por Herman Melville.

El tema es bíblico, proviene del Antiguo Testamento, y por tanto se pierde en lo pagano: Jonás devorado por la ballena es ya la constatación de la equivalencia de los monstruos cetáceos como un castigo de Dios.

El nombre científico del asesino más completo de la naturaleza, la Orca, es Orcinus Orca, "los que pertenecen al reino de la muerte”. La asociación entre ciertos cetaceos y la ira divina precede por milenios a la parábola de Melville.

La gran hazaña de Melville sin embargo es aterrizar las metáforas bíblicas en este mundo. La ira no es de Dios, sino del mar. El castigo no es divino, sino de la bestia enfurecida. Melville añade además en esta , una de las grandes novelas de la literatura, un pecado capital más a los siete bíblicos: la obsesión.

El cachalote es el mayor carnívoro de la naturaleza, biológicamente conforma una familia limitada a él mismo: un cetáceo dentado. Su único depredador posible es la imperdonable Orca.

En 1820 un cachalote atacó y hundió al ballenero estadounidense “Essex", que lo cazaba. De los náufragos originales, sólo ocho sobrevivieron. La anécdota sirvió para que Melville, quien conoció la historia siendo él mismo un ballenero, urdiera en 1951 la trama y el discurso de Moby Dick.

Melville transformó la tragedia en literatura: al cachalote lo hizo albino, un demonio blanco. Creo a uno de los mayores personajes de la novela de todos los tiempos: Ahab, y creo entre los dos una rivalidad imposible: el hombre contra algo superior a él mismo: la naturaleza, el mar, la divinidad, su propia obsesión.

Moby Dick es una parábola definitiva, y como al mar, todos debemos de conocerle al menos una vez en esta vida.

Domingos Rancheros: Amarga Navidad

2011-12-25T21:04:00.001-06:00

La casualidad feliz del onomástico ha hecho que este año la navidad y Domingos Rancheros celebren la misma dulce fecha.

Y si la fecha es dulce, esta sección se pone amarga -

La mayor prueba de lo azotado que podía llegar a ser el poeta guanajuatense es cómo una efeméride tan festiva podía degenerar en latitudes como las que abren la rola: “Acaba de una vez, de un solo golpe/¿Por qué quieres matarme poco a poco?”.

Dicen que en Venezuela la canción es tan popular que es tradicional en estas fechas. Nosotros cuando nos reunimos en finales de año y nos tocan mariachis, abrimos siempre la ronda con ella.

¿Quien, de entre la interminable lista de intérpretes de esta tremendista canción de José Alpedo merecería compartirnos su versión en este onomástico? Hay miles, pero yo me quedo con una: Amalia Mendoza, la Tariácuri.

La versión de La Tariácuri es casi perfecta, porque a una letra tan azotada sólo le corresponde un estilo como el de la Mendoza, patética más allá del límite, tributaria del guiñol, y al borde de lo ridículo pero aún dentro del contorno de lo dramático.

La Tariácuri, a diferencia de otras grandes, no emocionaba, conmocionaba. La Mendoza no toca el corazón, lo arrastra por las piedras. La Tariácuri, a diferencia de Lucha Villa o Lola Beltrán, no conoce de matices ni claroscuros ni sintonías, es un desgarre permanente y sostenido.

Por eso su estilo se presta para esta rola que no tiene razón de ser, que es una muestra maestra de la habilidad de José Alfredo para exagerar la desgracia incluso en la más inusitada de las fechas.

Es de esta manera, Señoras y Señores, que la gustada sección de Domingos Rancheros les desea a sus amiguitos y amiguitas, una muy feliz navidad.

Domingos Rancheros: Antes de AMLO, Rigo Ya Era Amor

2011-12-11T22:00:00.001-06:00

Antes, mucho antes que mi querido AMLO, Rigo ya era amor.

En una cultura que ha producido a Kalimán, a Fantomas (“La Amenaza Elegante”), y a la tremenda Hermelinda Linda, pasando por Chanoc y Tzekub, ninguno de los enormes genios del comic mexicano pudieron siquiera bosquejar a ese héroe que fue más grande que la vida misma, que fue más allá que las alturas del arte, que fue todo lo que ni él mismo soñó que sería, y que acabó solo y pobre, cegado por la enfermedad y abandonado del cariño sin límite que alguna vez millones de mexicanos y más allá, le profesaron.

Mexicano vuelto gringo, solo para regresar a México como un torbellino que arrasó lo que encontró a su paso, Rigo Tovar fue, ay ironías de la vida: un visionario.

Hoy que en mis insomnios veo en la tele Bandamax, y que centenas de grupos entre la música y el narco recuperan viejas canciones, inventan nuevos ídolos, crean nuevos pasos y frescos ritmos populares, recuerdo que en mi niñez hubo un músico que hacía eso y más, que fusionó todos los géneros populares, arrabaleros y cantineros, en un sólo vértice que produjo inmensos hits que recuerdo haber escuchado en las radios del norte de Sinaloa y el norte de Coahuila, los terrenos de mi niñez, pero que seguramente se escuchaban por todas partes.

El más naco de los poetas, pero un personaje demoledoramente carismático. Nadie que se precie de ser culto debe de escucharlo jamás: Rigo Tovar es la definición última de lo naco, el príncipe de lo corriente, el colmo de, diría la hija de Peña Nieto, los pendejos de la prole.

El más naco de todos sin lugar a dudas, pero un músico extraordinariamente divertido, un artista naco y popular capaz de convertir el peluche del tablero de los taxis en música, de llevar las tardes de domingo en donde las empleadas domésticas se citan con sus galanes en los parques o en el fondo del océano hasta melodías pegajosas e inevitables.

Rigo no nada más me gusta, me encanta, se me hace absolutamente inconcebible, completamente inverosímil. Desde el infaltable “Sirenito”, hasta la de veras romántica y acogedora “Mi amiga, mi esposa y mi amante”, yo podría compilarles una antología personal de Rigo Tovar y su Costa Azul.

Pero en este Domingo Ranchero, que hoy presta su querido rincón para la guapachosidad del de Matamoros, yo quiero presentarles, dedicarles a todos ustedes amigas y amigos, mi himno personal, esta canción en donde Rigo en serio comprendió hasta el fondo mi problema, en donde se conecta como nadie con mi sufrir, esta rola en donde mi Rigo supo, como ningún otro, la cruz que tengo que ir cargando por esta vida.

Gracias Rigo

Mañana Puede Ser Un Día Crucial Para Europa (O No)

2011-12-08T21:25:00.001-06:00

Mañana en Europa puede que se definan muchas cosas. O puede que no se defina nada.

Lo que se tendría que definir mañana en la Cumbre de Bruselas es:

a) ¿Existirán una sola o varias Eurozonas. Una zona AAA y otras de menor calificación.?

b) ¿Habrá un pacto fiscal de las 17 economías del Euro? ¿Servirá este eventual pacto fiscal para que Alemania acepte emitir bonos comunes?

c) ¿Se buscará modificar la Carta Orgánica del Banco Central Europeo para que éste compre bonos de los países de la Eurozona?

d) ¿Insistirá Alemania en que los inversionistas acepten pérdidas en sus bonos soberanos?

e) ¿De qué tamaño será el nuevo fondo de estabilización europea, y cuánto sumarán los dos fondos para aplacar a los mercados? ¿Cuánto aportará el FMI?

Lo más importante de todo sin embargo, y que no saldrá directamente de la reunión de los burócratas en Paris es: ¿Le creerán los mercados a la Cumbre? Si les creen, tendremos un rally poderoso. Si no le creen: que Dios nos coja confesados (porque nos van a coger).

Eurozona: En Efecto, Es Una Crisis En Balanza De Pagos

2011-12-06T21:27:00.001-06:00

Este artículo en el Financial Times, de Martin Wolf, uno de los mejores analistas sobre la crisis del Euro, da justo en el clavo: la crisis del Euro es una crisis de balanza de pagos.

Yo no se por qué es tan difícil de aceptarlo. El problema no es el déficit (Italia tiene déficits pequeños); el problema no es la deuda (España antes de la crisis tenía un ratio muy moderado). El problema es la cuenta corriente, ergo, la competitividad, y por tanto no tiene un arreglo rápido a menos que el Euro se devalúe lo suficiente como para que sus miembros menos competitivos salgan de esta crisis exportando.

Como España, Portugal, Grecia e Irlanda no pueden devaluar para así generar ahorro externo mediante superávits en cuenta corriente, pues están anclados al Euro, que si sirve para que la afilada productividad alemana exporte, su única capacidad de generar ahorro es mediante superavit fiscales, pero eso llevará a una recesión económica, como la que ya se les avecina.

Para los países periféricos de la Eurozona hay de tres: o abandonan el Euro; o hacen un ajuste de precios a la baja de sus salarios y servicios; o incrementan su productividad laboral en el muy corto plazo.

¿Cuál de estas tres elegirán? Quizá no vayan a poder elegir. Quizá las fuerzas del mercado impondrán la solución. Y quizá esa solución no será la menos traumática.

Saludos

Carta de Renuncia De Manuel Bartlett

2011-12-03T09:50:00.001-06:00

Yo, Manuel Bartlett, en plenitud de mis facultades (y ante la ausencia de facultades de los de enfrente) por medio de la presente declaro:

--Que dejaré de pisar y comenzaré a honrar la memoria de Francisco Javier Ovando y Román Gil, quienes murieron asesinados mientras yo era Secretario de Gobernación, cuatro días antes de que el voto de los mexicanos hiriera de muerte al PRI

--Que me hincaré ante Luis del Arco y pediré perdón por ser el Secretario de Gobernación cuando su hijo Ernesto del Arco, junto con sus amigos Jose Luis García, Jorge Flores y Jesús Vargas fueron asesinados mientras repartían propaganda en la noche de México DF, defendiendo la democracia a la cual siempre me opuse.

--Que daré cuenta de los muertos y desaparecidos que en 1988 cayeron luchando por la democracia.

--Que acepto que como Secretario de Gobernación con Miguel de la Madrid, y después como Secretario de Educación hice todo lo posible para que la izquierda no avanzara en México

--Confieso que Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano, apoyado por millones de mexicanos alegres, que soñaron con un país libre y democrático, que creyeron en sus líderes de izquierda, y abrevando en las mejores tradiciones de lucha e igualdad de los mexicanos ganó la elección el 2 de julio de 1988.

--Confieso que yo tiré el sistema el 2 de julio de 1988 para evitar que ese México ganara

--Confieso que cometí el mayor fraude electoral en la historia de México para hacer que el peor asesino, el peor economista y el más corrupto de los titulares del ejecutivo que tuvo el PRI, usurpara el poder.

--Que hice todo lo posible para que la democracia no llegara a México, que hice todo lo posible para que el PRI fuera eterno como la ambición de sus élites, que creí fervientemente que la democracia era un peligro para México y que estuve convencido que los mexicanos no estaban listos para la democracia y que debían de ser guiados por las élites del PRI por siempre.

Yo Manuel Bartlett por este medio renuncio a ser Manuel Bartlett, renuncio a ser todo lo que fui, a toda mi historia, porque solo así puedo aspirar a entrar en esa exclusivo grupo multitudinario de mujeres y hombres libres, sencillos, de izquierda, que han luchado por años por la democracia y la igualdad, y ante quienes con vergüenza y humildad solicito me consideren uno de los suyos.

Domingos Rancheros: Apoteosis De Javier Solís

2011-11-27T16:24:00.001-06:00

El alma del ranchero está sostenida por el aliento de miles de compositores, salidos debajo de piedras, ramas y plazas a lo largo de todo México: desde la cúspide literaria de José Alfredo, hasta el tremendismo ornitológico de Tomás Méndez, pasando por el exquisito de Ferrusquilla y el azote urbano y contemporaneo de Martín Urieta.

De esa constelación hay uno que a mi siempre me sorprende por su precisión poética: Luis Demetrio. José Alfredo no es un poeta, es un bardo, un acólito de Baco, una bestia dionisíaca. Luis Demetrio es apolíneo, es casi un poeta lírico.

Va por ejemplo este dístico de su canción “Voy”, que casi parece San Juan de la Cruz, o Alfredo R. Placencia:

“Voy a ponerme en los ojos un hierro candente
pues mil veces prefiero estar ciego que volver a verte”

Esta canción fue escrita aparentemente para la enorme bolerista cubana Olga Guillot, pero fue grabada también por el más íntimo de los gigantes: Javier Solís.

La génesis, gloria y muerte de Javier Solís pertenecen no a la biografía, sino a la mitología: nacido por accidente y criado por sus tíos en Tacubaya; en el imaginario popular existe el mito de que muerto Pedro Infante, Javier Solís canta sobre su tumba iniciando así su carrera y su éxito. Su muerte es aún más misteriosa, y las versiones sobre la misma abarcan todo el rango de las leyendas urbanas.

Si su biografía es mitológica, su voz lo acompaña. No hay mácula ni tacha, todo es pura perfección. Limpidez lisa, su voz es una cuerda que se estira, se tensa, y no se rompe nunca.

En los “Domingos Rancheros” de este secreto Blog la ausencia conspicua de Javier Solis no pudo ya ser contenida. Las noches de dolor de los mexicanos, nuestra rabia y nostalgia, nuestros encuentros de amor, están llenos sin que lo sepamos, de la voz de Javier Solís.

Yo quiero dejarles esta tarde fría y cariñosa de noviembre, esta obra maestra de Luis Demetrio cantada con la voz definitiva de Javier Solís. Para mí, es uno de esos Non Plus Ultra: no hay más allá.

Domingos Rancheros: La Costumbre Es Más Fuerte Que El Amor

2011-11-20T12:45:00.001-06:00

Tras la muerte del padrote José Alfredo Jimenez, quien con su mitología de machos borrachos matándose con sus cantineros; perros muertos junto a la tumba de su amo; mariachis callados y vidas que no valen nada; el más improbable de sus sucesores era un compositor homosexual que cantaba que todas las mañanas se alza por su ventana el señor sol.

¿Cómo es posible que tras “Caminos de Guanajuato” pasáramos a “Siempre en mi mente”? ¿De volar con el lirismo bucólico de “Tú y las nubes” bajáramos a la simplicidad urbana de “Buenos días señor sol”?

Hay algo en que Juan Gabriel es incomparable: su honestidad y poder de evocación, su capacidad de transformar las emociones trastadas de la vida homosexual en versos suaves pero extremadamente poderosos. Allí donde José Alfredo canta con desafío “vas a ver lo que vas a aprender/cuando vivas conmigo”; Juan Gabriel canta con honestidad y desarmado “Hasta que te conocí/vi la vida con dolor”.

José Alfredo oculta su vida amorosa detrás de versos desafiantes, es un macho que sólo llora cuando está borracho, y cuando llega a mostrarse débil frente a su amada, logra versos esplendorosos “quiero ver a que sabe tu olvido/sin tener en mis ojos tus manos”.

Juan Gabriel por lo contrario, es el homosexual franco y garboso, con el llanto a flor de piel, honesto en su sentimiento y listo para el extremo. No duda usar el afeminadísimo “algo divino” de manera repetida, pero luego de esa genuflexión amanerada viene la ira del despecho, “y muy tarde comprendí/que no te debía amar jamás”.

Que el género del Mariachi haya sido capaz de manera simultánea adaptarse al machismo lírico de José Alfredo Jimenez y a la homosexualidad prosódica de Juan Gabriel es muestra de la plasticidad de este género musical que aún hoy representa la cultura popular de este país.

Hay una canción de Juan Gabriel, de las muchísimas que me encantan, que me emociona siempre. Me imagino a Juanga viviendo la relación sentimental que da lugar a “Costumbres”. Me lo imagino abúlico y resignado, incapaz de zafarse de esa relación con alguien cuya identidad quizá nunca sabremos, pero que proveyó al Divo michoacano de la tensión que lo llevó a componer esta pieza maestra.

Por otra parte, la tradición de gachupines que nos proveen de banderas de identidad es antiquísimas. ¿Si el co-autor de el Himno Nacional es gachupín, por qué la cantante de ranchero más vendedora no podía ser gachupina?

Yo no soy fan de Rocío Durcal, pero reconozco sin empacho que una decena de canciones señeras del mariachi de Juan Gabriel le pertenecen y no pueden ser igualadas. Una de ellas es esta: “Costumbres”.

Escúchenla e imaginen a Juanga hablándole a ese alguien con quien ya no quería estar, con quien al amor ya no corría, resignándose a entender que la costumbre es de hecho, más fuerte que el amor.

¿Podremos Sobrevivir A Humberto Moreira?

2011-11-19T11:25:00.001-06:00

Nuestra prensa política se ha preguntado si el malhadado presidente del PRI, el impresentable Humberto Moreira podrá sobrevivir al llamado “Moreirazo”. Pero están equivocados. La gran y trágica pregunta no es si Humberto Moreira podrá sobrevivir, sino si México podrá sobrevivir a Humberto Moreira.

El Síndrome de Moreira es una enfermedad que a México le costó dramáticas devaluaciones en 1976, 1982 y la más dramática de todas, la de 1994. Esos tres capítulos en los que los gobierno del PRI destrozaron el patrimonio de millones de mexicanos, tuvieron su origen en las mismas causas que Humberto Moreira hace la indecible por negar: el ocultamiento de una deuda gigantesca, el engaño a millones de personas sobre la situación de las finanzas públicas, para terminar repartiendo el costo de esa opacidad financiera entre personas y empresarios que de pronto tuvieron que pagar un costo que ellos no habían causado.

Es muy frustrante ver cómo Humberto Moreira no ha sido llamado a cuentas por los habitantes que tuvieron la desgracia de ser gobernados por él. Es aún más frustrante ver cómo para el gran público mexicano el hecho de que el presidente del PRI, encargado de diseñar el plan de gobierno del candidato puntero en las encuestas y que podría ser el próximo presidente del país, no esté enterado ni haga mucho caso sobre el increíble atraco que Humberto Moreira realizó a las finanzas públicas y privadas de los coahuilenses, pues ha forzado al simulacro de gobierno que quedó después de él a subir impuestos y elevar el costo de los servicios a todos los ciudadanos de mi estado natal.

Pero si bien tristemente para el gran público el hecho de que el líder del PRI haya multiplicado descarada e impunemente la deuda pública de Coahuila no signifique algo material, para un segmento de la sociedad mexicana, la iniciativa privada y los hombres de negocios, este comportamiento está causando escozor pues les recuerda los peores rasgos de los infaustos gobiernos del PRI.

Los hombres de negocios de este país, quienes hacen números y llevan a cabo inversiones, quienes asumen los riesgos de comprar equipo y contratar trabajadores, están muy preocupados de ver cómo el presidente del partido que quiere volver a gobernar el país haya multiplicado la deuda de su Estado por diez durante su gobierno y haya condenado a sus habitantes a pagar más impuestos y abatido los ya de por sí estrechos márgenes de maniobras del gasto público, que debería de usarse para fomentar el crecimiento y el empleo y no a pagar deudas.

Que el presidente del PRI haya multiplicado por diez la deuda pública falsificando documentos, sin la autorización del congreso, y sin haber informado a nadie despierta entre la comunidad de negocios de México recuerdos de comportamientos similares por parte de los gobiernos del PRI en 1976, 1982 y 1994, cuando la opacidad respecto del nivel de reservas internacionales, el ocultar el déficit de intermediación financiera, y el esconder el calendario del vencimiento de créditos en divisas llevó al país a devaluaciones brutales que sumieron a la economía nacional en una espiral profunda y prolongada de estancamiento y desempleo.

Uno de los asesores económicos de Enrique Peña Nieto, Luis Videgaray, es uno de los mejores economistas del país, y creo que sabe que la señal que se está enviando a los mercados por parte del presidente del PRI es devastador y lúgubre. Revive los peores recuerdos de los gobiernos en que el PRI gobernaba sin transparencia financiera, sin importarle los equilibrios fiscales, los años en que el PRI sacrificaba cualquier equilibrio del sector público con tal de ganar las elecciones, tal y como lo hizo Humberto Moreira.

Se que priistas como Luis Videgaray no comparten lo hecho por Humberto Moreira, pero entonces ¿por qué lo dejan que sea el presidente del partido? ¿cómo evitar que el sector privado de este país no tema que el PRI manirroto de Echeverría, López Portilo y Salinas, que privilegiaron el ganar las elecciones sobre el equilibrio fiscal no es este PRI que intenta regresar a Los Pinos, si Humberto Moreira ha hecho con Coahuila algo mucho, pero muchísimo peor de lo que Luis Echeverría hizo con el país y su Hacienda?

¿Cómo podemos creerle al PRI que cuidará el tan dificilmente conseguido equilibrio fiscal de México si su máximo jerarca ha desecho las finanzas públicas del Estado que gobernó con el único fin de arrasar en las elecciones de Coahuila, y quizá en otros estados?

Si Coahuila hubiera tenido su propia moneda, Humberto Moreira habría tenido que devaluarla de manera brutal debido al mega endeudamiento en el que incurrió. Y de eso, los hombres de negocios de este país y los inversionistas extranjeros ya han tomado nota y se preguntan cuál es en realidad el rostro financiero del PRI, porque la cara que da su presidente, se parece mucho a la de Luis Echeverría.

¡Ciao Berlusconni! o ¡Ciao Euro!

2011-11-07T23:32:00.001-06:00

Cuando no es Grecia, es Italia; cuando no es Italia, es Francia. Irlanda ya está muy Portugal de tan España.

La prueba de que el problema con la Eurozona no son los países sino el euro mismo es que recién cerrado el capítulo griego, con quitas de 50% al principal de los bonos emitidos por el país helénico, con grandes provisiones para los bancos, y con un parto de los montes entre el dueto Merkel-Sarkozy, surge ahora, con más dramatismo y pesadumbre, el verdadero iceberg del Euro: Italia.

Italia es el país con la tercera mayor deuda del mundo, luego de Estados Unidos y Japón, y debido a su menor economía, uno de los países con la relación deuda/pib más alta del planeta.

Ayer el rendimiento de los bonos italianos llegaron hasta el 6.68%, rascando ya el nivel psicológico del 7%, cifra en donde Europa ha tenido que entrar a rescatar a Irlanda, Portugal y Grecia. Muchos dicen que traspasando el 7% ya no hay retorno, lo que sigue es el rescate.

Pero una cosa es rescatar a los pequeños: Grecia, Portugal e Irlanda, y otra, completamente distinta, es rescatar a Italia. Italia es la tercera mayor economía de la eurozona, tras Alemania y Francia. Rescatar a Italia no sería nada sencillo, probablemente el dinero del EFSF no alcance para salvarla. Italia es la verdadera prueba de fuego del Euro.

Tan nerviosos están los mercados que están pidiendo a gritos la salida de “la cosa” Berlusconi, ese Calígula demencial que ha secuestrada a la bella Italia con la connivencia de sus votantes por la mitad de los últimos 17 años. Cada rumor de que “la cosa” Berlusconi se va es saludada con un alza de los mercados italianos. Los mercados ya votaron: Berlusconi debe irse. Pero ya, inmediatamente.

Es muy sencillo, o es ¡Ciao Berlusconi!, o es ¡Ciao Euro!

Hace Un Año En Este Blog: Sobre El Euro

2011-11-02T21:49:00.000-06:00

La Pesadilla Del Celta: ¿Rumbo al fin del Euro?

Leo la última novela de Mario Vargas Llosa: El Sueño del Celta, y es imposible no pensar en el título que apadrina esta breve nota. El Euro vive La Pesadilla del Celta.

Lo asombroso es ver qué tan rápido puede cambiar el humor de los mercados, y qué fáciles son de engañar los inversionistas. Es más, están dispuestos a que los engañen con tal y que los hagan creer que existe una forma fácil de ganar dinero.

Hasta hace apenas tres años Irlanda era el Tigre en turno: el dragón celta. Una economía que emparejaba su crecimiento y su bienestar con las naciones más ricas de Europa. Pero como hemos repetido en este solitario Blog a lo largo de estos largos meses de crisis financiera: el exceso de liquidez es una larga sábana que tapa y esconde feos defectos.

Irlanda, como Grecia, como Portugal, como España (los PIGS), y si, como los Estados Unidos, gozaban de un regalo que no podía durar mucho: una moneda que valía más de lo que su productividad podía acomodar. Inundados por crédito barato y abundante, y con baja productividad en el sector comerciable, los PIGS gozaron un boom en el sector no comerciable: inmobiliario, banca, energía y comercio.

Hasta que la fuente se secó y el crédito dejó de fluir, dejando encueradas las graves deficiencias de esas economías: una profunda des-industrialización tras muchos años de burbuja inmobiliaria; una muy baja productividad manufacturera, y una fuerza laboral cara y poco flexible.

El Euro fue acomodado para la productividad de una economía: la alemana, y en mucho menor medida, la francesa, así que las economías de más baja productividad, al acoplarse a la moneda única, vivieron por un tiempo de prestado de la calidad crediticia alemana: los PIGS no pueden entrar en mora, apuestan los inversionistas, sería el fin del Euro y eso Alemania no lo va a permitir.

Pero el fin del Euro es un escenario que se está acercando a pasos agigantados por una razón muy sencilla: a todos los miembros del club del Euro les conviene: los PIGS podrían salirse del Euro, y si bien podría haber algunos de ellos que entren en mora, tras un período de reordenamiento, con su moneda devaluada y un plan creíble, podrían volver a los mercados al cabo de cierto tiempo: miren si no a Rusia, a Argentina, a México, que han incumplido sus deudas en el pasado.

A cambio de la deshonra financiera internacional por un período de tiempo, los PIGS podrán lograr en poco tiempo, algo que, de seguir con el Euro, tardarán mucho en lograr: crecer.

Si se separan del Euro, los PIGS devaluarían su moneda, abaratando sus productos y saldrían de la crisis exportando.

Alemania por su parte, no vería con malos ojos desembarazarse de esos polizones del Euro, que se treparon a la moneda única y que vivieron una época de jauja apoyados en la calidad crediticia teutona. Ya rescataron a Grecia, ya rescataron a Irlanda. Esos milenarios aislacionistas que son los alemanes preferirían secretamente no tener que cargar a cuestas el costo de sus vecinos manirrotos.

Los incentivos para dejar el Euro estan casi alineados, salvo para un país: Francia, quien no está ni tan fuerte como Alemania como para desear aligerar el lastre de los PIGS, ni tan débil como sus vecinos sureños y celtas para necesitar una devaluación brusca para salir de la crisis. Y es un francés el que maneja el FMI y es un francés el gobernador del Banco Central Europeo.

Cierto, los incentivos para que el Euro pase a mejor vida están allí, pero no ocurrirá: la turbulencia resultante de que los PIGS abandonen el Euro sería tan descomunal en el corto plazo, que nublan y no dejan ver los beneficios en el largo plazo.

No ocurrirá, pero el fin del Euro no es algo que deba descartarse ya de antemano.

Domingos Rancheros: El Acordeón Perfecto de Ramón Ayala

2011-10-30T19:22:00.001-06:00

Jean Paul Sartre lo condensó en un título: El Ser y la Nada, pero el existencialismo de esos años quedó expresado en la ontología límite de esa rolita abúlica de Kansas: Dust in the Wind, que contiene grandes momentos: “I close my eyes/only for the moment and the moment’s gone””, digno de un versículo latino.

Fuera de todo chauvinismo sin embargo, la música popular mexicana cuenta con una versión superior sobre ese precepto que viene desde la Biblia y quizá mucho antes: ese que dice que somos polvo y al polvo volveremos: Puño de Tierra, título que bien mirado, casi parece venir del "I will show you fear in a handful of dust", de The Waste Land de T.S. Elliot.

Yo tengo dos versiones favoritas de esa rola que es mezcla de road picture y Viejo Testamento (vagando voy por la vida/nomás recorriendo el mundo...ya muerto voy a llevarme/nomás un puño de tierra): la primera es con el alto charro de Zacatecas, Antonio Aguilar en su versión con banda. La segunda es esta gema labrada por los dedos largos y milagrosos de Ramón Ayala.

La versión de Ramón Ayala es inaudita, literalmente: no puedes creer lo que escuchas. Recuerdo lo que Frank Sinatra decía de Tom Jobim: “cuando creías que la nota ya había acabado, Tom sacaba notas nuevas y prolongaba la estrofa”. Lo mismo hace Ramón Ayala con el acordeón en el inicio de esta canción: el rift debe de acabar de acuerdo con la canción, pero Ramón Ayala prolonga el rift, lo extiende más allá de la sorpresa.

Es lugar común decir que Ramón Ayala es el rey del acordeón. Para mí, en ninguna rola su imperio es tan manifiesto y apabullante como en esta, su versión panegírica de Puño de Tierra.

Pemex: Cómo Hacer Una Cosa Buena Que Parezca Mala

2011-10-22T22:14:00.002-05:00

Desde el principio me gustó la idea detrás del empuje de Pemex en Repsol: buscar globalizarse, quitarse lo ranchero y abarcar otras latitudes, jugar como niño grande.

Pero desde el principio también escribí que la forma no era la adecuada: Pemex no parecía tener una estrategia. No parecía una jugada planeada. Más bien el patético de Luis de Rivero, el entonces presidente de la endeudadísima Sacyr, en una movida desesperada, se acercó a JJ Suárez Coppel y Calderón para tratar de salvarse él mismo, y convencerlos de tomar el control de Repsol sin recurrir a la OPA.

Lo peor se confirma: nunca hubo una estrategia de Pemex para expandirse en Repsol: Luis de Rivero les vendió la idea y Suarez Coppel-Calderón le entraron al ahi se va, sin darse cuenta que no se estaban aliando con Sacyr, sino con Luis de Rivero.

Pemex nunca planeo esto. Peor aún, se dio cuenta demasiado tarde que su alianza para-social era no con Sacyr, sino con su muy cuestionado accionista. Pemex llevó su marca, el nombre de México, y lo puso al servicio del intento desesperado de un accionista de Repsol que no sabía cómo hacerse del control de la petrolera para extraerle los mayores dividendos posible con tal de pagar la enorme deuda que se echó encima hace unos años para satisfacer sus sueños de grandeza y adquirir el 20% de Repsol.

El socio con el que Pemex hizo el acuerdo ya está fuera de la jugada (sigue en la compañía, pero ha sido defenestrado como presidente) , expulsado por la mayoría de los accionistas de Sacyr por pelearse con Repsol mediante la estrategia Pemex. Y si, aunque Pemex firmo con Sacyr, y esta compañía deberá honrar lo firmado, claramente Luis de Rivero no representaba la opinión mayoritaria de Sacyr.

Luis de Rivero se llevó al baile a Pemex y éste lo acompañó. Ahora la pareja de Pemex ya no baila, le han quitado la música y se quedó sin silla. No queda claro si Sacyr buscará mantener el pacto con Pemex. Qué mal ejecutó esto Pemex. Sin cuidar las formas, sin darse el tiempo de acordar ex-ante su estrategia. Ahora se queda sin mentor en esta jugada. Dice la prensa española que JJ Suarez Coppel está en España tratando de ver cómo está la jugada.Vamos a ver cómo le va.

La Tragedia Griega, La Solución Alemana, La Pena Francesa

2011-10-22T12:59:00.001-05:00

Lo que pasa en Europa es difícil de entender: la piedra fundante de los mercados, el que las deudas se pagan, está siendo conculcada por todo mundo, con la excepción quijotesca de los franceses, y los mercados lo están celebrando como si fuera justo lo que el mundo necesitase.

¿Cómo explicar el rally fastuoso de los mercados de acciones de las últimas cuatro semanas en medio de las quitas de deuda que plagan a Europa?

Dos posibilidades se me ocurren:

a) la primera es que el mundo está al revés, y que el riesgo en el mercado de riesgo soberano es tan alto, que las acciones se han convertido en un activo menos riesgoso que los bonos. En los viejos tiempos, es decir, hace unos tres años, cuando el riesgo aumentaba entre los inversionistas, lo que hacían era vender acciones para refugiarse en la seguridad de los bonos soberanos.

Pero las cosas cambian, y las quitas del 21% a los bonos griegos de julio, que se transformarán el próximo miércoles en 50-60%; la pérdida de la AAA de los Estados Unidos; la degradación crediticia de España, Italia, Portugal, Irlanda y probablemente de Francia, ha cambiado dicha percepción: lo que era refugio seguro hoy es selva de riesgo; y las acciones, títulos de propiedad de corporaciones con sólidos balances, buena liquidez y hasta el momento, crecimiento de las ganancias, se perciben como un activo financiero menos susceptible de pérdidas que los bonos soberanos.

b) la segunda posibilidad es que los mercados se estén riendo de nuevo al último y mejor. Cierto, si bien los bancos van a aceptar tomar pérdidas del 21% y hasta 50-60% en sus posiciones de bonos griegos, a final de cuentas quienes tendrán que pagar serán los contribuyentes. Ya sea a través de el EFSF, a través del BCE o a través de las aportaciones que los Estados individuales tendrán que hacer a los fondos comunes, quienes van a acabar pagando las pérdidas de los bancos y el incremento en sus ratios de capitalización deberá de ser el público, los ciudadanos que cada vez trabajan menos, a través de sus impuestos.

Las posiciones hasta el momento parecen irreductibles entre alemanes y franceses, pero tendrán que converger. Por un lado Angela Merkel se resiste a rescatar a sus socios más pobres de la periferia europea, temerosa de que su pérdida de poder en casa continúe. Sarkozy, vocero de los grandes bancos franceses que tienen con mucho la mayor exposición a Grecia, Portugal, Italia y España, ha insistido en que ya no es tolerable aceptar más quitas al valor de los bonos.

Lo que me asombra es lo implantado que está el pensamiento deflacionista en el mundo. Han preferido aceptar quitas en el principal de los bonos antes que tolerar mayor inflación que permita licuar las deudas públicas, un camino muy distinto al seguido por los más listos de todos, los ingleses, en cuyo país la inflación es superior al 5%, y en donde nadie piensa por un momento que el Estado vaya a dejar de pagar la deuda.

Los alemanes entonces han decidido seguir la ruta deflacionista, y al aceptar la realidad que la recesión griega es mucho peor a lo esperada y que mayores quitas son necesarias si se quiere que Grecia progrese en los próximos años, deberán de imponer a los bancos franceses mayores castigos y por tanto una capitalización mayor, la cual se dará, como ya amenazó Emilio Botón de Santander, con una reducción en los activos, es decir, con menos crédito, es decir, con más estancamiento.

Los alemanes han ganado a los franceses. Les han impuesto su poderío económico, los han avasallado con su productividad industrial y el poder que les da su disciplina fiscal. Les han echado su AAA encima. Pero lo que funciona para Alemania no funcionará para Grecia, ni para España.

La apuesta deflacionista que Alemania acabará imponiendo restringirá el crédito, aumentará el costo del financiamiento, y recortará el financiamiento para todos, menos para un país: Alemania misma. Pero el resto de Europa seguirá condenada al estancamiento secular, y al desempleo, hasta que no vean lo que están haciendo los ingleses del otro lado del Canal de la Mancha.

El Problema con Dexia: Liquidez Mata Capital

2011-10-09T16:28:00.002-05:00

Las noticias financieras mundiales de la semana estuvieron marcadas por la hecatombe, esta vez definitiva, del banco franco-belga, Dexia, en done trabajé y fui el Director General Adjunto para México. De lo primario que es el periodismo financiero en México da muestra el hecho que nadie me ha llamado para preguntarme sobre Dexia, siendo que les puedo contar una muy buena historia sobre este evento que está dominando las planas de las noticias financieras mundiales. Así que como nadie me lo pregunta, allí voy.

Este domingo los primer ministros de Francia y Bélgica acordaron el desmembramiento de Dexia, uno de los primeros experimentos de fusiones intrafronteras de la Unión Europea, que durante muchos años pareció una buena idea, hasta que en septiembre y octubre del 2011, y por segunda vez en los últimos tres años, los mercados se negaron a prestarle dinero a Dexia, y los gobiernos de sus países accionistas tuvieron que venir a rescatarlos.

¿Cuál es el problema con Dexia? Tres puntos sencillos de entender:

1) es un banco con demasiados activos y muy poca captación menudista
2) sus activos son ilíquidos y de largo plazo
3) no se dieron cuenta NUNCA, que lo que importa no es el capital, sino la liquidez

Vayamos por partes:

1) por el volumen de activos, Dexia es el noveno mayor banco del mundo. Sus activos son sobre todo créditos a gobiernos de casi todo el mundo (por ejemplo, del Estado de México) , y financiamiento a proyectos de infraestructura: por ejemplo, el hospital de Ciudad Victoria, en Tamaulipas.

Dexia surgió de la fusión de dos bancos públicos: en Francia y Bélgica, y una pequeña división de banca privada en Luxemburgo. Los bancos franceses y belgas fusionados eran el equivalente al mexicano Banobras en ambos países: es decir, encargados del financiamiento de estados y municipios y proyectos de infraestrcutura, así que cuando fusionaron sus portafolios respectivos, surgió un portafolio monstruoso.

Para poder financiar esos activos Dexia tenía de dos: usar los depósitos de su banca minorista en Bélgica, y el mercado interbancario, pues ni en Francia ni en Luxemburgo, Dexia recibía depósitos del público. El primero sólo servía para fondear una parte menor del gigantesco balance del banco, así que este dependía sobre todo de que otros bancos globales le prestaran dinero para que pudiera seguir prestando a sus clientes públicos y a la infraestructura.

2) Cuando alguien se queda de repente sin dinero y necesita liquidez, lo normal es que venda sus activos: un auto, las joyas de la casa, la casa misma, con tal de salir del problema. Los activos de Dexia: carreteras, presas, hospitales, financiados a 30-40 años, son muy poco líquidos, sobre todo en estos años en donde tantos proyectos han fallado. El otro tipo de activos que Dexia tiene disponible para vender ahorita, que tanta lana necesita para cumplir con sus vencimientos, son créditos al sector público: bonos griegos, portugueses, italianos, españoles. Es decir créditos que son muy difíciles de vender sin grandes descuentos y por tanto de difícil liquidez.

El modelo bancario de Dexia se basaba sobre un principio que tenía lógica, hasta que dejó de tenerla: que no hay activo más seguro que prestarle al sector público. ¿¿¿En qué estaban pensando???

3) Dexia fue uno de los bancos que ayudó, quizá como ninguno, a que se construyeran presas, carreteras, hospitales, escuelas y aeropuertos en todo el mundo. Sus analistas y estructuradores no tienen par en la industria. En ninguna parte, incluyendo los bancos de Wall Street, me ha tocado ver a alguien con la capacidad para armar proyectos de infraestructura como en Dexia. Tuve la enorme fortuna de trabajar con ellos y aprendí lo que nunca, aprendí lo que jamás me enseñarán en la escuela y lo que sé trato ahora de transmitirlo a mis alumnos de la Facultad de Economía de la UNAM.

Pero lo que Dexia no aprendió NUNCA, y de allí le viene su muerte súbita y humillante, es que en el mercado bancario de estos días importa más la liquidez que el capital (¿me estás oyendo, Interacciones?). Dexia hizo de crecer su activo, de aumentar los plazos, de un core 1 capital superior al 10% (capitalizado por Francia y Bélgica), su principal modelo de negocios.

¿Pero de que sirve tu core 1 capital superior al 10% cuando nadie te quiere prestar? ¿De qué te sirvieron, Dexia, tus fabulosas carreteras, tus bien estructurados aeropuertos, de qué te sirvió ser el lider mundial en infraestructura si ya nadie te quiso prestar y tuvieron que llegar de nuevo tus conflictivos padres belga y francés a salvarte? Y esta vez, para enterrarte para siempre.

Contra Steve Jobs

2011-10-06T23:32:00.001-05:00

Steve Jobs no terminó la escuela; el CEO de la mayor empresa tecnológica del mundo jamás tomó un curso de negocios; ni un sólo día de su vid adulta, ni uno solo, trabajó para alguien más. Siempre, todos los días de su vida adulta, hizo lo que quiso.

¿Además de esa vida, querían que viviera 80 años? Steve Jobs vivió en 56 años lo que una centena de hombres viviremos en tres reencarnaciones.

Domingos Rancheros: El Puto Amo, “El Jinete"

2011-10-02T19:23:00.001-05:00

Este secreto Blog declara su filiación en su nombre mismo: soy de quienes piensan que no existe cima más alta que José Alfredo Jimenez.

El vasto poeta de Dolores Hidalgo, cuna de la independencia de este país y de la independencia de su lírica popular, es un coloso que se descubre nuevo cada día, y que sorprende por lo preciso y precioso artesano que fue.

Los ejemplos de que el Maestro era un conocedor de la métrica y la retórica son tantos y tan apabullantes que es imposible suponer que fueran destellos o chiripas. Van dos ejemplos:

“Este es el corrido
del Caballo Blanco
que en un día domingo
feliz arrancara”

Toda la canción son hexasílabos perfectos, encadenados para contar una asombrosa metáfora: un auto blanco, viejo y destartalado, en donde José Alfredo y su troupé, defraudados por un empresario, viajaron hacia el norte para ganarse la vida cantando.

Pero en esta Domingo Ranchero quisiera recordar estos octosílabos:

“Por la lejana montaña
va cabalgando un jinete
vaga solito en el mundo
y va deseando la muerte

...

La quería más que a su vida
y la perdió para siempre
por eso lleva una herida
por eso busca la muerte”

Cuéntenlos, mídanlos, son octosílabos perfectos. Versos de ocho sílabas, uno tras otro, sin falla.

La han cantado tantos, que es difícil encontrar la mejor versión d esta canción: las versiones de Miguel Aceves Mejía, de Jorge Negrete son de otro mundo, pero quise poner en este post una de mis favoritas: la versión limpia, impecable, poderosa, de uno de los mejores cantantes de ranchero que hemos tenido en suerte de escuchar: Plácido Domingo (que por lo demás, parece que también canta ópera).

“El Jinete” es una canción extremadamente poderosa, un himno abúlico. Yo la conocí por mi abuelo Abraham, quien la escuchaba en su auto, un enorme Mónaco blanco, en aquellos cartuchos enormes. Es una rola fúnebre y funeraria y suicida, una de las mejores creaciones del Puto Amo de la música ranchera.

La Historia Circular: ¿Qué Ocurría Hace 82 Años En Wall Street?

2011-10-01T12:07:00.001-05:00

Hoy, hace 95 años, salió a la venta en las calles de la Ciudad de México “El Universal”, el autodenominado “El Gran Diario de México”. El periódico fue el primer rotativo moderno de México, el primer diario sin atavismos porfiristas.

“El Universal” ha tenido altibajos, y nunca ha dejado de tener ese tufo confesional y pro-empresarial que durante muchos años le fue tan caro. Hoy no obstante, sin ser el mejor, me gusta el periodismo que hace en estos días.

Yo estoy suscrito pare recibirlo de viernes a domingo, y justo hoy se cumplen 95 años de que comenzó a circular. Al ojearlo, me llevé una muy agradable sorpresa. La edición de hoy de “El Universal” reproduce la imagen de la portada de cada sección de hace 95 años. La portada es una joya: un reportaje del enorme Regino Hernández Llergo sobre la vida en Canutillo, la Hacienda del exilio del Centauro del Norte, incluyendo una entrevista con el mismo Pancho Villa. Esa fue la primera portada de “El Universal”.

Pero lo que vale oro es la carátula de la sección de “Cartera”, el apéndice de negocios de El Universal, el cual reproduce la portada del 29 de octubre de 1929. Su titular podría haber sido la portada de hoy:

“Otro Pánico en la Bolsa de N. York”

Ayer, el mercado cerró con bajas superiores al 2%, cerrando un trimestre espantoso, con caídas en los índices accionarios superiores al 14% en prácticamente todo el mundo. El peso se depreció 12% en ese período, y las perspectivas globales son ominosas.

Hace 82 años El Universal publicaba:

“La bolsa registró otra baja terrible de valores, al nivel establecido durante el panico ocurrido el jueves próximo pasado (24 de octubre de 1929)"

Los mesoamericanos pensaban que la historia no era lineal, como nosotros lo pensamos, sino que se repetía. De hecho, la idea de que avanzamos en línea recta es una invención moderna (y sea quizás, una ficción). Hasta hace poco la humanidad pensaba que la historia era un ciclo, y que regresábamos de manera constante e ineluctable: quizá teníamos razón.

Los Políticos Europeos Están Que Se Cagan Del Miedo

2011-09-25T15:44:00.001-05:00

Cedo este espacio a esta columna, muy precisa, en el FT. Léanla, es muy aleccionadora.

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The world’s inability to shake off the economic downturn and contagion in Italy has changed the nature of the eurozone crisis. What was once a debt problem of small peripheral countries is now threatening the euro’s existence. Europe’s leaders did not see this coming. They failed to recapitalise their banking system sufficiently. And when they designed the European financial stability facility, they created a mechanism suitable only for small countries. Their strategy has come unstuck.

At the autumn meetings of the International Monetary Fund and the World Bank, eurozone policymakers came under an unprecedented degree of pressure to act. Will they?

ON THIS STORY

Wolfgang Münchau Eurobonds and fiscal union are the only way
Wolfgang Münchau No victory for the eurozone
Wolfgang Münchau Worst of euro crisis yet to come
Wolfgang Munchau Even a joint bond might not save the euro
Wolfgang Munchau Eurozone crisis on pause

On a purely technical level, the eurozone crisis can still be solved. A eurozone bond, flanked by a minimally sufficient fiscal union, would do it. Alternatively, the European Central Bank could extend its bond purchases programme to the same effect. Both steps would require fiscal and financial reform.

A more modest but effective proposal would be to strengthen the EFSF. Economists Thomas Mayer and Daniel Gros have proposed that it should attain a banking licence so that it can draw funds from the ECB. Others have proposed that the EFSF could issue discounted bills. I have also heard a proposal to turn it into an insurance company.

The proposals have in common that the EFSF would be leveraged, so that it can operate beyond its notional ceiling of €440bn.

The technicalities are complicated, on financial, legal and political levels. The real problem, however, is not technical but political. Until recently, Angela Merkel reiterated day-in day-out that there shall be no eurozone bond. The German constitutional court gave a ruling that further reduces her political freedom of manoeuvre.

The debate has focused entirely on what cannot be done rather than what can – no eurozone bond, no monetisation, no bail-out, no break-up, no this, no that. As the world is discussing the next crisis resolution steps, the European authorities are still struggling with the implementation of the ratification of the rather minor changes to the EFSF agreed by the European Council on July 21, or the perverse debate about Finland’s request for collateral. European policy has been constantly lagging behind.

This will continue. On Thursday, the Bundestag will vote on the EFSF. In October, it will vote on the next loan tranche for Greece. In the new year, it will vote on the European stability mechanism, the successor to the EFSF. By then it may have to vote on a third Greek programme, as the second, not yet ratified, programme is already way out of date. There may be second programmes for Portugal and Ireland as well. Each, of course, will require a separate vote in the Bundestag.

Berlin, however, is not the only source of uncertainty. Parliamentary majorities are melting in Helsinki, The Hague, Bratislava – and Athens. Do we really believe the Greek government can implement one austerity plan after another with a majority of five seats?

So even if Europe’s leaders were to come together tomorrow and agree on all the necessary steps to end the crisis, they would not have solved it until they could demonstrate that they enjoyed full political support. That is unlikely to be the case for a while yet. To achieve this outcome, Ms Merkel will have to do a lot more than reiterate that the failure of the euro would mean the failure of Europe. She will need to put her political future on the line.

In the meantime, a domestic credit crunch and the prolonged global economic slowdown are about to throw the eurozone back into recession. To break out of this vicious cycle, the ECB will have to cut interest rates, and return to a policy of unlimited long-term funding. Governments must quickly start to recapitalise the banking system. The European Union has wasted two precious years with dishonest stress tests that have shaken the credibility of the European Banking Authority, the European Commission, national central banks and national bank regulators. If you factor in the economic slowdown, Europe’s banks could be undercapitalised to the tune of €500bn.

Beyond the very short term, the eurozone will need to provide a common backstop to the banking system, not just for cross-border banks but for all systemically important financial institutions. Such a system would encompass supervision, resolution regimes and deposit insurance. Expect the political opposition to be at least as strong as it is to eurobonds: it is through the Landesbanken and cajas that German and Spanish politicians exercise power.

Rescuing the eurozone requires an action plan of a scale hard to fathom. In the coming weeks, Europe’s political leaders will have to decide what to do about Greece, recapitalise the banking sector, fix the EFSF, all in a way that ties in with a clearly laid-out strategy for the future of the eurozone. A short-term fix may impress the markets for a few days. It is not going to end the crisis.

Based on previous performance, it is hard to imagine that the European Council will rise to the occasion. If it does, it is even harder to believe that they can get the support back home.

I have never seen Europe’s policymakers as scared as I saw them in Washington last week.

La FED: Más de lo Esperado, Pero Menos de lo Necesario

2011-09-21T22:43:00.003-05:00

Hoy la Fed de los Estados Unidos hizo lo que se esperaba, y un poco más: cambiará la composición de su hoja de balance y en lugar de comprar bills de corto plazo, comprará bonos de largo plazo, incluyendo (y allí estuvo la sorpresa), bonos hipotecarios.

El objetivo es claro: bajar las tasas de largo plazo, que sirven para reactivar la inversión, y bajar las tasas de créditos hipotecarios, para despabilar el cadavérico mercado inmobiliario. Ambas estrategias tienen un solo fin: reactivar a la economía que parece encaminarse a una segunda fase recesiva.

La reacción de los mercados fue contundente: todos los índices accionarios se desplomaron de manera dramática tras el anuncio, cayendo más del 2%. Los analistas van a decir que fue una toma de ganancias tras el alza poderosa de la semana pasada, pero es imposible no decir lo obvio: que los mercados no están muy convencidos de que las nuevas políticas funcionen.

A ver: si las empresas no invierten en maquinaria y equipo no es porque los intereses estén demasiado altos, es porque no hay consumidores porque e desempleo está muy alto. Y si las hipotecas no repuntan, tampoco es porque el dinero esté muy caro: es porque el desempleo está muy alto y ningún banco le va a prestar a un desempleado.

En otras palabras, cuando las tasas de interés están tan bajas, los esfuerzos para reactivar la economía bajándolas más suelen ser poco fructíferos. La política monetaria, cuando las tasas están muy bajas, pierde muchísima efectividad.

Lo que hay que hacer es reactivar la economía con infraestructura, con gasto público. Pero con estos niveles de déficit, y las calificadoras sedientas de degradar calificaciones, es muy difícil hacerlo.

Resultado: el mercado no está convencido que la Fed, por mucho que quiera, pueda hacer algo para rescatar la economía a estas alturas.

¿Los bancos van a prestar con esta nueva política? Los bancos piden prestado a corto plazo y prestan a largo plazo. Si la Fed baja las tasas de largo plazo, va a reducir la rentabilidad de los bancos y reducirá así los incentivos a expandir el crédito.

Difíciles años estos en que las tasas tan bajas dificultan, por un lado y por el otro, el mandato de la Fed de salvar el mundo. Veremos.

¿Paloma de Donde Vienes? De San Juan Del Río, Sonora

2011-09-15T23:11:00.001-05:00

Estaba buscando una canción para postear ahora, en el cumpleaños de México, y me topé con una rolita a la cual ya le había dedicado un post. Pero así como un libro admite interpretaciones distintas en cada lectura, “Paloma de donde vienes” o “San Juan del Río”, me sorprendió esta vez.

Esta es mi versión favorita, la de Miguel Aveces Mugía, esa aliteración clásica e insuperable de los polivoces. Pero cuando Miguel mugía cantaba, lo haca con una voz preciosa, suave y alegre.

En esta ocasión, recuperando este post en youtube hecho por un brasileño, quien recibió de un chileno las coplas transcritas de la rolita, me saltó a la vista la copla siguiente:

En Guaymas tengo una rosa,
y en Hermosillo un clavel
y en la estación de Rosario
tengo todo mi querer.

¿Qué andan haciendo Guaymas y Hermosillo en una canción dedicada a San Juan del Río, Querétaro?

Muy sencillo: si Miguel Aceves Mejía canta los versos originales, entonces el lugar en cuestión no es San Juan del Río, Querétaro, sino San Juan del Río, Sonora, cuyo mapa pueden ver aquí.

Que una canción de mariachi tan antigua venga de Sonora simplemente confirma el origen extremo occidental del mariachi. Las documentaciones más contundentes muestran que un rancho de Nayarit llamado Mariachi, tan antiguo como de 1807, podría ser el origen de esta música que poco a poco se convirtió en la música nacional.

De su epicentro nayarita (y para mi mayor orgullo, el origen es cora, como mi padre), el mariachi se disemina hacia Guadalajara, y hacia Sinaloa y Sonora, lo cual podría explicra la predominancia de cantantes sinaloenses en este género (ahi nomás: Pedro Infante y Lola Beltrán ¿quieren más?), y ayuda a explicar esta canción.

El mariachi llega a la Ciudad de México alrededor de los años 40 del siglo XX, es decir, más de 150 años después de sus orígenes en las riberas del Río Santiago, así que no es de extrañar que cuando los capitalinos escucharon esta vieja canción sonorense, cuando oyeron “Vengo de San Juan del Río”, inmediatamente lo asociaron con lo que tenían más a la mano: la bella ciudad queretana que prosperaba en el comercio de piedras preciosas (a las cuales no se les hace referencia en la canción, la cual hace alusión a las mujeres bellas...que abundan en Sonora).

O Aceves Mejía adapta los versos originales para ponerlos en Sonora, o el San Juan del Río de la canción no es el de Querétaro, sino una pueblito sonorense, lo que implicaría que la canción es más antigua de lo que parece ser.

Mi 11 De Septiembre En El WTC: 10 Años Después

2011-09-11T18:54:00.004-05:00

El 11 de septiembre de 2001, yo me encontraba en el World Trade Center. Como entraba a las 6 am para cubrir la apertura de los mercados de Brasil, los cuales tienen una diferencia de dos horas respecto de México. Yo estaba en mi oficina en el World Trade Center cuando a las 7:46 el vuelo 11 de American Airlines se impacto contra la Torre Norte del World Trade Center, y estaba en la misma oficina cuando el segundo avión se impactó contra la Torre Sur.

Yo estaba en el World Trade Center de la Ciudad de México, y José Miguel, quien estaba escribiendo la apertura para Brasil, saltó de su escritorio gritando “joer, que una avioneta se ha impactado contra el WTC”.

Lo único que sabíamos era lo que conseguíamos a través de Bloomberg, el servicio en línea de información de mercados y noticias, e inmediatamente lo reportamos a nuestro servicio de www.portafolios.com. En México eran las 7:46 am. Nosotros entrábamos muy temprano, así que reportamos antes que casi todos lo que estaba pasando.

Quince minutos después. el Jose repetía: “joer, que otro avión se ha accidentado en la otra torre”. Cuando terminó de decirlo, supimos que no era un accidente, y que estábamos frente a un atentado.

Las dos horas que siguieron, hasta que las torres cayeron, fueron de una incertidumbre larga y penosa. Una vez que se confirmó que Wall Street no abriría, nos dedicamos a tratar de averiguar qué demonios estaba pasando. Recuerdo que rápidamente dijimos que Osama Bin-Laden podía estar detrás, pero no sabíamos de qué: todo el espacio aéreo de Estados Unidos estaba cerrado y no sabíamos delante de qué estábamos.

Poco a poco el cataclismo fue tomando forma y al anochecer sabíamos lo que todo el mundo sabía: que el mundo había cambado para siempre. Recuerdo una frase de Rodolfo Navarrete: “Esto es como al Toma de Constantinopla por los Turcos. No es un evento, es un proceso cuyo alcance sólo conoceremos tras muchos años”. Creo que Rodolfo tuvo razón.

Cinco días después murió mi papá, así que en mi memoria los dos eventos se me mezclan y no logro aún hoy discernir qué pasó en qué día. Hoy vino el Jose a comer a casa y más o menos me ordenó la cronología. Por eso me explico la obsesión que he tenido esta semana por leer todo lo posible de este evento que me tocó a mí y a mis amigos que en esa mañana lo vivimos intensamente (ayudando a Karla en Nueva York a comunicarse con su mamá en el DF, por ejemplo), y que la memoria me confunde con esa otra muerte, que como ésta, cambió además de mi mundo, a mi vida.

Domingos de Vallenato: ¡¡Adios a Moralito!!

2011-09-04T15:38:00.000-05:00

En 1993 en México nos llegó de Colombia una ráfaga en la forma de un vallenato pop: “La Gota Fría”, y con esa canción, recopilada por Carlos Vives en su disco: “Clásicos de la Provincia”, la América Latina y el castellano conocieron ese género literario salpicado de música que es el Vallenato.

“La Gota Fría” es uno de los iconos de Colombia, es como el “Cielito Lindo” o “El Día Que Me Quieras” para México y Argentina. Pero la historia detrás de ese poderosos vallenato es tan divertida que vale la pena recordarla.

En 1938, Lorenzo Morales, disputaba el nicho del mejor músico del vallenato contra su legendaria némesis: Emiliano Zuleta Baquero, y en medio de uno de esos asombrosos duelos literarios, tan usuales en el Caribe y el Golfo de México, (y que en Valledupar se llaman piquerias), en la ciudad de Urumita, la disputa quedó zanjada, con la humillación y huida de la ciudad de Lorenzo Morales.

(“acordate Moralito de aquel día/que estuviste en Urumita y no quisiste hacer parranda/te fuiste de mañanita, sería de la misma rabia”)

Lorenzo Morales, el agent provocateur del más famoso vallenato acaba de morir, y yo me acabo de enterar, este 26 de agosto, a los 97 años. "Qué cultura, que cultura va a tener, un negro yumeca como Lorenzo Morales”, le espetaba con su abrumadora maestría el ojete de Emiliano Zuleta.

Pero vaya que tenía cultura. Si bien enmudecido por el talento del gigante Emiliano Zuleta, Moralito era un coloso, un templo vivo del vallenato. Hoy me acabo de enterar leyendo en internet, de su muerte, así que lo recordaremos con esa tremenda diatriba de la que fue gustosa víctima, en una increíble versión del mismo Zuleta recuperada gracias a youtube, y estos portentosos versos que reflejan el aliento de Moralito:

"yo soy lorenzo morales, al derecho y al revés
yo soy quien deja la huella, antes de poner el pie”

Domingos Rancheros: Por Los Caminitos De Lucha Reyes

2011-09-04T13:54:00.000-05:00

La voz de Lucha Reyes viene de la mitología: no es posible saber si es o no verdadera. No hay forma de saber si es cierta la versión de que una afección grave sufrida en un invierno en una gira en Alemania cambió su voz y acabó por decidirla dejar el canto lírico y adoptar la música ranchera.

Lucha Reyes fue de las primeras mujeres que cantaron ranchera en una industria dominada por hombres. A Tata Nacho, que era como el José Alfredo Jimenez de aquellos años, le enfurecía el rápido ascenso de la cantante. “Machorra”, le decía, quizá aludiendo a las aparentes preferencias sexuales de la Reyes.

La voz y la energía de Lucha Reyes siguen sin igualarse. Su potencia y sentimiento son inconfundibles, y su forma de cantar el ranchero inició el lenguaje que aún persiste: amargura, decepción, desafío y festejo.

Lucha Reyes cantando “Caminito de Contreras”. remite a una época en que el Distrito Federal, y el país, estaban ceñidos aún por la naturaleza: cuando las carreteras aún no perforaban las cordilleras ni el asfalto secaba la recarga de los mantos acuíferos del Valle de México. Y a una era en que el mariachi aún no incluía trompetas, y se basaba en cuerdas básicas y sencillas.

La letra es preciosa:

Caminito de Contreras
subidita del Ajusco

de las verdes magueyeras,

de ahí se me viene el gusto

y subo corriendo el Ajusco

sólo por venirte a ver.

La canción tiene un interés adicional, pues viene de la mano de un prodigio: Severiano Briseño, un potosino que escribió también “El Corrido a Monterrey” y la canción regional más conocida del país: “El Sinaloense”.

Severiano Briseño era uno de los compositores de Lucha Reyes, y escribió también otras de las canciones hito de la Reyes: “Los Tarzanes”, y “Ya lo pagarás por Dios”, entre otras, acompañadas del legendario Mariachi Vargas de Tecalitlán.

No he encontrado una video en donde Lucha Reyes cante en vivo. Lo dicho, quizá sea una mitología. Pero me encontré esta curiosa edición, con imágenes de una paraíso perdido: la Cordillera de Contreras, acompañadas por ese otro paraíso perdido: la voz de Lucha Reyes.

La Doble Recesión Y El QE3 Están Aquí: ¿Qué Hacer?

2011-09-02T08:36:00.001-05:00

Quien quiera escuchar, que escuche: un QE3 va a servir para lo mismo que sirvieron el QE1 y el QE2. Para nada. Para un alivio temporal y para nada más. La única forma de comenzar a salir de esta telaraña recesiva global es a través de un mayor gasto público en infraestructura, algo que se debe de hacer en el muy corto plazo.El dato de agosto de empleo en los Estados Unidos mostró que, contra la expectativa de 68 mil nuevos empleos, el dato mostró una creación de cero nuevas plazas de trabajo. Nulo, nada, cero. Se necesitan pocos datos más para pronosticar lo que debía de haber sido claro para muchos pero que se negaban a aceptarlo: que estamos en una trampa de liquidez y por lo tanto, vamos a una doble recesión, luego de que el alivio temporal de los QE1 y QE2 se diluyera. Así se va a diluir el QE3 que esta mañana claman todos en el mercado.El QE3, que vendrá sin duda, pues estos economistas conservadores no se saben de otra, será solo un placebo, un paracetamol que ayudará a aminorar los síntomas del virus recesivo. La única forma sin embargo de comenzar a remontar esta larga depresión es mediante un fuerte impulso del gasto público. ¿Que las calificaciones crediticias se van a seguir deteriorando? ¿Que las expectativas de inflación van a treparse? ¿Que los bancos centrales van a perder credibilidad? Claro que si. Por supuesto que si. Y por supuesto que eso es malo. Pero-no-hay-otra-alternativa. No hay una solución fácil. La salida de esta crisis espantosa pasará por romper las reglas de oro del consenso de Washington (reglas que nos postraron en esta recesión horrible). Ya habrá tiempo en el futuro de recomponer las cosas. Pero en este momento ya no es posible cargarle más el peso a la gente. Ya no es humano ni económicamente eficiente erosionar el capital al tener parados durante tanto tiempo a millones de personas. No es costo eficiente. Y seguir cuidando al mercado de bonos a costa del sufrimiento de millones, es no tener madre.

¡Mucho Ojo, Pemex!, Del Plato A La Boca...

2011-09-01T22:32:00.005-05:00

Sacyr Vallehermoso es una constructora española, que como casi todas sus colegas, cometió grandes excesos durante los años de crédito barato que acabaron en la explosión financiera de 2008-2009. Uno de esos excesos fue endeudarse hasta la coronilla, con un préstamos de 5.4 mil millones de euros, para hacerse del 20% de la petrolera española Repsol.

Hoy esa deuda tiene un saldo de Eur$ 4.9 mil millones, pero oh tragedia: el 20% de Repsol adquirido valía Eur$6.5 mil millones, y hoy vale Eur$4.8 mil millones.

Tal operación fue apoyada por el PP, entonces en el poder, para meter una cuña en la petrolera, dominada entonces por los catalanes de La Caixa.

Pero al estallar la crisis financiera, la acción de Sacyr Vallehermoso, como la de casi todas sus congéneres, se desplomó. El valor de mercado de Sacyr es hoy 80% menor que el que tenía hace cinco años. Si, la acción ha caído 80%.

Si la deuda de Sacyr ya era grande, en comparación con el valor de mercado, sus pasivos se han hecho gigantescos, y para sobrevivir, la compañía necesita sacar recursos de donde pueda para tratar de bajar su endeudamiento.

¿Acertaremos si pensamos mal? Muchos de los accionistas de Sacyr piensan que la mejor forma de aligerar los pasivos de la compañía sería vendiendo su participación en Repsol. Pero Sacyr ha optado por lo contrario, por una huida hacia adelante, y parecería ser que busca ejercer mayor control sobre Repsol para incrementar el dividendo y sacarle más jugo a la petrolera.

Pemex y Sacyr han dicho que no es el caso, pero la dirección de Repsol ha sido exitosa en comunicar el riesgo de que la jugada de Sacyr-Pemex busque darle liquidez a Sacyr a expensas de Repsol-.

Nuestros columnistas mexicanos han hablado sobre esta operación recurriendo a puros lugares comunes, pero la verdad es que PEMEX no la tiene fácil. Cierto, Madrid buscará apoyar a Sacyr para lograr su objetivo de largo plazo: desplazar a los catalanes de Repsol, mientras que Pemex, apoyado por el gobierno más pro-español que ha habido en México desde la Revolución Mexicana, es un socio natural de Madrid en esta jugada.

Pero un caballero blanco podría entrar en juego: ni Sacyr ni Pemex juntos pueden, aunque quisieran, pues no tienen el músculo financiero, hacer una OPA por toda la compañía, y por ello no alcanzarán el 30%. Eso significa que los catalanes de La Caixa, representados por el actual director de Repsol, podrían llamar a alguien con el músculo suficiente para ir por la totalidad de Repsol, seguros de que Pemex+Sacyr no podrían responderles.

¿Qué tan probable es que exista ese caballero blanco? Primero, no podría ser español, pues no existe compañía de ese país en este momento con la salud para intentar una compra de Repsol (ni Inditec), lo que dificultaría la aprobación de los políticos españoles, tan impulsores de que sus empresas compren empresas bandera en el exterior, pero opuestos a que los extranjeros compren las suyas.

Pero si la nacionalidad logra no ser un obstáculo, las opciones son muchas, entre ellas la china Sinopec, muy amiga de los catalanes y quienes salvaron a Repsol al comprarles sus campos en Brasil.

A mi me gusta la movida de Pemex. No me gustan los motivos de su socio. Esto podría ser una excelente oportunidad para comenzar la internacionalización de Pemex, y capitalizar en la debilidad de Sacyr, pero justamente esa debilidad del socio hace a la operación vulnerable.

Hay que estar muy atentos: a Pemex le puede salir el tiro por la culata. Si los catalanes reaccionan llamando a un caballero blanco que vaya por la totalidad de Repsol, Pemex puede quedarse chiflando en la loma. La última vez que un gran corporativo español quiso hacerse de otro corporativo español, fue en la lucha por el control de la eléctrica Endesa, y la historia acabó con la italiana Enel entrando como caballero blanco, haciéndose de la eléctrica española, y desmembrándola.

Así que mucho ojo, Pemex. No es el mejor socio el que has escogido para emprender tu internacionalización. Es un socio muy débil, y no tienes aún la fuerza para pelear si un gigante llega al rescate de los catalanes. Ojalá que hayas medido bien ese riesgo, sería muy bueno para México. Pero hay que estar muy atentos.

PEMEX detrás de la movida para controlar a Repsol

2011-08-30T22:53:00.004-05:00

El diario financiero español, Cinco Días, reporta que PEMEX habría apoyado la jugada corporativa de Sacyr, el mayor accionista de la petrolera hispano-argentina, Repsol, y habría aumentado su participación en la energética del 4.8% al 9.8%.

Sacyr adquirió durante los años del crédito barato, por 4,900 millones de Euros, un 20% de Repsol, en una compra super-apalancada. El crédito vence en diciembre y se le estaba complicando refinanciarlo porque los bancos acreedores le exigían que para renovar el crédito requerían que Sacyr tuviera el control.

Aparentemente Sacyr eligió a PEMEX como el socio que le ayudaría a garantizar ese control, el cual en este momento detentan los catalanes de la Caja. El presidente de Sacyr habría viajado a México en agosto para convencer a PEMEX de apoyarlo y votar juntos en el consejo para así tomar el control.

Si el reporte es correcto es una excelente jugada de PEMEX, pues Sacyr ha invertido en Repsol con deuda, tarde que temprano tendrá que diluir o pagar esa deuda, mientras que la jugada de Pemex es de un control de más largo plazo.

Como toda la política corporativa en España, es un entrevero de castellanos contra catalanes, de republicanos contra ex-franquistas, de peninsulares que vienen a buscar el apoyo de sus aliados conservadores en México. Fascinante, con el sabor de toda intriga corporativa.

La liga la pueden ver aquí.

A ver cómo reporta esta nota la prensa financiera mexicana.

Elogio de Monterrey

2011-08-26T22:41:00.004-05:00

Un forajido español en 1577 tuvo la extravagante idea de fundar, a la vera del desierto, y al filo de los bosques de la sierra madre, en el ojo de agua de Santa Lucía, una ciudad. Esa primera ciudad cayó, pero volvió a levantarse. Cayó de nuevo, pero una vez más y esta vez para siempre, se puso de pie, erigiéndose en 1596 como la Ciudad Metropolitana de Nuestra Señora de Monterrey.

Lo que la garra homicida del crimen no sabe, es que Monterrey está acostumbrada, no a caer, sino a levantarse. Que lo suyo no es la derrota, sino la conquista. No saben las fauces torvas del crimen que en Monterrey la catástrofe es alimento del que se nutre el esplendor. No saben que de la muerte esa ciudad ha sacado una vida cada vez más plena.

En algún momento entre los finales de los 50 y principios de los 60, una bella colegiala abandonó Monclova y se fue a estudiar la Normal Superior a Monterrey. Más de veinte años después, los hijos de esa colegiala viajaron desde Sinaloa hasta Monterrey para ir por su madre, quien había regresado a estudiar como bibliotecaria a la UANL.

Mi madre, mi tío Rubén, mi tía Silvia, mi tío Noé, estudiaron en Monterrey. Allí viven mis primos, mis primas, mis tías y tíos. Allí tengo amigos que estoy seguro que me quieren porque saben que a esa ciudad la quiero casi como ellos la quieren.

Nadie se merece lo que está pasando en el país. Ninguno de los crímenes que han ahogado a nuestro asombro ha valido la pena. Si la muerte es ridícula e inoportuna siempre, en estos años la muerte ha descendido a la nausea y al hartazgo. Nadie se merece este espinoso árbol de navajas sobre el cual andamos de rodillas en México. Nadie. Pero menos esa ciudad que brilla al costado del desierto, que fluye por los pies de las montañas, que se yergue presumida y ostentosa.

Si yo tuviera ahorita a mi lado a Monterrey, le diría, como grandes amigos que somos, que guarde su luto, que llore esta amarga desgracia, que sufra y se desgarre para poder encontrar el ojo de agua manso del consuelo. Pero le diría también que mire de aquí a cien años, cuando sea la reina absoluta del norte, y que se mire como ha sido siempre: chula como ella sola.

Elogio de Steve Jobs

2011-08-24T22:29:00.004-05:00

Yo nunca he comprado una PC. Desde que estaba en la pancita de mi mami sabía que cuando se inventaran las computadoras, yo tendría Macs. Por años, muchos años, fui un ermitaño informático. Mientras que las PCs y Windows dominaban el universo, yo me arrinconaba en mi Tatooine personal, enclaustrado frente a mi Mac.

Hay un ensayito requetebueno de Umberto Ecco, en donde sostenía que la Mac era católica, barroca y sensual; mientras que la PC era protestante, magra y aburrida. Yo no aspiro a tales alturas, y me limito a empeñarme en lo que ahora todo mundo sabe, justo en el momento en que la computadora personal está a punto de desaparecer: que la Mac fue siempre superior a la PC.

A Steve Jobs siempre le gustó la tipografía, y antes de desertar de la universidad, tomó cursos de tipografía medieval. Esa manía es la causante de que ahora millones de personas podamos elegir nuestro tipo de letras de entre un vasto menú.

Hoy, Apple, la casa que albergó a este genio, de talla casi renacentista, anuncia que Steve Jobs, muy enfermo, renuncia a la dirección de la compañía.

¿Quien es un clásico? Alguien que comienza una tradición y que la entierra. Steve Jobs fue el inventor de la computadora personal, ese invento que como la máquina de vapor, cambió al mundo, pero es también el autor de la muerte de su propio invento. Al crear el iphone, el ipod, el ipad, y con el icloud por llegar, Steve Jobs está acabando con su creación. Sepultando su propia creación, Steve Jobs concluye la era que él mismo inició: lo triste es que su vida parece coincidir con ese ciclo.

Para mi, nadie simboliza al capitalismo contemporáneo como Steve Jobs. Curioso, un iconoclasta, inconformista, alguien que siempre estuvo incómodo con el sistema, representa como nadie al sistema. A tal nivel llega esa identificación de Jobs con el capitalismo contemporáneo, que justo este mes Apple superó en valor de capitalización a Exxon, convirtiéndose en la compañía más grande de los Estados Unidos por su valor de mercado.

Y justo en este momento, cuando el ciclo corporativo de Apple llega a su pináculo; justo cuando el iPad y el iCloud están a punto de sepultar la creación señera, Steve Jobs se va, de la compañía, y quizá de la vida.

Transformar las ideas en productos, no resolver necesidades sino inventar necesidades nuevas, tal es la marca del capitalismo. Innovar y permanecer. Permanecer y volver a innovar. Nadie. Ni uno solo de sus rivales y coetáneos lo supo hacer. Steve Jobs fue capaz de inventar un artefacto que cambió al mundo, y de inventar los artefactos que enterrarán a su primera creación, y que están cambiando al mundo de nuevo.

No podrá inventar la dosis de cosas que le permitirán vivir más de lo que le ha sido señalado. Se va cuando su más acabada creación: Apple, domina al mundo. No pudo ser de otra forma: todos sus ciclos: el intelectual, el corporativo, el financiero, y el biológico, coinciden en su cúspide, y en su final.

La Madre de Todas Las Recesiones

2011-08-22T21:40:00.001-05:00

La deuda no se crea ni se destruye, sólo se transfiere…y nunca se paga. Tal parece ser la lección de estos complicaditos años por los que estamos pasando, y vamos a seguir pasando. Esta recesión es de hecho la misma que estalló en 2008 e hizo volar por los aires a Wall Street, y con ello la economía del mundo: el problema fundamental que ocasionó la eclosión económica de ese año aún persiste, y tomará muchos años por resolver.

Muchos aspectos de la economía son lo que se conoce “de suma cero”, es decir, que lo que uno gana lo pierde otro. En este caso, el origen del mal que aqueja a la economía global es bifronte, como la Diosa Jano de los griegos. Cierto, el mundo estalló y está volviendo a estallar por el exceso de endeudamiento de los Estados Unidos y la periferia del Euro. Pero el otro lado de la moneda del exceso de deuda es el exceso de ahorro, en este caso de China.

En realidad esta, La Madre de Todas Las Recesiones es de muy sencilla solución: si existiera una Secretaría de Hacienda Global, y un Banco Central del Universo, lo que deberían de hacer es incentivar a que los chinos gasten sus inmensos ahorros, aumentando su consumo de bienes y servicios, y comprárselos a los estadounidenses para que la economía de aquel país crezca y sus habitantes puedan tener más ingresos y pagar sus enormes deudas y volver a consumir.

Que China no ahorre tanto y que consuma más, y que Estados Unidos baje su nivel de deuda. Así de sencillo. ¡¡Ah, si lo sencillo fuera fácil de hacer!!

La última Gran Depresión que sufrió el mundo, que estalló en 1929 (curioso, justo en el pináculo de “los dorados veintes”, época de desenfreno y gasto), y que se prolongó por casi una década, dio lugar, junto con el fin de la Segunda Guerra Mundial, a las actuales instituciones mundiales que están tratando de coordinar los salvamentos financieros: el FMI y el Banco Mundial.

Ni el FMI ni el Banco Mundial tienen en este momento, y no están diseñados para tenerlo, poder para obligar o incentivar a China a consumir más y a Estados Unidos a controlar su estratosférica deuda, así que hasta que no haya autoridades fiscales y monetarias globales, este gigantesco desbalance ahorro chino/desahorro gringo, deberá de resolverse a tientas, a trompicones, por el tanteo que implican las políticas monetarias y fiscales de los distintos países individuales y sus efectos sobre los mercados globales.

Esta Gran Recesión, que está a punto de entrar en su segunda etapa, resulta por una parte de el desfase entre una economía casi completamente globalizada, y la ausencia de instituciones supranacionales que balanceen los desequilibrios; y por otra, de la escala mismo de dichos desequilibrios.

El tamaño del desequilibrio global ahorro/deuda es lo que lo hace tan complicado de resolver. No es que se trate aquí de equilibrar un desbalance temporal y fácil de manejar: los Estados Unidos, individuos y gobiernos (federal y locales) han gastado por encima de sus ingresos futuros en una talla jamás vista en la historia moderna. La deuda como porcentaje del PIB se encuentra en EEUU y en la mayoría de los países europeos superior al 50-60%, y los ingresos fiscales, en los EEUU se encuentran en 15%, el nivel más bajo de los últimos cincuenta años.

La deuda es tan grande, que estamos cerca del límite en que los acreedores de esos países dudan en seguirles prestando, mientras que millones de ciudadanos de esas naciones, endeudados hasta el copete, ya no son sujetos de crédito y se encuentran en franca moratoria.

La deuda, tanto privada como pública, creció tanto estos últimos veinte años, que será necesario en los próximos años un doloroso proceso de desapalancamiento, de desendeudamiento, de reducción en el consumo con el fin de saldar los pasivos que se acumularon durante los años en que el exceso de ahorro global inundó a los Estados Unidos, quienes gustosos tomaron los excedentes de liquidez de los países árabes, el sureste asiático, Japón y China.

Pero desendeudarse significa dejar de gastar, y dejar de gastar implica menor demanda, y menor demanda se traduce en menos empleo, y menos empleo se traduce en menores ingresos, y menores ingresos es menos gasto, y menos gasto…etc.

Las políticas keynesianas resolvían este pernicioso círculo recesivo sustituyendo la falta de gasto privado con déficit público. Pero el problema de estos años es que los déficits públicos ya están al límite: los Estados Unidos ya han perdido su histórica AAA, uniéndose a varios países europeos cuyas calificaciones crediticias han sido agotadas. El expediente keynesiano se encuentra en un límite también.

Si ni el sector público ni el privado de los Estados Unidos y Europa tienen el ahorro para aumentar su gasto, ¿de donde vendrá el ahorro para disparar el consumo que el mundo necesita para que las empresas gringas y europeas aumenten sus ventas y con ello el empleo y los ingresos nacionales?.

La respuesta es, de los países con exceso de ahorro: China y sus vecinos.

¿Pero cómo obligar a centenas de millones de chinos a aumentar su consumo en un país cuyo gobierno sabe que darles poder económico, aumentar su consumo, implica ceder un trozo significativo de su monolítico poder político? Haciendo a los bienes y servicios que Europa y Estados Unidos más competitivos, devaluando al dólar.

La paridad dólar/yen se encuentra en mínimos de la postguerra; la dólar/yuan, estaría en niveles similares de no ser por que se encuentra manipulada por las autoridades chinas. La guerra de divisas es la política por otros medios: como Estados Unidos no puede incentivar la demanda doméstica con sus tullidas políticas monetaria y fiscal, buscará aumentar la demanda externa devaluando el dólar.

Manipular las monedas con el fin de vender en el exterior lo que no se puede vender localmente es una estrategia extremadamente complicada, pues puede llevar a una escalada de devaluaciones competitivas y a un deterioro de los precios relativos que producirán asignaciones raras de los recursos globales. Pero no hay alternativa.

La deuda acumulada por las naciones más ricas del mundo en los últimos veinte años fue tan brutalmente enorme que pasarán varios años hasta que el endeudamiento llegue a un nivel aceptable. Serán años de muy magro crecimiento económico, de alto desempleo, de un muy prolongado estancamiento: ¿les suena Japón?

Soros en el FT: Three steps to resolving the eurozone crisis

2011-08-14T23:06:00.001-05:00

A comprehensive solution to the euro crisis must have three major components: reform and recapitalisation of the banking system; a eurobond regime; and an exit mechanism.

First, the banking system. The European Union’s Maastricht treaty was designed to deal only with imbalances in the public sector; but excesses in the banking sector have been far worse. The euro’s introduction led to housing booms in countries such as Spain and Ireland. Eurozone banks became among the world’s most over-leveraged, and they remain in need of protection from counterparty risks.

The first step was taken by authorising the European financial stability facility to rescue banks. Now banks’ equity capital levels need to be greatly increased. If an agency is to guarantee banks’ solvency, it must oversee them too. A powerful European banking agency could end the incestuous relationship between banks and regulators, while interfering much less with nations’ sovereignty than dictating their fiscal policies.

Second, Europe needs eurobonds. The introduction of the euro was supposed to reinforce convergence; in fact it created divergences, with widely differing levels of indebtedness and competitiveness. If heavily indebted countries have to pay heavy risk premiums, their debt becomes unsustainable. That is now happening. The solution is obvious: deficit countries must be allowed to refinance their debt on the same terms as surplus countries.

This is best accomplished through eurobonds, which would be jointly guaranteed by all the member states. While the principle is clear, the details will require a lot of work. Which agency would be in charge of issuing, and what rules would it follow? Presumably the eurobonds would be under eurozone finance ministers’ control. The board would constitute the fiscal counterpart of the European Central Bank; it would also be the European counterpart of the International Monetary Fund.
Debate will therefore revolve around voting rights. The ECB operates on the principle of one vote per country; the IMF assigns rights according to capital contributions. Which should prevail? The former could give carte blanche to debtors to run up deficits; the latter might perpetuate a two-speed Europe. Compromise will be necessary.

Because the fate of Europe depends on Germany, and because eurobonds will put Germany’s credit standing at risk, any compromise must put Germany in the driver’s seat. Sadly, Germany has unsound ideas about macroeconomic policy, and it wants Europe to follow its example. But what works for Germany cannot work for the rest of Europe: no country can run a chronic trade surplus without others running deficits. Germany must agree to rules by which others can also abide.
These rules must provide for a gradual reduction in indebtedness. They must also allow countries with high unemployment, such as Spain, to run budget deficits. Rules involving targets for cyclically adjusted deficits can accomplish both goals. Importantly, they must remain open to review and improvement.

Bruegel, the Brussels-based think-tank, has proposed that eurobonds constitute 60 per cent of eurozone members’ outstanding external debt. But given the high risk premiums prevailing in Europe, this percentage is too low for a level playing field. In my view, new issues should be entirely in eurobonds, up to a limit set by the board. The higher the volume of eurobonds a country seeks to issue, the more severe the conditions the board would impose. The board should be able to impose its will, because denying the right to issue additional eurobonds ought to be a powerful deterrent.

This leads directly to the third unsolved problem: what happens if a country is unwilling or unable to keep within agreed conditions? Inability to issue eurobonds could then result in a disorderly default or devaluation. In the absence of an exit mechanism, this could be catastrophic. A deterrent that is too dangerous to invoke lacks credibility.

Greece constitutes a cautionary example, and much depends on how its crisis plays out. It might be possible to devise an orderly exit for a small country like Greece that would not be applicable to a large one like Italy. In the absence of an orderly exit, the regime would have to carry sanctions from which there is no escape – something like a European finance ministry that has political as well as financial legitimacy. That could emerge only from a profound rethinking of the euro that is so badly needed (particularly in Germany).

Financial markets might not offer the respite necessary to put the new arrangements in place. Under continued market pressure, the European Council might have to find a stopgap arrangement to avoid a calamity. It could authorise the ECB to lend to governments that cannot borrow until a eurobond regime is introduced. But only one thing is certain: these three problems must be resolved if the euro is to be a viable currency.

¡No Es La AAA! It’s The Economy, Stupid!

2011-08-08T23:02:00.001-05:00

¿Qué vimos hoy, el día después de la degradación de EEUU de AAA a AA+? Vimos lo contrario de lo que en un mundo normal, debería de haber ocurrido: si la calificadora S&P degradó a la deuda, la deuda debió de haber bajado de precio-

Al bajar la calificación de la deuda de EEUU aumentó el riesgo de impago de la deuda que emite, así que lo natural hubiera sido que los inversionistas hubieran vendido los bonos de ese país.

Y sin embargo, este lunes los inversionistas salieron no a vender, sino a comprar bonos, como si lo que hubiera ocurrido hubiera sido que S&P hubiera pasado la deuda de AAA a AAAA. Como si no estuviéramos en un mundo normal.

Los inversionistas en vez de vender bonos, vendieron acciones, a diestra y siniestra, como si hubiera sido a General Electric o a Bank of America, a los corporativos a quienes hubieran degradado.

Si los inversionistas vendieron acciones y compraron bonos el día después de la degradación de S&P es que le preocupan más las acciones que los bonos: es decir, les preocupa más una posible doble recesión; que una posible cesación: que el riesgo económico es más importante que el riesgo crediticio.

Mas que porque temieran una cesación de pagos de los Estados Unidos (eso está lejos, lejísimos), o más que las consecuencias que la degradación crediticia de S&P sobre Fannie Mae, Freddie Mac, los CDS y otros instrumentos, lo que estuvo detrás de la sesión de hoy fue el miedo a que este nuevo evento, el cual se añade a la crisis crediticia en Europa y la fragilidad de su moneda, a la evidencia ya presente de que los indicadores principales muestran una debilidad económica sumamente preocupante, para conformar un cuadro en donde la recaída en una recesión no es ya un escenario lejano sino casi ineluctable.

Los traders, los inversionistas, gustan de ser asimétricos: cuando el mercado surge sin motivo aparente gustan de decir que es porque se está anticipando una gloriosa bonanza. Como cuando hoy, los índices dan tumbo tras tumbo hasta romper trancas técnicas bajistas, los inversores dicen “el mercado se está equivocando”.

Vaya, vaya: el mercado acierta a la alza pero se equivoca a la baja. Ojalá así fuera. Lo cierto es que la tozudez de este columnista que ha tratado de advertir desde hace meses que este escenario se concretaría, parece validarse. Créanme, no es que sea pesimista: soy un optimista irredento que suele escuchar lo que dicen los datos.

Por eso, a riesgo de simplificar, lo que la sesión espantosa de este lunes dijo, más que el miedo por las consecuencias crediticias de perder la AAA, repitieron el dictum escrito en la pared de James Carville: It’s the economy, stupid!

¿Qué Pasará El Día Después de Perder La AAA? Cualquier Cosa

2011-08-07T16:03:00.003-05:00

Los mercados son siempre difíciles de anticipar. Y a juzgar por cómo se está formando el humor este fin de semana respecto de la apertura de los mercados asiáticos el lunes y mañana en Nueva York, una cosa es segura: puede pasar cualquier cosa. Los mercados pueden profundizar su caída de la semana pasada, o bien, podrían incluso tener un poderoso rally de alivio.

¿Qué tanto de la caída de los mercados de la semana pasada era ya una anticipación de que S&P degradara la calificación crediticia de los Estados Unidos? Una buena parte sin duda. Creo que esa expectativa explica una buena parte de la caída tan severa que vimos la semana pasada, la peor baja semanal desde el fatídico 2008.

Es imposible sin embargo decir que todo el efecto está descontado. Solo lo sabremos al abrir los mercados.

Por si acaso, los ministros de finanzas del G-7 conferenciaron el fin de semana para coordinarse en una inyección ingente de liquidez en la apertura de este lunes en caso de ser necesario. Los Bancos Centrales también se coordinaron: todos dijeron al unísono que seguirían aceptando bonos estadounidenses como colateral como si nada hubiera pasado, y existe claramente la intención de que el BCE (Europa), anuncie el lunes que podría comprar bonos italianos y españoles.

Existe sin embargo una serie de preguntas que no han sido contestadas respecto del posible impacto de la degradación de S&P. Algunas de ellas son las siguientes:

a) ¿Algún porcentaje de los temibles CDS, derivados que cubren el riesgo crediticio, tendrán como causas de terminación anticipada una degradación de la AAA de los EEUU?

b) Al degradar a los Estados Unidos, existe de manera automática una degradación para billones de dólares emitidos por los municipios de ese país, el famoso Muni Bond market. ¿Está el mercado preparado para lo que puede ocurrir mañana en ese segmento?

c) La enorme deuda emitida por Fannie Mae y Freddie Mac, los brazos hipotecarios de los Estados Unidos, será también degradada sin duda, y sus efectos en este momento son difíciles de dilucidar.

Lo que he investigado es que los grandes bancos de Wall Street: como Goldman Sachs, Morgan Stanley estuvieron abiertos el fin de semana trabajando para extender sus reportos hasta 100 y 120 días.

Esta noche el Secertario del Tesoro, Tim Geithner, hablará en entrevista a CNBC, cuando los mercados en Asia ya estén en operación.

Hay que estar muy muy atentos a la apertura de Asia, pero sobre todo, a las 8:30 hora de Nueva York mañana, para ver si, como dice la canción infantil mexicana: “si vive o si muere, para echarnos a correr”.

Perdiendo La AAA: Los Chinos Regañan A Los Gringos:

2011-08-06T10:15:00.006-05:00

La degradación por parte de la calificadora S&P al crédito de los Estados Unidos, de AAA a AA+ no debe de ser una sorpresa para nadie, sino la confirmación de un proceso que comenzó hace unos veinte años y que hoy adquiere su carta de naturalización: el cambio en el monopolio del centro de gravedad financiero del mundo.

Ya no son los Estados Unidos solos quienes determinarán en el futuro el curso de la economía y las finanzas globales: este derecho y obligación, que tiene ventajas y costos, se ha descentralizado y China será el principal depositario de la influencia económica que los Estados Unidos dilapidaron al gastar muy por encima de sus ingresos por un período demasiado largo de tiempo.

¿Cuál es la probabilidad de que México no consiga los dólares necesarios para cubrir sus obligaciones? ¿Cuál es la probabilidad de que Estados Unidos no tenga dólares para cubrir sus obligaciones?.

Ser el dueño de la moneda franca del mundo tiene una enorme ventaja: no se tiene que trabajar duro para pagar las deudas. México tiene que ser disciplinado y trabajador para exportar lo suficiente y atraer las suficientes inversiones para conseguir los dólares para pagar lo que compra fuera y pagar su deuda externa. Los Estados Unidos paga su deuda en y paga sus compras foráneas con la misma moneda que imprime. No tiene que esforzarse mucho por conseguir dólares, los produce.

Esa enorme ventaja ha sido dilapidada de manera irresponsable y dramática por el sector público y el privado estadounidense. Como son los dueños de la moneda franca, literalmente todo el mundo están dispuestos a prestarles. Esa credibilidad fue usada por los Estados Unidos para financiar una expansión desmesurado de su gasto corriente, para comprar dos, tres o más casas, para comprar autos cada vez más caros, en suma, para vivir de prestado comprando bienes suntuarios que hoy no le sirven para producir los ingresos con los cuales pagar la brutal deuda que han acumulado.

Un país, a diferencia de un individuo, no muere, y por lo tanto, puede acumular la deuda que quiera, no existe un límite pre-establecido. Puede endeudarse hasta que sus acreedores están dispuesto a financiarlo, hasta que los inversionistas perciban que ya es suficiente. Los modelos económicos para explicarse la deuda pública (conocido como “de generaciones traslapadas”), además de predecir lo anterior, predicen lo siguiente: si, un país puede endeudarse casi sin límite...pero en algún momento esa deuda tendrá que comenzar a pagarse.

Es ese momento el que ha llegado para los Estados Unidos. Para mi gusto había llegado desde hace unos diez años, pero es hasta ahora que incluso las imperdonables calificadoras están enviándole el mensaje: es hora de pagar. Los chinos, el principal acreedor extranjero de los Estados Unidos, y quien tiene mucho que perder si el dólar se deprecia o el valor de los bonos estadounidenses que atesora pierden valor, lo dijeron muy bien la mañana siguiente tras la degradación de AAA a AA+:

"The U.S. government has to come to terms with the painful fact that the good old days when it could just borrow its way out of messes of its own making are finally gone,"

La severa sentencia fue acuñada por la agencia de noticias china: Xinhua, y es tomada casi como una posición oficial del gobierno Chino: la potencia ascendente regañando a la potencia decadente por irresponsable, por no aceptar que los buenos días en que se podía vivir de prestado han llegado a su fin.

El cable de Xinhua es incluso más admonitorio:

"China, the largest creditor of the world's sole superpower, has every right now to demand the United States address its structural debt problems and ensure the safety of China's dollar assets,”.

"China, el mayor acreedor de la única potencia mundial, tiene todo el derecho a demandar a los Estados Unidos que atienda sus problemas de deuda estructural y asegurar la calidad de los activos en dólares de Chinal”

La frase no tiene desperdicio, y es una lección de historia y una profecía en una cápsula de dos renglones: primero, tras correr la cortesía de llamarlos “la única potencia mundial”, los chinos prosiguen a denostar y regañar a los gringos y a convenirlos a cumplir sus obligaciones y exigirles a garantizar la seguridad de los activos chinos.

La nota exige una supervisión internacional “sobre la cuestión del dólar”. ¡¡Supervisar a los Estados Unidos!!

"International supervision over the issue of U.S. dollars should be introduced and a new, stable and secured global reserve currency may also be an option to avert a catastrophe caused by any single country,”

Si los Estados Unidos fueran la potencia económica indiscutible: ¿alguien se atrevería a exigirles? A una potencia nadie le exige ni le demanda. A la potencia indiscutible nadie le espeta el incumplimiento de sus responsabilidades. Un emperador tiene la prerrogativa de hacer su imperial gana y no rendir cuentas a nadie. nadie le puede exigir cuentas.

O China es la nación más irrespetuosa e inconsciente del mundo y no dimensiona los efectos de su regaño a la gran potencia: o esa gran potencia ha comenzado ya a dejar de serlo.

El Regreso De La Recesión: ¿No Que No Tronabas, Pistolita de Agua?

2011-08-05T01:12:00.006-05:00

Este 4 de agosto el Dow Jones se cayó más de 4%, su peor caída desde diciembre de 2008, y una masacre superior a los 500 puntos. En este humilde y desoído blog hemos clamado en el ciberdesierto tratando de explicar por qué la recuperación económica de los Estados Unidos (y del mundo), no puede ser duradera, y que esta fragilidad es la que se encuentra detrás de la extrema vulnerabilidad de los mercados, que producen jornadas tenebrosas como las de este jueves.

1.-Créanme, estamos en una trampa de liquidez

Esta singularidad sugerida por el mismo Keynes, y una y otra vez calificada como un caso teórico por los economistas neoclásicos, es simple y sencillamente lo que subyace a la imposibilidad de la economía gringa de erigirse de nuevo con celeridad.

La trampa de liquidez se presenta cuando las tasas de interés están nominalmente en cero (¿les suena familiar?). La consecuencia de este límite nominal es que los bancos e inversionistas no comprarán bonos, es decir, darán crédito (¿les suena familiar?), pues de hacerlo al subir ineluctablemente las tasas los bancos e inversionistas tendrán pérdidas de capital, pues el precio de los bonos y las tasas de interés se mueven en sentido inverso.

En trampa de liquidez entonces, la política monetaria es completamente ineficiente: por más dinero que se inyecte (¿les suena familiar, QE1, QE2 y QE3?), el modelo keynesiano dice que los bancos no van a reactivar el crédito (¿les suena familiar?), y se van a quedar con la liquidez en sus balances (¿les suena familiar?)

En una trampa de liquidez, si se inyecta el efectivo a través del mercado de dinero, este no llegará a los productores y consumidores vía crédito, sino que se quedará en los balances de los bancos. Yo no veo cómo es posible negar que las predicciones claras del modelo keynesiano se cumplen con precisión pasmosa. Por esa razón: ni QE1, ni QE2, ni QEn tendrá´n un efecto duradero en la economía. Tal y como los datos recientes y el pasmo de los mercados están demostrando de manera contundente.

2.-En este caso la política fiscal es la herramienta adecuada, pero el tarugo de Bush lo echó a perder

Si en trampa de liquidez la inyección de efectivo vía el mercado de dinero no llegará al crédito a consumidores y productores, entonces, el efectivo se debe de inyectar vía el mercado de bienes, es decir, no a través de los bancos, sino a través de prestarle al Gobierno para que este a su vez lo inyecte a los consumidores y productores.

En otras palabras, en trampa de liquidez el recurso que funciona no es la política monetaria, sino la fiscal: se tiene que reactivar la economía vía un incremento en el gasto y el déficit públicos. Esto es lo que recomienda y predice el modelo keynesiano. Pero hay un grandísima problema con esto.

El problema que el más estúpido e irresponsable de los presidentes estadounidenses de la época moderna provocó que cuando los Estados Unidos entraron en esta crisis, lo hicieron con el déficit y la deuda más elevados de la historia, elevando enormemente el costo de usar de manera masiva el déficit fiscal como herramienta de política.

En este solitario y casandriano espacio hemos insistido muchas veces: a esta crisis se entró con los dos brazos de la política pública: la política monetaria y la fiscal, inutilizados e inanes. Con ambos brazos tullidos.

Como hemos construido un fetiche alrededor de las agencias calificadoras, el anatema de conculcar la calificación crediticia tiene paralizados a Europa, los Estados Unidos y la gran mayoría de los países que se encuentran al borde de una recaída económica y por lo tanto, no se atreven a dar el paso que tarde que temprano tomarán: aumentar aún más los déficits fiscales para sacar a las economías de la perversa trampa de liquidez. Será una decisión extremadamente controversial y difícil, pero a menos que haya un shock positivo del lado de la oferta (una nueva revolución tecnológica, una nueva fuente de energía, un aumento milagroso de la productividad multifactorial), tendrá que llevarse a cabo.

3.-Si fuéramos racionales y no hubiera costos, ya habríamos botado al Euro por la borda

El Euro es una idea absurda. Es un arreglo monetario más dirigido a satisfacer el ego de los grandes políticos y crear la imagen de una Europa unida frente a los EEUU y las ascendentes potencias asiáticas. Es el estertor romántico de Europa como cuna de la civilización. Pero no es una buena idea económica-

Las 32 entidades que conforman a México tiene una sola moneda, pero también comparten una política fiscal federal y no existen restricciones ni legales ni lingüísticas para que los trabajadores se muevan entre una entidad y otra. Es decir, el IVA y el ISR es recaudado por la federación, y los trabajadores pueden moverse sin problema entre Tampico, Tamaulipas, y Culiacán Sinaloa.

El Euro es una moneda para 11 países con una política fiscal cada uno y en donde los españoles no pueden irse a trabajar a Alemania tan fácilmente, pues para empezar, el idioma es distinto-

El Euro es entonces una falda que para algunos países de Europa les queda como mini, y a otros como vestido hasta el tobillo. Para unos países el Euro está hecho a la medida, pero para otros es una loza que les impide crecer.

Pero al vivir los primeros años con el Euro, Irlanda, Grecia, España y Portugal se endeudaron hasta la coronilla tomando sin permiso el riesgo crediticio alemán. Los inversionistas razonaban: prestar en euros era como prestarle a Alemania, sin importar que a quienes prestaran era a los manirrotos griegos.

La deuda es tan grande en España, Grecia, Portugal, Italia e Irlanda, que salirse del Euro implicaría un disparo en el monto de la deuda que casi de manera automática conduciría a la moratoria. Si no fuera por eso, deberíamos de deshacernos del Euro mañana mismo. Pero no va a ocurrir, pues el costo es elevadísimo, pero el costo de no hacerlo es condenar a vastas zonas de Europa a un estancamiento secular, a períodos de rescate y de confrontación como los que hemos visto, y en general, a la cancelación de la posibilidad de que Europa se convierta en uno de los motores que el mundo necesita.

4.-Esperando el próximo shock tecnológico

Mientras no nos deshagamos de las premisas del Consenso de Washington: equilibrio fiscal (¿cual?)) y equilibrio monetario (¿cuál?), estaremos con los dos brazos de la política económica inutilizados.

Las cosas son aún peores cuando la suprema estupidez de los Republicanos los hace empujar, con una fe religiosa, a recortes fiscales justo cuando lo que se necesita una expansión del gasto para salir de esta cruel trampa deflacionista en la que nos encontramos.

Si los líderes de este mundo van a ser tan cortos de miras como para seguir cancelando las políticas monetarias y fiscales como hasta ahora se han hecho, nuestra única esperanza es sentarnos a esperar que, en medio de la recesión o el estancamiento, llegue por allí la siguiente oleada tecnológica, el siguiente shock, que cause en la productividad multifactorial lo que causó la computadora o el internet: saltos cuánticos que revivieron el crecimiento sin necesidad de mayor gasto deficitario ni manipulación monetaria.

El problema que por definición esos shocks son aleatorios, y pueden tardar en llegar. Llegarán cuando lleguen. Y mientras tanto, millones de personas en este mundo se debaten en el desempleo, y la desesperanza.

¿Que La Economía Se Va A Una Recesión? No Me Digan

2011-08-04T15:12:00.002-05:00

Por el momento no voy a decir nada. No voy a decir se los dije.

Nomás déjenme ponerles este link de un post en este blog quer puse hace ya un ratito.

Pa que luego no digan.

Luego platicamos.

The President Surrenders, BY PAUL Krugman

2011-07-31T23:16:00.003-05:00

No es que al ponerlo en mi Blog se vaya a leer más a Krugman que en el New York Times. Lo que pasa es que suscribo cada una de sus palabras. Yo también creo que esta solución pitera de Obama es muy mala. Muy mala. Además de todo lo que dice Krugman yo agregaría algo más: mandó un terrible mensaje: los impuestos no van a subir. Esto no se va a resolver así.

A deal to raise the federal debt ceiling is in the works. If it goes through, many commentators will declare that disaster was avoided. But they will be wrong.

For the deal itself, given the available information, is a disaster, and not just for President Obama and his party. It will damage an already depressed economy; it will probably make America’s long-run deficit problem worse, not better; and most important, by demonstrating that raw extortion works and carries no political cost, it will take America a long way down the road to banana-republic status.

Start with the economics. We currently have a deeply depressed economy. We will almost certainly continue to have a depressed economy all through next year. And we will probably have a depressed economy through 2013 as well, if not beyond.

The worst thing you can do in these circumstances is slash government spending, since that will depress the economy even further. Pay no attention to those who invoke the confidence fairy, claiming that tough action on the budget will reassure businesses and consumers, leading them to spend more. It doesn’t work that way, a fact confirmed by many studies of the historical record.

Indeed, slashing spending while the economy is depressed won’t even help the budget situation much, and might well make it worse. On one side, interest rates on federal borrowing are currently very low, so spending cuts now will do little to reduce future interest costs. On the other side, making the economy weaker now will also hurt its long-run prospects, which will in turn reduce future revenue. So those demanding spending cuts now are like medieval doctors who treated the sick by bleeding them, and thereby made them even sicker.

And then there are the reported terms of the deal, which amount to an abject surrender on the part of the president. First, there will be big spending cuts, with no increase in revenue. Then a panel will make recommendations for further deficit reduction — and if these recommendations aren’t accepted, there will be more spending cuts.

Republicans will supposedly have an incentive to make concessions the next time around, because defense spending will be among the areas cut. But the G.O.P. has just demonstrated its willingness to risk financial collapse unless it gets everything its most extreme members want. Why expect it to be more reasonable in the next round?

In fact, Republicans will surely be emboldened by the way Mr. Obama keeps folding in the face of their threats. He surrendered last December, extending all the Bush tax cuts; he surrendered in the spring when they threatened to shut down the government; and he has now surrendered on a grand scale to raw extortion over the debt ceiling. Maybe it’s just me, but I see a pattern here.

Did the president have any alternative this time around? Yes.

First of all, he could and should have demanded an increase in the debt ceiling back in December. When asked why he didn’t, he replied that he was sure that Republicans would act responsibly. Great call.

And even now, the Obama administration could have resorted to legal maneuvering to sidestep the debt ceiling, using any of several options. In ordinary circumstances, this might have been an extreme step. But faced with the reality of what is happening, namely raw extortion on the part of a party that, after all, only controls one house of Congress, it would have been totally justifiable.

At the very least, Mr. Obama could have used the possibility of a legal end run to strengthen his bargaining position. Instead, however, he ruled all such options out from the beginning.

But wouldn’t taking a tough stance have worried markets? Probably not. In fact, if I were an investor I would be reassured, not dismayed, by a demonstration that the president is willing and able to stand up to blackmail on the part of right-wing extremists. Instead, he has chosen to demonstrate the opposite.

Make no mistake about it, what we’re witnessing here is a catastrophe on multiple levels.

It is, of course, a political catastrophe for Democrats, who just a few weeks ago seemed to have Republicans on the run over their plan to dismantle Medicare; now Mr. Obama has thrown all that away. And the damage isn’t over: there will be more choke points where Republicans can threaten to create a crisis unless the president surrenders, and they can now act with the confident expectation that he will.

In the long run, however, Democrats won’t be the only losers. What Republicans have just gotten away with calls our whole system of government into question. After all, how can American democracy work if whichever party is most prepared to be ruthless, to threaten the nation’s economic security, gets to dictate policy? And the answer is, maybe it can’t.

¿De veras van a dejar de pagar su deuda?

2011-07-28T22:28:00.000-05:00

La deuda de los Estados Unidos se encuentra en estos momentos en un máximo histórico en términos nominales, en 14.3 billones de dólares (millones de millones).

Sin embargo, como porcentaje del PIB, en 90%, se encuentra aún por debajo del pico que alcanzó como consecuencia del gasto asociado a la II Guerra Mundial, cuando ascendió a casi 150% del PIB.

La mayor parte de esa deuda se acumuló durante el período de Geroge Bush (6.1 billones del total de 14.3), por ello sorprende que la bancada republicana, causante en otro tiempo de la mayor acumulación de deuda, se niegue a aprobar el techo de endeudamiento requerido por la administración Obama.

Si los republicanos no aumentan el techo de endeudamiento para acomodar los 14.3 billones, el Tesoro de los Estados Unidos podría quedarse sin dinero para pagar las deudas que se le vencen en algún momento entre el 3 y el 10 de agosto próximos.

¿Qué puede pasar si los republicanos no autorizan el techo de endeudamiento?

1.-Puede ser que no haya una afectación financiera importante: el Tesoro ya ha comunicado a los mercados, por canales informales, que llegado el caso harán todo lo necesario –recortarán otras partidas- para pagar la deuda que vence en Agosto. Para hacerlo podría incluso dejar de pagar a proveedores o a la misma nómina del gobierno.

Mañana viernes, tras el cierre de los mercados, y si no hay una aprobación por parte de los republicanos, la administración Obama dará los detalles de qué hará para pagar la deuda que vence en agosto (vencen casi 500 mil millones de dólares, equivalente al 70% del PIB de México).

2.-Las medidas de emergencia tomadas pueden cubrir los vencimientos de agosto pero no mucho más. Si el estancamiento legislativo persiste, y el Tesoro se queda sin recursos qué recortar, los Estados Unidos podría entrar en cesación de pagos.

Existen dos tipos: una cesación generalizada, y una selectiva. En el primer caso, todos los tenedores de deuda enfrenarían pérdidas totales; en el segundo, algunos tenedores mantendrían sus inversiones.

Por ejemplo, podría elegir pagarles a los fondos de la seguridad social, quienes detentan 2.7 billones de la deuda total, y no pagarle a China, quien ostenta 1.9 trillones de la deuda pública estadounidense.

En ambos casos, las agencias calificadoras pondrían la deuda de los Estados Unidos de la actual AAA, a una calificación de “default” o “default selectivo”.

Las consecuencias de un default de los Estados Unidos podrían ser de moderadas a desastrozas, dependiendo de qué haría la Reserva Federal; el tiempo en que dure el default sin que los republicanos aprueben el nuevo techo de deuda; y de cómo reaccionen los otros bancos centrales del mundo.

La Fed no necesita autorización del Congreso para comprar bonos estadounidenses, así que en un caso límite podría comprar muchos bonos estadounidenses a quienes se lo quieran vender.

Si el default dura sólo unos días, probablemente tras una severa caída de los mercados y de volatilidad extrema en el tipo de cambio y las tasas de interés, la actividad financiera y económica regresará a la normalidad.

Pero si se llega al default y no hay certidumbre de cuándo éste concluirá, las consecuencias serían tan catastróficas que es imposible imaginarlas.

Cuando un banco de inversión, Lehman Brothers, quebró, el mundo estuvo a punto de irse a una gran recesión. Si quien entre en mora es justo el gobierno que rescató a Lehman y al mundo de una catástrofe económica (al costo de aumentar la deuda a los actuales niveles), el escenario es difícil de pronosticar.

Los bonos estadounidenses son considerados hasta ahora, los activos más seguros del mundo, y son usados como garantía por bancos, aseguradoras, y los fondos de inversión de todo el mundo. Los bancos centrales, como el Banco de México, invierten sus reservas sobre todo en bonos estadounidenses.

Si el caso extremo e impensable del default ocurriera, habría pérdidas inmediatas y descomunales desde el Banco de México hasta la aseguradora de vida más alejada del planeta, lo que implicaría una sequía casi inmediata y casi completa, de los mercados: nadie le prestaría a nadie.

Los únicos capaces de prestar, comprando bonos en default de los Estados Unidos, son los bancos centrales, comenzando con la Fed, quienes no dependen del congreso. Pero la cantidad de bonos que tendrían que comprar para mantener la liquidez del sistema funcionando sería difícil de manejar incluso para ellos actuando en coordinación.

Si ese escenario extremo, improbable pero en estos momentos, no imposible, se materializa. México tiene una sola opción: usar de manera masiva y discrecional a su banca de desarrollo: Nafin, Bancomext, Banobras (e incluso el Banco de México debería de hacer lo propio, de manera independiente) para inyectar toda la liquidez necesaria, y el Banco de México deberá de vender los dólares necesarios, con el fin de tratar de mantener la máxima estabilidad posible.

Sub 17: Julio Gomez, El Heredero de Franz Beckenbauer

2011-07-08T20:57:00.006-05:00

La historia da vueltas siempre, a veces de manera caprichosa. La historia se repitió, la primera vez como tragedia, esta segunda vez, como epopeya.

La vida es curiosa: en la final de México en 1970, en el partido Brasil contra Alemania, ganada por los brasileños, la imagen más perdurable de ese momento no es la de los victoriosos, sino la de los derrotados. La imagen que perdura y perdurará siempre es la del indomable Kaiser, Franz Beckenbauer, quien luxado del hombro, en pleno dolor, se niega a abandonar el campo y juega el partido con un cabrestillo que le sujeta el hombro, en una de las imagenes icónicas de la historia del fútbol.

En este mundial sub 17, los nietos de Beckenbauer se enfrentaron a México, esperando como es su costumbre, vencerlo. Pero de manera completamente insospechada, quien acabó enterrándolos fue el heredero del Kaiser: el gigantesco Julio Gómez.

El alma del Kaiser Beckenbauer se vino a posar no en uno de sus nietos coetáneos, sino en el cuerpo de ese modesto jugador del Pachuca, quien mostró estar a la altura de su padre teutón.

Vayan estas imágenes en homenaje a estos chavitos de la sub 17 que nos han mostrado cómo se juega el fútbol: con los huevos y el alma desparramados por la cancha.

Elecciones Edomex 2011: ¿Qué dicen los números?

2011-07-05T13:27:00.002-05:00

En estos días en que todo mundo habla y dice cosas sobre las elecciones en el Estado de México, sería bueno escuchar lo que dicen los números.

Empecemos por los siguientes: hace seis años, cuando Peña Nieto es electo gobernador, la izquierda tuvo cerca de 24-25% de la votación, mientras que el PAN casi llegó a 35%.

En esta elección la izquierda logró el 22%, mientras que el PAN se desplomó al 12%. En otras palabras la izquierda no logró incrementar su porcentaje, pero se mantuvo en un nivel relativamente similar al de hace seis años. No hay mucho que presumir por parte de la izquierda, pero al menos su porcentaje tuvo sólo una baja moderada.

Pero vean al PAN: el voto pasó de 34.3% del total hace seis años, a un magro 12% en esta elección, una diferencia abismal de 23 puntos porcentuales.

Peña Nieto tuvo el 41.06% de los votos, mientras que Eruviel Avila conquistó un sorprendente 62.6%, una diferencia de 21 puntos porcentuales.

Así nomás de ojo, esos 21 puntos porcentuales que gana de una elección a otra el PRI, y esos 23 puntos porcentuales que pierde el PAN algo tendrían que ver. ¿O no?

¿Sería muy aventurado decir que el electorado de izquierda en el Edomex permaneció firme y que si bien no fueron capaces de llamar a otros votantes, los seguidores de la izquierda son relativamente estables?

¿Y sería muy descabellado afirmar que la gran mayoría de los votantes que de manera abrimadora sufragaron por el PRI y la candidatura de Eruviel, vinieron de la cuenta panista de hace seis años?

Quien le reclama a la izquierda su falta de visión política y su ineficiencia en esta elección valdría la pena que pensaran en la hipótesis de que quien encumbró al PRI y a Eruviel fueron los votos panistas, quienes se pasaron en masa a la opción tricolor.

La segunda serie de números es la siguiente: el padrón electoral mexiquense aumentó en aproximadamente 175 mil electores en estos seis años, mientras que la diferencia de votos entre los recibidos por Peña Nieto y Eruviel Avila, fue de prácticamente un millón de votos. Es decir, Eruviel tuvo que haber ganado a todos los electores nuevos y haber convencido a 825 mil votantes de otros partidos para tener el número de votos que tuvo.

Lo anterior demuestra que hubo un cambio masivo de votos de un partido a otro, y no es difícil ver entonces que lo que pasó en el Edomex es que el PRI convenció a los panistas, más que a la izquierda.

Eso dicen los números. Muy claramente. ¿Entonces por qué hablan tanta tontería los analistas políticos?

Sobre “La Deuda Interminable...” En Un Par de Gráficas

2011-06-26T20:54:00.003-05:00

Hace algunos días escribí un artículo sobre “La Deuda Interminable...”. Este doming el Wall Street Journal publica una nota básicamente sobre lo mismo que me ocupaba en ese post.

Dícese por ahí que una imagen vale más que mil palabras, las dos grafiquitas que publica el WSJ dicen mucho, y sirven de apoyo a los argumentos que usé en mi nota de marras.

Dancing In The Dark: Adios A Clarence Clemons

2011-06-18T23:21:00.004-05:00

En 1985 descubrí la música de Bruce Springsteen, la cual hasta hoy es una de mis estrellas polares. La canción fue esa concesión al rock pop que fue “Dancing in the Dark”, con sus teclados, su letra poderosa, un video sencillo pero pegador, dirigido por Brian de Palma: “you can’t start a fire without a spark...worrying about your little world falling apart”.

La canción lo tenía todo, pero parecía tener dos partes: la primera está constituida por toda la canción salvo los últimos 20 segundos; la segunda parte son esos veinte segundos.

La primera parte fue el hit comercial que hicieron de Bruce la estrella del rock que este movimiento siempre mereció; la segunda parte es un artificio, un hechizo hecho por el brujo mayor: Clarence Clemons.

La devoción de Bruce por su saxofonista era abierta y desbordada. Sin ambages se refería a él en la presentación de su E Street Band como el mayor de todos, y esa cofradía tan peculiar que fue la E Street, siempre lo aceptó. Estaba Clarence Clemons y los demás.

Hoy nos enteramos que el monstruo saxofonista no pudo resistir los efectos de un ataque masivo del corazón y que ha dejado de existir sobre esta tierra.

Créanme. Estoy bien triste, como mi hermano el Chencho también lo está. Sus notas nos dieron segundos de amplia felicidad. Desde el desmadre de 10th Avenue Freeze Out; pasando por el surrealismo de Dancing in the Dark; el cálido y lloroso romanticismo de Bobby Jean; la conversación con el jazz de Jungleland; la buena onda de Cherry Darling y Rosalita; el saxofón de Clarence Clemons siempre fue una música aparte, viviendo en la música de Bruce, pero notablemente aparte.

Yo que soy bien llorón me he aguantado hoy como los machos, pero ay, no veré nunca completa a la E Street Band. Que jodido.

La Deuda Interminable Y El Vudú del Déficit Fiscal

2011-06-12T20:04:00.003-05:00

La crisis global de 2008-2009 estalló por una razón sencilla: millones de individuos en Estados Unidos, España, Irlanda, Islandia y otros países se endeudaron más allá de su capacidad de pago, mediante créditos por parte de centenares de bancos que a su vez, para prestarle a sus endeudados clientes, se endeudaron también, mucho más allá de su capacidad de pago.

Debería de ser algo fácil de entender: no se puede vivir de prestado más allá de cierto punto, y más allá de cierto tiempo, pero para eso existen los economistas y los genios financieros, para inventarnos teorías y modelos que den la apariencia de que la magia es posible, que un peso tiene más de cien centavos, y que el riesgo de endeudarse de manera indefinida más allá de la capacidad de pago de largo plazo es manejable.

Es absolutamente asombroso ver cómo, a pesar de haber estado la economía global al borde del colapso total, los financieros y sus economistas parecen hoy no haber aprendido ni el primer capítulo de la severa lección de la última crisis financiera: la deuda excesiva no es sostenible, y tendrá que pagarse tarde que temprano, de una forma o de otra.

Un peso no tiene más de cien centavos, por muchas matemáticas que nos inventemos. Y lo que debía de haber pasado para que la economía global recuperara la senda de crecimiento sobre bases sólidas es que esos millones de individuos que se sobreendeudaron recortaran su consumo, y aumentaran su ahorro para poder volver a consumir dentro de sus posibilidades.

Muchos economistas se sorprendieron al ver cómo, reaccionando a la brutal crisis, tras un drástica reducción inicial en el endeudamiento de las familias, y un consecuente aumento en el coeficiente de ahorro, esta tendencia se detuvo a pesar de la persistencia de altas tasas de desempleo. ¿Por qué las familias no han continuado desendeudándose?

La respuesta es simple: para resolver la urgencia de una economía mundial en caída libre, lo que ocurrió fue que para evitar que esos individuos y bancos que se habían endeudado más allá de su capacidad de pago se colapsaran, una multitud de gobiernos tuvieron que entrar de manera abrupta y urgente a inyectar montos ingentes de liquidez, los cuales obtuvieron al endeudarse hasta un nivel que ahora tememos que sea mucho más allá de su capacidad de pago.

La deuda no se ha pagado, sigue allí. Lo único que ha ocurrido es que ese problemita llamado “endeudarse-más-allá-de-su-capacidad-de-pago” ha sido transferido de UNAS CUANTAS familias, a TODAS las familias; de unos bancos, a todas las familias; del sector privado al sector público; de los bancos al gobierno, que no es otra cosa que el representante fiduciario de TODAS las familias.

Pero la deuda sigue allí, y como existe un consenso casi mundial de no recurrir a la inflación para que esa deuda se pague; y como los grandes bancos siguen misteriosamente manteniendo una influencia desproporcionada sobre los gobiernos del mundo, y por tanto una reducción forzosa de las deudas, el recurso de la inflación no es siquiera una solución que deba discutirse, el problema de la “demasiada deuda” persistirá por un largo tiempo aún.

Personalmente he insistido que le resolución de esta severa crisis será complicada: como los recientes datos que hacen patente una desaceleración global sincronizada lo demuestran. La razón es sencilla: tanto la política monetaria como la fiscal, están en situación límite: en tasa cero la política monetaria, y con grandes déficits la política fiscal, a tal grado que la efectividad de estos dos brazos de la política pública es enormemente limitada.

En una economía global casi completamente abierta como la actual, la política monetaria se mueve por caminos misteriosos: si existieran restricciones a los flujos de capital, la liquidez extraordinaria inyectada por la Fed se invertiría en bonos estadounidenses y reduciría así los intereses a lo largo de la curva de plazos, incentivando así la reactivación del crédito.

Pero la globalización en su pecado lleva la penitencia: al pugnar por libertad en los flujos de capital, para así poder llevar las inversiones a cualquier mercado, los inversionistas le quitan los dientes a la política monetaria, pues las carretadas de liquidez inyectadas por la Fed en vez de estacionarse a lo largo de la curva de plazos de bonos estadounidense, emigran hasta bonos en donde las tasas de interés son más altas: como Brasil, México, Colombia, etc. Apreciando las monedas en esos países, y esquivando la inversión en los bonos estadounidenses.

La política fiscal es una historia aún más triste: cuando la crisis estalló, el inepto de George Bush ya había convertido los superávits heredados por Clinton en unos déficits gigantescos. La crisis estalla con los republicanos aún en el poder, y son ellos quienes se ven forzados a aumentar los déficits. La llegada de los demócratas al relevo de la conducción de la crisis sólo confirmó la estrategia de expansión de los desbalances fiscales como estrategia para suplir la falta de empuje del gasto familiar y empresarial del sector privado.

Pero entonces llegaron las elecciones intermedias en los Estados Unidos y los republicanos renegaron de lo que hicieron en las postrimerías del incorregible George Bush. Sor Juana Inés de la Cruz les habría dicho en la cara: “sois la ocasión de lo mismo que culpáis” . Astutamente, los republicanos acusaron a los demócratas de lo que ellos mismos habían causado: déficits monstruosos.

Pero lo grave es que el déficit fiscal ha sido apresado como un rehén de una lucha política, cuando es la única herramienta posible para evitar que la economía global se postre en un prolongado estancamiento. No existe otra vía: la única manera de salir de esta espantosa trampa de liquidez en que se encuentra la mayor economía del mundo (y otras como la japonesa, la británica, la española, entre otros) es mediante una expansión incluso mayor de lo que ha sido del gasto público.

Es fácil escuchar tras esta última oración el corifeo de expertos diciendo lo irresponsabilidad implicada por tan atroz postulado: sería el desastre, las calificadoras recortarían de inmediato la calificación de las deudas soberanas.

¿En serio piensan que la crisis más grave en la historia del mundo moderno, por su gravedad y amplitud, se resolverá sin que tengan necesariamente que sufrir las calificaciones soberanas? ¿De veras piensan que se pueden pasar toneladas de deudas privadas al sector público y volver a crecer las economías sin que haya una degradación de las calificaciones del riesgo soberano? ¿A poco creen que se puede evitar una gran depresión y dejar las calificaciones soberanas inmaculadas, las dos cosas al mismo tiempo?

¿Queremos mantener sin mella las calificaciones de las deudas soberanas, con el fin de que los bancos no aumenten sus provisiones de reserva de capital, cuidando los balances fiscales, a costa de un prolongado estancamiento económico e incluso arriesgando a una doble recesión?

Es inaudito cómo los economistas conservadores, que debían de estar completamente derrotados en el debate tras apoyar las prácticas y la desregulación que nos postraron en esta debacle económica, sigan llevando la voz cantante en este debate. ¿Por qué hacerles caso? ¿Por qué plegarse a sus consejos de cuidar el balance fiscal a costa de la miseria de millones de familias, a costa del crecimiento de la economía, cuando fueron su diagnóstico y su estrategia la que nos pusieron en la picota en la que estamos?

Mujeres que amé y que no me amarán III: Tina Turner

2011-06-04T21:08:00.003-05:00

1.-Porque esas piernas a los 40 años eran aún mejores que lo que fueron a los 20 años;

2.-Porque demostró que una minifalda sí podía ser demasiado larga

3.-Porque se tropezó con el bestia de Ike, y se levantó, quitándole el apellido

4.-Porque esas caderas no podían quedarse quietas nunca

5.-Porque me demostró entonces lo que ahora se: que las mujeres florecen a partir de los 40

6.-Por cosas que me callo porque aún soy pudoroso

La tercera de mis mujeres fetiche rockanroleras es, quien si no: la mamacita de Tina Turner.

Mujeres que amé y que no me amarán II: Mariska Veres

2011-05-31T22:20:00.007-05:00

Quienes la conocieron saben que no miento ni exagero. Mi tía Silvia, la hermana de mi madre, era un bombón. Era una mujer bellísima, una joven de ojos enormes, pelo negro, alta, una sonrisa que derretía a todo mundo. Y que tenía un amor: su pequeño sobrino, oseseasemelesemelese: yo.

Muchos años después, yo descubrí que estaba enamoradísimo de mi tía, y los dos, así como el resto del mundo, hemos aceptado que nacimos el uno para el otro y que nos amaremos toda la vida.

Pero en esos años de niño, en que mi tía era una belleza hippie arrolladora, me introdujo al mundo de su juventud: sus amigas hippie-fresas de Monclova; el Oscar’s; la belleza de la colonia Guadalupe en su apogeo; y la música.

Recuerdo un disco, de 45 revoluciones, verde azabache con dibujos de un ferrocarril y una troupe de gente alrededor. Era el sencillo de los The Shocking Blue: “Never Marry a Railroad Man”.

En esta era de youtube, se me ocurrió hace poco buscar la rola, y me re-encontré con un amor que había perdido y casi ya, olvidado: Mariska Veres.

Su biografía es peculiar, belga flamenca, el neerlandés fue su idioma natal, y acabó de vocalista en The Shocking Blue, previamente formado por Robbie Van Leuwen. Mucha gente los recuerda por “Venus” (she’s got it!, oh baby she’s got it, I’m your Venus...), pero a mi la que siempre me latió fue esa versión de “La Rielera” cantada con todo por mi Mariska.

Enormes ojos acentuados por aquellas pestañas postizas, un cabello con vida propia, y un rostro que cantaba con una voz lejana y alta. Mariska es mi segunda mujer fetiche de esta serie. Me recuerda a mi Tía Silvia en este video, pero créanme: Silvia Zamora era aún mucho más hermosa.

Si no, pregúntenle al poeta Mario Bojorquez.

Mujeres que amé y que no me amarán I: Françoise Hardy

2011-05-29T20:46:00.003-05:00

Para mí, las mujeres nunca fueron tan bellas como en los 60’s. Es en esa época en que se descubren plenas, abiertas y libres. Son los años más románticos de la historia de la mujer: capaces de andar por sí solas e iguales frente a los hombres.

Esa libertad las hizo ligeras y brillantes, e hicieron de sus cuerpos y sus rostros el lugar de su plenitud. En lo personal creo no ser proclive a los fetiches, pero si hay algo cercano a eso lo tengo muy claro: las rockandroleras de los sesenta.

Durante los próximos días y/o semanas voy a poner en este blog a mis brujas sesenteras. Las mujeres que lograron equilibrar su belleza física y vital para estar, lopezvelardianamente, a la altura del arte.

Voy a empezar con mi favorita: Françoise Hardy.

Rockandrolera ligera, en estos años diríamos popera, pero tengo argumentos fuertes para defenderla: Bob Dylan estaba loco por ella. Cuando Dylan se presentó en París estaba tan obsesionado que no quiso salir al escenario hasta que ella llegó. Mick Jagger estaba loco por ella.

Si yo volviera a nacer pediría poco: ser el hombre en cuyos ojos, así sea por cinco segundos, se posó la mirada de la joven Françoise Hardy.

Pumas Campeón 2011: Cómo No Los Voy A Querer

2011-05-22T21:28:00.003-05:00

Yo soy Puma, y para hacerlo he tenido que aceptar el gusto por el fútbol.

Yo entré a a UNAM en la peor época de mi vida, en la más triste. A la UNAM no sólo le debo mi profesión, sino quizá, el haberme salvado, y el haberme hecho ver que la vida, la cuál no elegimos, que es un arbitrario accidente, no tiene remedio, y hay que ir por ella de la mejor manera posible.

Yo soy Puma entonces, con furia y arrebato. Soy Puma más allá del futbol y del equipo, por eso para mí el futbol mexicano es muy sencillo: se limita a lo que los Pumas hagan o dejen de hacer. Sigo sin rendirme al futbol, pero si los Pumas pierden me enfurezco, y si ganan, mi día es más redondo y azul y oro. Para mí el resto de los equipos pueden rodar y rodar, ni me entero.

Esta temporada la gocé mucho más. Mi hijo se ha convertido en un obseso del fut, y en casa se acata con gusto la regla de oro: no hay otro equipo mas que los pumas (bueno, Julián tiene al Barça, pero qué importa). El caso es que este torneo es el primero que Julián sigue con todo detalle, y cuando digo con todo detalle, es literal, Julián es un cirujano de los datos y las jugadas, ad naseaum.

Creo que la pasión por un equipo deportivo es absolutamente irracional, un comportamiento incivilizado. No puedo aceptar que a la razón se anteponga el gusto por una disciplina cuyo objetivo es vencer a los contrarios. Aunque sea remota la posibilidad, entre los aficionados al espantoso “América” podría encontrarme a alguien que sea política y culturalmente más cercano a mí que en la Rebel, y sería idiota alienarlo sólo por su filiación futbolística (que en este caso, tal idiotez es perfectamente justificada).

Esta irracionalidad es mayor aún en tratándose del fútbol mexicano, gobernado por mafiosos que más que jugar futbol buscan cobrar lo más posible por la publicidad, para luego lamentarse del deplorable nivel internacional de la incorregible “Selección Nacional”.

Pero por más que quiero convencerme de lo contrario, el equipo más cercano a un auténtico grupo de futbolistas que entrenan a futbolistas para jugar fútbol, más allá de otra consideración, son los Pumas. La afición que sigue a su equipo con una pasión muy cercana a la razón, es la de Pumas, y sin duda, quien mejor jugó en esta temporada, por mucho que haya disfrutado el regreso de los entrañable Tigres de la UANL, fueron los Pumas.

Me quedo por supuesto con el truco cuántico de los Pikolines, quienes han demostrado que una sola persona puede ser portero y defensa a la vez; me quedo con la decadencia sansónica de Martín Bravo; me quedo con la fuerza y la tajada de Darío Verón; me quedo, a güevo, con ese gol ya legendario de Cortés y sus otros goles, pero me quedo sobre todo con el coraje y el ejemplo de Francisco Palencia, quien para mi representa lo que debe ser todo deportista en un equipo: el corazón desparramado por la cancha.

No fui al Ángel a celebrar, porque soy más feliz celebrando con mi hijo, mi hermano, mi primo y mis amigos, que aventando mi devoción en la calle frente a un grupo de extraños. Pero eso es porque soy muy mamón, y un pinche reprimido, que si aflojara yo el ano un poquito estaría todavía colgado del Ángel vociferando como un troglodita: “Cómo no te voy a querer”.

¿Quién Será El Nuevo Jefe del FMI? Hagan Ssus Apuestas

2011-05-18T21:13:00.002-05:00

Por andar de cola florida, el baboso de DKS (Dominique Strauss Kahn) va a tener que dejar la jefatura del FMI, y de paso, le abre el paso al infumable de Sarkozy, quien ya está remontando en las encuestas a costa de los tarados de los socialistas que habían apostado su renacimiento en la hormona reverdecida de DSK.

¿Quién sucederá al francés en el FMI? Desde que se fundó, junto con el Banco Mundial, el FMI ha sido dirigido por un europea, y el BM por un gringo. Los franceses están haciendo lo posible por mantener esta posición, e intentan que Christine Lagarde, la muy picuda ministra de finanzas de ese país, reemplace al sátiro de DSK.

The Economist publica un cuadro con los momios de quién podría suceder a DSK. La lista la encabeza el ministro de finanzas de Turquía y la cierra, válgame la Virgen, Agustín Carstens.

Hagan sus apuestas. Yo creo que la Lagarde se va a imponer.

El Misterio de "El Sauce Y La Palma": De Murcia A Sinaloa, Pasando Por Michoacán

2011-03-28T01:12:00.006-06:00

-Para José Miguel Moreno, él sabe por qué.

No hay nada más sinaloense que la bellísima canción “El Sauce y La Palma”. Salvo por un detalle: la canción no es sinaloense. Es más, ni siquiera es una canción.

Siempre me intrigó la precisa poesía que subyace en esta, una de mis canciones favoritas: “Al romper el alba, la niebla es ligera” (o en otras versiones "al golpe del alba/la liebre es ligera", las variaciones son muchas). La música popular puede alcanzar alturas inesperadas, pero los versos de “El Sauce y La Palma” me parecieron siempre ir un poco más allá de la espontaneidad campirana característica de la música popular mexicana.

Otro detalle: claramente la letra se pierde casi en el anonimato, y depende de las versión que se escuche, algunos versos presentan grandes variaciones. Por ejemplo, Lola Beltrán ha cantado: “qué lindo es el sol/que horrible la fiera”, en donde la mayoría canta: “qué lindo es el sol/que alumbra la tierra”. Luis Pérez Meza reza “qué lindo es el sol/qué horrible la tierra"

La mayoría de las exégesis del origen de este himno popular sinaloense se detienen en los años 1951-1952, cuando el cantante sinaloense Luis Pérez Meza, apodado “El Trovador del Campo” por la entonces poderosísima XEW da un paso que marca el inicio de uno de los movimientos más influyentes de la música popular mexicana de los últimos años; grabando en disco por primera vez, con su voz, la música de la banda sinaloense, la tambora.

En ese sentido entonces, Luis Pérez Meza, sinaloense de Cosalá según la mayoría de los registros, es el introductor de “El Sauce y La Palma” en la tradición musical de México. A él se le debe el popularizar esa versión que hasta el día de hoy, y con pequeñas variaciones, sigue tocándose por todas partes.A él se debe probablemente, algunas de las coplas, en especial la que comienza "qué largas se me hacen/las horas sin verte", o quizá ya venía así cuando Pérez Meza la grabó. Quizá cuando aprendió la canción en los minerales de San Ignacio, en la Sierra de Sinaloa, cuando iniciaba a cantar con su dueto "Chico y Nacho", la canción ya era tal cual la grabó muchos años después en la disquera RCA Victor.

Pero la canción: ni la letra ni la música, son de Luis Pérez Meza, aunque, de nuevo, es posible que la versión que él graba en ese disco de 1951-1952, sea de él, y provenga de editar una canción que el conoció en la Sierra, pero que aparentemente proviene a su vez de los conventos católicos de Michoacán.

El periodista Herberto Sinagawa Montoya sostiene que la canción proviene de el poeta murciano José Selga y Carrasco. Sinagawa tiene razón, pero vale la pena hacer unas precisiones.

El Colegio de Michoacán publicó hace poco (en el año 2000) un hermoso volumen: “Cancionero Michoacano” 1830-1940, es decir, 120 años de canciones michoacanas, de Alvaro Ochoa Serrano y y Herón Pérez Martinez, en donde resuelven casi en su totalidad el misterio de “El Sauce y la Palma”.

Los autores dicen:

“Si bien dicha canción nació bajo el cielo de España, ésta se acunó en tierras del nopal y de la tuna; tanto así que parece de cuño mexicano. Porque han de saber que la cuna no es donde nace, sino donde se mece la criatura. Este cantar sí tuvo papá conocido. Trátase de José Selgas y Carrasco, un murciano nacido en Lorca (1822), muerto en Madrid en 1882, y quien la escribió antes de los sesenta a su estilo, “adelantándose a los poetas modernistas en poner su alma en la Naturaleza y hallarla en ella”...

“Selgas y Carrasco era conocido en México. El Angel de la Guarda, una de tantas obras, era muy leída en el país. El Pensamiento Católico de Michoacán le editó Un rostro y un alma: cartas auténticas, en Morelia: Tipografía de la Viuda e Hijos de Ignacio Arango en 1877. Otros periódicos de la mencionada entidad, La Unión Michoacana (7 de abril de 1881) publicó muestras de su poesía, tal como se hizo en Semanario Literario Ilustrado.(6) Por su parte, Mariano de Jesús Torres dio a conocer la trova hacia 1900 en El Odeón Michoacano. (Morelia: Imprenta del redactor). Y cuidó de anotar muy claramente: Letra de José Selgas y Carrasco, música anónima. Esta corría familiarmente a lo largo del Pacífico. Aquí va sin petición del respetable:

Trova
Ya rompe la aurora la niebla
ligera, ¡qué hermoso es el campo, que hermosa es la luz!
¡qué hermosa es la dicha del alma
que espera: dulce compañera
qué hermosa eres tú!
La palma y el sauce se mecen en calma,
las ondas se tiñen de nácar y azul,
¡qué hermoso es el río y el sauce y la palma:
alma de mi alma, qué hermosa eres tú!
Ya ocultan las flores sus cálices
rojos, inundan los cielos torrentes de luz; busquemos la sombra, si el sol te da
enojos, la luz de mis ojos, mi vida, eres tú!
¡Ay ya se levanta del valle sombrío la tarde vestida de blanco y azul, ¡qué triste está el cielo y el monte
y el río! dulce dueño mío ¡qué triste estás tú!

“Como se podrá advertir, cualquier semejanza sería mera coincidencia con la letra de Luis Pérez Meza”

Hasta aquí Ochoa Serrano y Pérez Martinez, quienes identifican bien, gracias a la anotación que en “El Odeón Michoacano” hizo Mariano de Jesús Torres respecto del autor de “Trova”, que el autor original de los versos que forman el esqueleto de “El Sauce y la Palma” es en verdad el murciano José Selgas y Carrasco.

Pero hay un problema, pues Ochoa Serrano y Pérez Martinez nos dejan a medio camino: esa “Trova” publicada por Torres en 1900 ya es una edición. Selgas y Carrasco no tiene ningún poema que se titule “Trova”. Esa trova, publicada en Michoacán en 1900 ya había pasado por una severa edición, ya es otro texto del original de Selgas y Carrasco. Ya pertenecía a la tradición. Esa trova ya es un poema, o una canción mexicana, a partir de unos versos separados de un poema original del murciano llamado “El Ruiseñor”.

La “Trova” que Torres publica ya es quizá una canción popular derivada del cercenamiento de un poema más largo de Selgas y Carrasco. Torres no obstante, y quizá ignorando la fuente original, se cuida de atribuir esa “Trova” al murcinao, y de añadir en El Odeón Michoacano: “música anónima”.

El poema del cual sale esa “Trova”, del cual a su vez va a derivar de algún modo misterioso “El Sauce y la Palma” se titula “El Ruiseñor”, y se incluye en el volumen “El Estío”, publicado en Madrid el 20 de abril de 1853 (y no en 1870 como afirma Heriberto Sinagawa)

El ruiseñor

Oculto entre las hojas,
Trémulo de amor,
Sus tiernas congojas
Canta el ruiseñor.

Y sé, mas no sé cuándo
Ni dónde aprendí,
Que el ruiseñor cantando,
Dice en su idioma así:

-¡Pobre ruiseñor,
Que muere de amor!

Ya rompe la aurora la niebla ligera.
¡Qué hermoso es el campo, qué hermosa es la luz!
¡Qué hermosa es la dicha del alma que espera!
Dulce compañera,
¡Qué hermosa eres tú!

Yo cruzo los espacios;
Las copas de los árboles me sirven de palacios;
Mi madre es la armonía,
Mi padre es el amor;
Yo soy, vida mía,
Pájaro y flor.

Envidian las aves
Mis trinos suaves:
No saben cantar.
Envidian las flores
Mis tiernos amores:
No saben amar.

¡Qué alma en el mundo
De amores herida
Mi canto imitó!
¡Ay! de amor profundo,
Sólo aquí, mi vida,
Sabemos tú y yo.

Tus alas suaves
Tiende sobre mí.
Envídiennos las flores y las aves
Yo canto para ti.

¡Pobre ruiseñor,
Que muere de amor!

La palma y el sauce se mecen en calma.
Las ondas se tiñen de nácar y azul.
¡Qué hermoso es el río y el sauce y la palma!
Alma de mi alma,
¡Qué hermosa eres tú!

Yo cuando canto vivo;
Es un raudal de música mi corazón altivo,
La luz es mi alegría,
Mi espíritu el calor;
Que soy, vida mía,
Pájaro y flor.

Tenemos un nido
De plumas tejido,
Que oculta en sus ramas gracioso laurel.
Tú velas, en tanto
Que al son de mi canto
Piando se duermen mis hijos en él.

No saben
En dónde
Se esconde
Este tesoro que el amor nos dio.
¡Ay! es un secreto
Que oculto en los ramos
Guardamos
Tú y yo.

¡Qué alegres, qué bellos
Reposan allí!
Vela tú, mi vida, vela tú por ellos;
Yo velo por ti.

¡Pobre ruiseñor,
Que muere de amor!

Ya ocultan las flores sus cálices rojos,
Inundan los cielos torrentes de luz;
Busquemos la sombra, si el sol te da enojos:
La luz de mis ojos,
Mi vida, eres tú.

Leve y parda es mi pluma,
Mi voz es la del céfiro, que gime entre la espuma;
Es mi contento el día,
La noche es mi dolor;
Que soy, alma mía,
Pájaro y flor.

Altiva es el águila,
Tierna la paloma,
Gallarda y ligera
La garza real;
Mas tú eres mi espíritu:
Para mí en el mundo,
Gentil compañera,
No tienes igual.
¡Cuán rico tesoro
Me ofreces, bien mío!
Tiemblas de placer
Cuando bebo en tu pico de oro
Gota de rocío
Que templa mi sed.

Mis hijos ufanos
Se miran en ti;
A amarte tus hijos
Aprenden de mí.
¡Pobre ruiseñor,
Que muere de amor!

¡Ay! ya se levanta del valle sombrío
La tarde vestida de blanco y azul.
¡Qué triste está el cielo, y el monte y el río!
Dulce dueño mío,
¡Qué triste estás tú!

Las auras sosegadas
Llevan en blandos círculos mis notas apagadas:
Mi última armonía
El último suspiro de mi amor:
Yo muero con el día,
Que soy, vida mía,
Pájaro y flor.

Ven al ramaje espeso
Que guarda nuestro nido;
Quiero morir en él.
Dame el último beso;
Que recojan mi último gemido
Las hojas de laurel.

¿Qué alma en el mundo
De amores herida
Mi canto imitó?
¡Ay! de amor profundo
Sólo aquí, mi vida,
Sabemos tú y yo.

Hará tu llanto
Que mis hijos bellos
Se acuerden de mí:
Enséñales los tonos de m i canto;
Tú, vive por ellos:
Yo muero por ti.

¡Pobre ruiseñor
Que muere de amor!

Se subrayan los versos que son claramente el origen de “El Sauce y La Palma”, y se resaltan también algunos que parecen haber sido modificados y que han derivado en su forma final. En todo caso, estos últimos versos fácilmente podrían ser incluidos en un concierto de la Banda El Recodo y escucharse de manera natural.

Esa "Trova" publicada en “El Odeón Michoacano” por Mariano de Jesús Torres, es ya claramente una edición de versos entresacados de este largo poema del murciano (un poeta y político conservador y religioso), ya es una canción y un poema mexicano a partir de este largo poema que llegó mediante las órdenes religiosas a los conventos mexicanos, probablemente de Michoacán.

Es esa versión del poema del murciano, no el poema original, el que de algún modo, de cantante en cantante, fue convirtiéndose en “El Sauce y La Palma”.

No sabremos nunca, pues ya Mariano de Jesús Torres no lo supo en 1900, quién es el autor de la hermosa música que aparentemente ya tenía esta “Trova” basada en “El Ruiseñor” de Selgas y Carrasco. ¿Qué tanto de esa “Trova”, de su letra y música, Luis Pérez Meza rescató y transformó? Difícil saberlo, pero cada vez que Leticia Palma y yo nos paramos a bailar nuestra canción, en realidad lo que hacemos es bailar un poema murciano de hace más de 160 años.

El Cadáver de Lola Beltrán Es Ya Toda Una Quinceañera

2011-03-26T01:14:00.003-06:00

Este jueves fue su aniversario de asunción. Me había prometido postear algo en este blog sobre ella, pero me ganó la fatiga y el llegar tarde a casa. Este madrugada tengo insomnio, así que mi Lola, allí te va.

Con esta obsesión que tengo por su voz se podría hacer fácil una película. Recuerdo un film francés, “Invitación al viaje”, de un hermano que lleva el cadáver de su hermana en su auto, resistiéndose a aceptar su muerte. Lo mismo me pasa con la voz de Lola. La pongo en el ipod, suena en mis sueños, la bajo de youtube, pongo sus discos viejos.

Este jueves se cumplieron 15 años desde la última vez que la voz de Lola Beltrán se escuchó en vivo en esta tierra. Yo vivía en Princeton y me acuerdo que me fui a mi casa deprimido a poner sus discos y a chillar.

Pero existe youtube y cada vez que quiero la revivo. Nunca la vi en vivo, y eso serán de las cosas que lamentaré por siempre. Pero su voz queda aún aquí, como en este demoledora versión de la mortuoria, funeraria y lírica “Cuando Dos Almas”.

Bonne Anniversaire!

Dos dedicatorias En Un Solo Día: Gracias a Mijail y Vicente

2011-03-12T20:04:00.004-06:00

Mijail Lamas y Vicente Alfonso no son mis amigos: son unas de mis debilidades, unos de mis puntos débiles. Con ellos me une no una amistad, sino una dogma: No me los pueden tocar.

Esta semana, el Concurso de Poesía de la Ciudad de Zaragoza en España, le otorgó a Mijail Lamas uno de sus dos accésit, y si bien estoy seguro que mi alegría no fue tan grande como la de Mijail, apenas quedó por abajito.

Hoy le llamé a Mijail y le dije que se viniera a comer a la casa para celebrar y que le llamara a Vicente, para celebrar su premio.

La intención entonces era homenajear a Mijail, pero resulta que el homenajeado fui yo. Vicente Alfonso llegó antes, y traía las pruebas de su último libro de cuentos, el cual ganó el premio de cuento Maria Luisa Puga en 2009 y que está listo para la imprenta. Resulta que uno de esos cuentos está dedicado para mi, lo cual me agarró en curva y me dejó con palabras tontas e inexactas de agradecimiento.

Mijail llegó poco después, y lo primero que hizo fue darme una copia del libro “Una raya más”, el cual es una serie de ensayos en homenaje al felino mayor de esta tierra, Eduardo Lizalde. El ensayo que Mijail aporta a ese libro se llama: “Este fecundo rayo moteado y asonante”, y está dedicado a mí y a Mario Bojorquez, a propósito de mi ensayo sobre la relación de Borges y López Velarde (si lo recuerdan, lo pueden encontrar aquí).

La verdad es que quedé abrumado. Mi intención era festejar a Mijail y quien acabó abrumadoramente festejado fui yo. Dos dedicatorias de grandes textos en una sola tarde ha sido demasiado. Siento que ha sido mucho.

Hoyos Negros Y Tasas Cero

2011-03-06T19:10:00.002-06:00

Para rescatar a la economía global de una destrucción difícil de mesurar, los bancos centrales del mundo tuvieron que llevar el costo del dinero a prácticamente cero por ciento, es decir, a regalar el dinero a los bancos con la esperanza de que estos a su vez, al gozar de nulos costos financieros, traspasaran esas ventajas al financiamiento que otorgan a empresas y familias.

Desde 2009 hasta la fecha, es decir, desde hace casi dos años, Estados Unidos y Europa se han unido a Japón en una política monetaria que implica una tasa de interés de prácticamente cero por ciento. Impuesta por la necesidad, esta política monetaria extrema parece comenzar a dar resultados, en vista de los datos relativamente alentadores en la producción y la confianza del consumidor en los países industrializados, pero existen implicaciones que vale la pena subrayar con el fin de pensar en las posibles consecuencias que tendrá la salida de esta singularidad.

La primera observación tiene que ver con las distorsiones que lógicamente produce una política de tasas cero, al no discriminar entre los proyectos de inversión alternativos, y el de alentar a empresas y familias a invertir en proyectos que en condiciones normales serían ineficientes.

Me explico. Si la tasa de interés fuera de 10%, las empresas y familias tomarían el crédito de los bancos y buscarían invertirlos en proyectos que produjeras un rendimiento estrictamente superior a dicho costo, pues un rendimiento menor implicaría no poder pagar el financiamiento. Lo mismo aplica si las tasas de interés se encuentran al 15% o al 5%, y en general, para toda tasa de interés distinta de cero.

Pero una tasa de interés de cero por ciento, instaurada por los bancos centrales ante la urgencia de la debacle financiera de 2008-2009, tiene un efecto singular: basta cualquier rendimiento positivo, por menor que sea, para que dicho proyecto sea emprendido por los agentes. Los incentivos para que proyectos estrafalarios, con un retorno incierto, sean ejecutados, florecen en un entorno de tasas de cero por ciento.

Una política de tasas cero busca de manera explícita regresar a los inversionistas el hambre por el riesgo que perdieron como consecuencia de la masacre financiera de 2008-2009. La hecatombe financiera tan vasta y prolongada que sufrieron los mercados financieros y las economías llevó a que los inversionistas buscaran refugio seguro en bonos gubernamentales y en la pura liquidez, alejándolos de proyectos productivos en particular y en general, de casi cualquier inversión riesgosa.

El alejamiento de proyectos riesgosos implica que los inversionistas se han alejado de proyectos que generen empleos y produzcan nuevos bienes y servicios. La política de tasas cero busca explícitamente entusiasmar a los inversionistas para que regresen a estos proyectos: luego de quemarse con la leche, los bancos centrales intentan que los inversionistas no le soplen al jocoque.

Pero esta política de tasas cero contiene una jiribilla: su naturaleza no permite discriminar entre proyectos eficientes y los que no lo son. Una política de tasas cero incentiva la inversión tanto en una carretera en medio de dos puntos en el desierto, como en una carretera entre dos puertos industriales. Si la tasa de interés es cero, igual da invertir en un tren bala que vaya de Los Ángeles a San Francisco, como los que quiere hacer Barack Obama, a pesar de la evidencia que dice que ese tipo de proyectos no es el más adecuado, y que esos trenes bala darían al traste con la exitosa reconversión de la industria ferrocarrilera de carga de los Estados Unidos.

Una de las parábolas más caras a John Maynard Keynes, el cual fue utilizada por sus enemigos varias décadas después, cuando las políticas keynesianas ya habían tenido éxito en sacar a las economías de la recesión, dice que en estas circunstancias de tasas cero, habría que hacer hoyos para volverlos a tapar.

En efecto, en circunstancias tan urgentes como las que vivimos en 2008-2009, era necesario incluso gastar en hacer hoyos absurdos para taparlos después con tal de mantener el empleo y la producción y evitar la recesión. Hacer hoyos para taparlos después tiene lógica en un entorno de recesión extrema. El problema es que las tasas cero han durado ya demasiado tiempo, y están prolongando los incentivos para emprender proyectos no rentables.

La verdad es que a lo mejor no había de otra: la recesión global de 2008-2009 estuvo a punto de producir una depresión global, la cual fue evitada por esta prolongada política de tasas cero. Parece que las cosas comienzan a funcionar. Parece que las economías inician su despegue, y cuando la recuperación madure, los bancos centrales tendrán que alzar sus tasas de interés.

Y cuando las tasas de interés reboten, y dependiendo de la velocidad con la que reboten, muchos proyectos que no debieron de haberse hecho nunca, muchos hoyos que no debieron de cavarse y de taparse, verdaderos hoyos negros económicos, saldrán a luz y enfrentarán la hora de verdad: su retorno no será suficiente para pagar las nuevas tasas de interés.

Domingos Rancheros: No Volvera, Don Manuel Esperón

2011-02-13T18:56:00.006-06:00

Para millones de personas que hablamos y cantamos en castellano, el nombre de Manuel Esperón es de esos que pocos conocen, pero que todos le debemos.

Una tarde, hace algunos años, mi mujer escuchaba a Pedro Infante cantando “Amorcito Corazón”, y allí entendí por qué los hombres nunca entenderemos del todo al charro de Guamuchil. El cantaba para las mujeres, y ninguna canción para ilusionarlas como la siguiente. Caen luego luego (si se las cantas con esa voz, por supuesto).

Pero para todos tenía. Si no era “Amorcito Corazón”, entonces era la absolutamente azotada y corta venas: “No volveré”. Ya lo saben: en el tren de la ausencia me voy/mi boleto no tiene regreso/lo que quieras de mí te lo doy/pero no te devuelvo tus besos. Esa rola no es una canción, es un mito. Y con Lola, bueno...

Hoy en la mañana, a los 99 años, murió el autor de estas dos (y muchas más) rolitas: Don Manuel Esperón. Un gigante de la música mexicana. Adios Don Manuel.

Hazte A Un Lado, Manuel Medina Mora

2011-02-12T21:32:00.003-06:00

Hazte a un lado 3M, allí te voy. Ya tengo 3,500 acciones de Citi así es que ponte a temblar pues dentro de nada te desbancaré como el mayor accionista individual de Citi.

Según los últimos reportes de Citi, los dos mayores accionistas individuales de Citigroup son dos mexicanos: Manuel Medina Mora, y Roberto Hernández. Vean la tablita de abajo

Major Direct Holders (Forms 3 & 4)
Holder Shares Reported
MEDINA-MORA MANUEL 8,642,240 Jan 18, 2011
HERNANDEZ ROBERTO 6,000,000 Mar 2, 2009
HAVENS JOHN P 4,443,792 Jan 18, 2011
VERME ALBERTO J 4,336,109 Jan 20, 2011
KELLY EDWARD J III 3,309,052 Feb 4, 2011

Quien lo iba a decir. La verdad se han visto hábiles, empezaron siendo cola de ratón, pues cuando Citi compró Banamex Citi era un coloso y Banamex un apéndice, a ser cabeza de ratón, pues ahora 3M y Roberto Hernández son los meros meros de un banco que no es ni la pálida sombra de lo que Citi fue alguna vez.

Los caminos de la vida.

Egipto Y Su Revolución: La Democracia No Seguirá A Mubarak

2011-02-11T22:58:00.004-06:00

Hay una sentencia terrible de Valéry: “las guerras son masacres entre gentes que no se conocen, en favor de gente que se conoce, pero no se masacran”.

No es raro que un poeta haya logrado decir mejor lo que ocurre en las revoluciones mejor de lo que lo haría un tratadista. La frase de Valéry es precisa: la muchedumbre acaba casi siempre sirviendo para el cambio de las élites.

Es previsible que la revolución de 18 días que frunció al corvo Hosni Mubarak vaya acabar como acaban la mayoría de las revoluciones populares de la historia de los últimos 200 años: favoreciendo a una nueva élite de poder.

Es difícil que en un país con casi nula tradición democrática, en un país en donde lo que importa es el equilibrio geopolítico entre Israel-Saudi Arabia contra Iran y sus desperdigadas milicias, la solución favorecida por los Estados Unidos sea la democracia.

La democracia en un país de frágiles instituciones puede acabar vencida por la más fuerte de ellas: la religión musulmana. Los Estados Unidos temen ver el futuro de Egipto en el espejo de su fugado Irán, quien una vez caído el Sha, hace 30 años, no han podido recuperar.

Triste será ver a la alegre revolución egipcia en los próximos meses, doblarse ante los militares y un régimen no democrático apoyado por los Estados Unidos, los reyes sauditas, Israel y Europa.

Los románticos del siglo XIX llamaron a la revolución proletaria de 1848, “la primavera de los pueblos”, refiriéndose a su alegría y su frescura. Pero hay otra acepción para la primavera: una eclosión florida y alegre, que dura poco y se marchita pronto.

Tal será la suerte en los próximos meses de esta alegre y triunfante revolución egipcia.

A Menudo Los Hijos...

2011-02-06T16:45:00.004-06:00

Hace unos años le escribí a mi hijo mayor una serie de poemas sobre los animales que más le gustaban, y poco a poco acabo siendo un bestiario, que hace algún tiempo puse en este blog.

La liga está aquí

Ayer íbamos en el auto y él me empieza a recitar lo siguiente:

Asesina de ballenas

No ballena asesina

En el tránsito del español al inglés

en la adjetivación inversa

se perdió su origen delfínido

pero no sus atributos ni su fama

Nadie es para matar tan preciso

Nadie mata así, entre la necesidad y el arte

No mata para sobrevivir

Vive sobrematando

atunes, delfines

bestias más temibles que ella misma:

tiburones en hinojos, vastas ballenas

Nos hemos repartido el mundo y los infiernos:

en la tierra depredamos nosotros

de los mares se encarga la Orca.

La emoción de ir en la voz de tu hijo un poema que tu escribiste para él. No se puede ni escribir.

Y para ser simétricos les dejo este domingo esta canción que yo le cantaba y le ponía a mi hija cuando era una bebé:

Sábados Populares: La Canelera, con “Los Llaneros de Guamuchil"

2011-01-22T13:02:00.004-06:00

Guamuchil es un pueblo que fue inventado para que allí naciera Pedro Infante. Tampoco se le debe de regatear una creación fundamental para la gastronomía de este triste mundo: los pollos asados (eufemísticamente llamados “pollos Sinaloa”). Si es cierto, allí se inventó.

Por otra parte, “La Canelera” es una hermosa canción tradicional, de esas que los grupos locales de música regional cantan en fiestas, cantinas y velorios. Hay miles de versiones de “La Canelera”.

Guamuchil ya puede desaparecer de la faz de la tierra. Ya cumplió. Más aún, de allí salió un chilísimo grupo de música regional, “Los Llaneros de Guamuchil”, que encontraron el acordeón perfecto para llevar a “La Canelera” a la cumbre que siempre mereció.

Esta versión, grabada en vivo en Sinaloa, de “La Canelera” de "Los Llaneros de Guamuchil”, muestra muchas cosas. Primero: a ese anónimo monstruo acordeonista, cuya habilidad nos restriega tocando el rift de la canción á la Jimmie Hendrix; muestra a las mujeres de Sinaloa; muestra un cachito de cómo se baila la banda en Guamuchil; pero muestra sobre todo, a todo lo que da, la mejor versión que se haya hecho y que se hará, de la bella Canelera:

Ya te vide chaparrita
ya no te pierdo de vista
No será pero pareces
De las que traigo en mi lista.

Y por supuesto: Puro Sinaloa mis compas!!!

Felices Fiestas: Cortesía de la Plastic Onno Band

2010-12-24T19:18:00.004-06:00

Esta es una de las canciones favoritas de mi hija, quien tiene seis años y es la fan nomber guan de John Lennon. La magia de Lennon, hacer de este ritual anodino, religioso, comercial y lugar común, un más allá, una trascendencia.

Happy Christmas, War Is Over (if you want it). Felicidades a todos.

¿Devaluar o No Devaluar? He Allí El Dilema

2010-12-12T21:37:00.002-06:00

En la última nota que publiqué aquí en este espacio, hablaba sobre “el fin del Euro”, y escribía que si bien los incentivos para abandonar el sistema de moneda común se estaban alineando, tanto en Alemania como en la periferia del Euro, los costos de corto plazo de abandonar la moneda única eran tan grandes (y pueden incluir la moratoria), que nublan los mayores beneficios que esos países tendrían al renunciar a ese experimento, mal diseñado de entrada.

Quiero abusar de la hospitalidad de este espacio para regresar sobre el tema, en vista de un par de opiniones que algunos lectores publicaron, y que pueden sintetizarse en lo siguiente: lo que escribí es una tontería, devaluar sólo produce pobreza.

Déjenme retomar el argumento de mis enojados lectores y comenzaré dándoles la razón: por supuesto, devaluar empobrece, y justo de eso se trata.

Pero antes de seguir, déjenme redondear el argumento: así como devaluar produce pobreza, revaluar produce riqueza, y ambas son artificiales. Creo que mis enojados lectores que me reprochan el argumento de que los PIGS, España, Portugal, Grecia e Irlanda (y otros) deben de devaluar para salir de la crisis, deberían de estar de acuerdo conmigo entonces con que nunca debieron de revaluar sus monedas y sentirse más ricos de lo que verdaderamente eran. El Euro los hizo sentirse alemanes de la noche a la mañana. Y no lo son. Les falta mucho.

El argumento central es el siguiente: enojados lectores, tan malo es devaluar, como revaluar. Es difícil jugar con los tipos de cambio: lo mejor es dejarlos flotar libremente para que la oferta y la demanda refleje la productividad de las economías y la demanda neta por sus activos.

Al entrar al Euro, los PIGS súbitamente tuvieron una moneda más fuerte de lo que merecían, y sus familias y empresas se endeudaron, y se fueron a comprar por el mundo activos que no podían pagar pero que financiaron con empréstitos que el resto del mundo les otorgaba pues el Euro es un cheque en blanco firmado por Alemania, hasta que los teutones digan: hasta aquí llegué.

Los PIGS no son tan ricos como ellos creen: han vivido prestados del crédito barato que les produjo entrar bajo la égida alemana, abandonar el Euro por supuesto que los haría más pobres de lo que son ahorita, pero en realidad, devaluando los PIGS se establecerían en el nivel en donde deberían de estar de no estar inflados por la calidad crediticia alemana. No, abandonar el Euro no los haría pobres: solamente los pondría en su lugar, lo cual significa que sus salarios serían más bajos de lo inflados que están ahora, y sus divisas reflejarían su productividad local.

Existe otra vía por supuesto, equivalente a devaluar pero sin abandonar el Euro, y ésta es que los PIGS bajen sus salarios, y sus precios. Sus valores nominales, no reales. Y eso, como se pueden imaginar, en un contexto en donde la inflación está por debajo del 2%, es muy difícil de hacer.

Hay adicionalmente un argumento más o menos contundente que demuestra que mantener una moneda artificialmente subvaluada, devaluada, no necesariamente produce pobreza: ¿les suena China?

China ha mantenido a su moneda artificialmente baja durante varios lustros ya, buscando avasallar el mercado mundial con sus productos y así crecer aceleradamente para llevar creciente bienestar económico a sus habitantes y a sus élites. Al menos que yo me haya perdido de algo, China ha podido mantener una moneda artificialmente devaluada y producir riqueza y crecimiento económico al mismo tiempo .

Yo pensaría que aquellos ortodoxos mexicanos que al escuchar la palabra devaluación reparen inmediatamente y saquen la tarjeta roja del argumento que esta expediente produce tan sólo pobreza, ya habrían revisado la experiencia de China de las últimas dos décadas y hubieran extraído sus conclusiones, pero parece que algo me perdí.

Existe por allí otro país que cuando quiere, sobrevalúa su moneda con el fin de comprar activos en el exterior y atraer hacia si lo mejor del mundo para elevar su productividad; y cuando quiere pagar sus deudas y vender lo que produce al resto del mundo, devalúa su moneda, desoyendo a la ortodoxia que dice que el sacrosanto tipo de cambio no debe de devaluarse so pena de producir pobreza: ese país se llama Estados Unidos, y ahorita, en este instante, con sus tasas de interés prácticamente en cero, está empobreciendo a sus habitantes, devaluando el dólar, con el propósito de aumentar sus exportaciones y tratar de nivelar sus deudas.

¿Devaluar empobrece? Por supuesto, y justo de eso se trata: de bajar los salarios reales para ser más competitivos. ¿Se vale hacer esa trampa? Depende de cada país y de cada momento.

¿España y los PIGS deberían de devaluar para salir de sus espantosas recesiones? Deberían pero no pueden, y ajustar sus salarios nominales va a ser largo y penoso. ¿China, la gran devaluadora, ha producido pobreza al mantener artificialmente baja su moneda por dos décadas? Creo que los resultados son elocuentes. ¿Van los Estados Unidos a mantener su dólar subvaluado durante mucho tiempo? Ojalá y no, por el bien del mundo. ¿Debe México devaluar? Ya devaluamos, y muchos ni se dieron cuenta.

El tipo de cambio es un precio fijado por el mercado, no por los políticos, y tanto devaluarlo como revaluarlo tienes sus consecuencias. A algunos países les salen bien las cosas al tratar de manipularlos, vean a los chinos, a otros el resultado es un desastre, vean a Argentina y a México hasta 1995.

El problema del Euro es que no se puede tener una moneda común, y doce políticas fiscales y doce políticas laborales. Lo que esto produce es una moneda que para los alemanes está subvaluada y pueden exportar como chinos, pero para los españoles esa misma moneda está sobrevaluadísima y les representa una camisa de fuerza de la que no pueden escapar, y la única forma de moverse es adelgazando mucho dentro de la misma camisa. La misma moneda, el Euro, es una arma exportadora para los alemanes, y una losa que les impide exportar a los españoles.

Fue un error de diseño: una moneda con doce políticas. Es muy difícil escapar de ella, vamos a ver qué pasa.

Francisco Cervantes en la FIL: Cara Lusitania

2010-12-05T09:45:00.005-06:00

Este año en la FIL creo que hubo menos sorpresas: algunos grandes autores murieron en el curso de los últimos meses (el año pasado me tocó todavía ver en los pasillos a Carlos Montemayor y a Monsivais) y aún no produce la industria, ni los lectores, a sus reemplazos.

Mario Vargas Llosa, el nobel del año, es un autor ya tan leído que sus reediciones se apilaban en el stand de su editorial sin mucho entusiasmo (curioso, no estaba "La Ciudad y los Perros”), pues sus lectores predatamos el reconocimiento del Nobel y no nos hacía falta el descubrimiento sueco para leerlo.

La primera vez que vine a la FIL me tocó en el avión con Carlos Fuentes y Mario Vargas Llosa, la fama se desgasta a fuerza de la edad y de la muerte, así que la FIL necesita un recambio de divas pronto, si no se arriesga a funcionar con talento extra-literario o escritores con estrella de segunda por mucho talento que tengan.

Pero me encontré una pequeña joya: Cara Lusitania, del enorme Maestro, Francisco Cervantes.

Publicada por Aldus y el Instituto Queretano de la Cultura y las Artes, Cara Lusitania tiene el subtítulo: Poetas Portugueses Contemporáneos.

La edición está a cargo de Norma Salazar y Raúl Renán, y cuenta con una Introducción de Mario Morales Castro, en donde se aclara que las traducciones surgen del archivo lusitano dejado por el Maestro Cervantes.

Hasta allí los detalles, lo bueno es lo siguiente.

Un poeta enorme en su propio derecho. Poeta que decidió escribir para nadie una poesía en lengua casi muerta, en lenguas arcáicas y periféricas: Francisco Cervantes decidió seguir la voz de su sangre y, convencido que el origen gaélico de sus abuelos lo obligaba a rescatar esa lengua, llegó al dulce murmullo lusitano y por ese río, al mar de Fernando Pessoa.

Antes que Octavio Paz, Francisco Cervantes es el introductor de ese continente populoso: Fernando Pessoa, a México. Sus traducciones son anteriores -y algunos diríamos, mejores- a las de “Versiones y Diversiones”, y estoy convencido que nadie conoció al desasosegado portugués tan bien como Cervantes.

Pero la sorpresa de Cara Lusitania es que Carvantes, de manera callada pero constante, nos estaba preparando un regalo precioso: sus traducciones de poetas portugueses que terminan por definir el carácter y la forma de esa poesía más allá del gigante.

Dicen que Cervantes les llamaba poetas pessoalísimos, a quien tradujo más por afinidad que por rigor académico: Adolfo Casais Montero, Raul de Carvalho, Luiza Neto Jorge; Manuel Gusmao, Miguel Torga (quien me fue presentado por mi compadrito, el jose), Fiama Hasse Pais Brandao, Vitorino Nemesio, Sophia de MelloBreyner Andressen, Eugenio de Andrade, José Regio, David-Maurao Ferreira, Mario Cesaryni de Vasconcelos, Antonio Ramos Rosa, Antonio Osorio, y Fernando Guimaraes.

Difícil que alguien pueda hacer una selección mejor de la poesía portuguesa: nadie la conoció mejor que Francisco Cervantes, cuyas cenizas se encuentran parcialmente en el suelo y en las aguas dulces de esa, su nación literaria.

Difícil también que haya una mejor traducción: Cervantes decidió que su vocación sería recuperar su herencia vocal, y que su destino sería cantar para nadie. Nadie en México conoció esa lengua como él, y esa vocación y esa pasión por la dulce lengua de Camoes nos regresa ahora en la forma de este bellísimo volumen, gracias por lo que nos da aún: Maestro Cervantes.

Domingos Rancheros: Shelter, de Lone Justice

2010-11-28T20:49:00.002-06:00

Ta bien, ta bien. No es ranchero, pero digamos que Maria Mackee no las canta nada mal.

Para mi gusto, y quizá también el de mi hermano César, la Mackee fue la mejor voz pop femenina de los ochentas. Tuvo su bandita, Lone Justice, que no eran nada malos, pero la estrella era ella. Chula, inteligente, sensible con un vozarrón que cantaba sus propias rolas. Era mi novia.

Mi favorita es esa rolita poderosa, intensa y cachonda: “Sweet Child of Mine”, sostenida por los agudos de la Mackee y por una banda en su plenitud.

Pero este domingo agonizante les quiero compartir esa bellísima promesa de la Mackee: “let me be your shelter, from the storm outside”. Déjame ser tu albergue de la tormenta, pues “Desilution, has an edge so sharp”. Bellísima: María Mackee.

El Hijo de la Chingada de Francisco Liguori

2010-11-26T23:17:00.003-06:00

Entre las tradiciones que hemos perdido, y que hay que lamentar (algunas tradiciones, como la corrupción, tristemente persisten), se encuentra la del epigrama en el diario o en la revista. Por alguna razón esta noche andaba navegando y me dio por buscar los epigramas del gigantesco, enoooorrrmeee, Francisco Liguori, quien publicó durante años en varios medios sus preciosos versos epigramáticos.

Yo lo recuerdo en la legendaria Siempre!, aquella del gran viejo: Pepe Pagés Llergo, que hizo época y a quien tanto le debe este país. Allí Liguori tenía su página de epigrama semanalmente.

Para aquellos que no lo leyeron en su época, va el que quizá sea su más famoso epigrama: aquel que refutaba que el camino de la vida era “escribir un libro, sembrar un árbol y tener un hijo”. El epigrama es una joya de rima precisa, y una cumbre de la picardía mexicana: Salud don Paco Liguori. Maestrazo.

Tuve un amigo canijo

que leyó en un libro viejo,

aquel antiguo consejo

y lo siguió muy prolijo;

pero por irónico modo,

le salió muy mal todo,

al final de la jornada

logró un libro muy aburrido,

un árbol seco y torcido

y un hijo de la chingada

La Pesadilla Del Celta: ¿Rumbo al fin del Euro?

2010-11-23T00:01:00.004-06:00

El Marrano de Carlos Velázquez, Vestido de Color de Rosa

2010-11-21T18:06:00.004-06:00

La escogí por el título y por la editorial: “La marrana negra de la literatura rosa”, en Sexto Piso. Y la verdad es que el resultado es sorprendente: Carlos Velázquez escribe algunas de las historias más cochinas y bien hechas de la literatura mexicana.

El libro está compuesta por cinco historias: hagan de cuenta la prosa de Juan Villoro escribiendo tramas de John Cleever en un bar de jotas en la Laguna, en Coahuila.

Carlos Velázquez es un moralista. Un moralista invertido en donde lo canónigo está dictado por lo que queda en los márgenes: jotas feas y abandonadas; gordos fofos sacados del orfanato; maridos de quinta atendidos por vestidas con envidia del útero; niños down que tocan cumbia en grupos punk; marranas ventrílocuas.

Hay una foto en la cuarta de forros de alguien que supongo que es Carlos Velázquez, si es él, parece más bien el guarro que escolta al exquisito marrano que escribe estas historias de personajes que Jean Genet hubiera envidiado, pero que vienen directitos de la tradición de Truman Capote, pero sobre todo, de John Cleever, escritos con la enjundia de Juan Gabriel salido de un taller literario de Juan Villoro, de donde salen penes cercenados, jotas tristes, mujeres castrantes y asesinas, niños con down de otro planeta muy cercano del rancho.

Hace rato ya que la literatura renuncio al Gran Relato. Ya nadie quiere escribir escribir Summas, como La Guerra y la Paz, La Muerte de Virgilio o Terra Nostra. El minimalismo en que se ha aposentado la literatura nos fuerza a leer historias mínimas de personajes nimios. Ya nadie quiere ser en México Carlos Fuentes (ni Carlos Fuentes mismo), y Roberto Bolaños ya se murió, con lo que nos quedan escritores que cuentan pequeñas cosas.

Por eso es de agradecer que salgan petardos como Carlos Velázquez: que ardan y se quemen en prosas breves pero incendiarias, absolutamente indecentes y burguesas de tan lumpens. Leán el libro, se van a entretener, que es lo mínimo que se le puede pedir a la buena literatura.

Sábados Musicales: Asturias, de Victor Manuel

2010-10-23T19:22:00.003-05:00

De entre todos, mi favorito es este asturiano: Victor Manuel. Les compartiría muchas rolas:

-mi hermana dice que si un hombre te canta “Nada sabe tu dulce como tu boca”, ya, allí te quedas para siempre;
-mi Tía Silvia se derrite cada vez que escucha “Ay Amor”
-mi hermano César se debate entre “Solo Pienso en Tí” y “La Madre”
-Rubén quizá se quede con “A donde van los besos”

Yo me quedo con todas esas por supuesto, pero la que no me puede faltar nunca es Asturias:

Victor Manuel conoció el poema de voz de un exiliado español en México creo incluso antes de la muerte de Franco, en uno de sus giras al país. Allí supo de la existencia triste y luminosa de Pedro Garfias, poeta andaluz desterrado en México con la diáspora de la República; quien vivió en Monterrey y murió pobre y poco conocido.

Garfias escribe este poema, Asturias, cuando el último reducto de la República está a punto de caer en las fauces rabiosas del asesino Franco:

“prepara tu salto último, lívida muerte cobarde, prepara tu último salto, que Asturias está aguardándote, sola en mitad de la tierra...”

Victor Manuel San José, asturiano, comunista republicano, y el mejor cantautor del castellano, escucha el poema y no puede evitar tomarlo y apropiarse de él. El resultado en mi opinión es la mejor musicalización de un poema que se haya hecho en castellano (y eso que la tradición incluye a Serrat y Machado).

La versión que les presento es con mucho mi favorita: cantada en Asturias, con coraje y emoción. No ha habida una vez en que vea este video sin que se me corte la garganta.

Tengo Dinero En El Mundo, Dinero Maldito Que Nada Vale

2010-10-17T14:06:00.002-05:00

Robándole el título al Gran Maestro, José Alfredo Jimenez, que probablemente no tenía en la cabeza la actual situación económica global cuando escribió “La Que Se Fue", estamos en una época en donde lo único que crece es el dinero en circulación. Lo único que crece es el circulante emitido por los bancos centrales, pero no la economía ni los empleos. Y lo peor es que nos va a tomar un tiempo en salir de esta.

En estas páginas hemos insistido muchas veces sobre este peligro, que ha dejado de ser latente y es ahora presente. Señoras y señores, estamos en lo que el mejor economista de la historia moderna, John Maynard Keynes, bautizó como la “trampa de liquidez”.

Esta condición de trampa de liquidez se explica por una circularidad: hay tanto dinero en el mundo, que no tiene valor alguno, y por tanto, su costo es cero: la tasa de interés es prácticamente cero, como se encuentra hoy en casi todo el mundo desarrollado: en EEUU y la Unión Europea. Y al mismo tiempo hay tanto dinero porque quien fija dicha tasa de interés, los bancos centrales, han tenido que reducir al límite nominal los réditos con el fin de rescatar por enésima vez a la economía estadounidense de la recesión causada por una burbuja especulativa, esta vez la mortal burbuja inmobiliaria.

¿Cuáles son las consecuencias de la trampa de liquidez? Es muy sencillo: las tasas de interés y el valor del principal de los préstamos se mueven en sentido inverso: Si las tasas de un bono suben el precio de los bonos bajan, y si las tasas de interés están como ahorita, en cero, eso quiere decir que el precio de los bonos sólo tienen un lugar a donde ir: hacia abajo.

Si quien presta, es decir, quien invierte en bonos, sabe que estando las tasas en cero, lo único que le espera a su inversión en el futuro es bajar de precio, nadie va a prestar si sabe que está condenado a perder. Esto es la trampa de liquidez: hay tanto dinero que la tasa de interés está en cero, pero a pesar de que hay tanta lana nadie quiere prestar porque saben que van a perder capital.

¿Quién es el único valiente que se atreve a prestar dinero en una trampa de liquidez sabiendo que va a perder? El sector público: ya sea el gobierno o los bancos centrales, es por eso que el mundo desarrollado se apresta en los siguientes meses a presenciar una compra ingente de papeles por parte de la Fed con tal de inyectar más liquidez en la economía, en forma de préstamos, sin la consideración de que el principal de los bonos que compre vaya a perder valor en los meses o años siguientes.

La gran pregunta es que si este instrumento límite, este recurso surrealista pero único disponible para la Fed, va a servir de algo. A esta recompra de bonos masiva por parte de la Fed se le conoce como “relajamiento cuantitativo”. Como la Fed ya no puede hacer un relajamiento nominal, pues la tasa de interés está en cero, el relajamiento es cuantitativo, en la forma de compra de bonos a los bancos, para darles liquidez y que ellos presten entonces.

Pero como Keynes lo dijo, y como la larga trampa de liquidez que ha asolado a Japón durante los últimos 15 (si, quince) años, lo muestran, de una trampa de liquidez no se sale con la política monetaria. Dinero llama a dinero, dicen, y por más dinero que se inyecte, los bancos no van a prestar si saben que van a perder.

¿Cómo se sales de una trampa de liquidez? Como Keynes recetó en la salida de la Gran Recesión de la década de los treinta del siglo pasado: con déficit fiscales masivos invertidos sobre todo en proyectos de infraestructura. Lo que Keynes no previó y que luego le achacaron, es que dichas políticas, una vez que la trampa de liquidez se romper, causan inflación. Pero no hay remedio, no hay de otra: primero se tiene que incurrir en vastos déficit fiscales que en el mediano plazo dispararán la inflación, pero no hay otro camino.

El presidente del Banco Central Europeo, Jean-Claude Trichet, adosado a la ortodoxia fiscal alemana, encabeza el debate europeo diciendo que lo que procede ahorita para que Europa y el mundo desarrollado retomen el crecimiento es recortar el déficit y enviar un mensaje de responsabilidad fiscal. Es increíbles cómo uno de los errores más grandes de la historia: el recortar gasto tras la debacle bursátil de 1929, que llevó al mundo a una gran depresión, tiene ecos hoy, y cómo las políticas que rescataron al mundo de la depresión; las keynesianas, están siendo tan vilipendiadas.

Ya llegará el tiempo de preocuparnos de los excesivos déficits y la inflación, ya serán otros problemas, pero por lo pronto tenemos que encontrar la forma en que ese fantasma que recorre el mundo: el exceso de dinero, llegue a donde tiene que llegar, a proyectos productivos que produzcan empleos.

Lo triste es que en México vemos cómo los EEUU se quiebran la cabeza para resolver esta enorme trampa de liquidez, sin hacer mucho al respecto, estamos esperando que ellos la resuelvan para que nos saquen a nosotros, manteniendo las tasas de referencia locales sin cambios, y dejando que los flujos de liquidez que vienen de EEUU buscando algún retorno interesante nos aplanen la parte larga de la curva. Lo malo es que va a llegar el punto en que nos la aplanen tanto que van a poner al Banco de México contra la pared si le invierten la curva de plazos.

Me Publicaron El Bestiario En Círculo de Poesía

2010-10-14T20:38:00.003-05:00

Mis amigos de Circulo de Poesía me han publicado un Bestiario, que escribí a mi hijo, cuando el era más pequeño y era un obseso de los animales, mucho más de lo que ahora lo es.

La liga al Bestiario la tienen aquí

Ojalá que tengan el tiempo y la piedad y paciencia para leer los poemas de esta bestiario. A ver qué les parecen.

Incluye por ejemplo

Apología del Cachalote

Madre del mundo, el impecable cachalote

es el principio de la creación

el primer día de la furia

Joya redonda de la obsesión y de la rabia

la cabeza es más grande que su cuerpo

y el hocico le corre más allá de la cadera

En sus sueños devora barcos enteros

puertos insomnes, interminables moluscos

y en sus pesadillas trata de escapar

de la trampa perfecta de la literatura

Estas Son Las Mañanitas: Dear Johnny

2010-10-08T20:11:00.003-05:00

El tercer track del LP “Double Fantasy”.

Hoy, sábado 9 de octubre, John Lennon cumpliría 70 años de edad.

El tercer track del LP “Double Fantasy”.

Yoko Ono y Ringo Star han pedido a los fans que suban videos a youtube, y los fans, a través de youtube, internet, de todas formas, hemos respondido.

El tercer track del LP “Double Fantasy”.

Mientras escribo esto, mi hija de seis años está a mi lado y le digo que hoy es el cumpleaños de quien por su propia confesión, es su músico favorito: John Lennon (ella dice que va a invitarle a su asesino una cerveza como señuelo para que salga de la cárcel, y dispararle)

El tercer track del LP “Double Fantasy”.

Le Monde ha solicitado que voten por su canción favorita de Lennon.

El tercer track del LP “Double Fantasy”.

Yo, que cada año que pasa me siento más cerca de él, recuerdo éstas líneas: “Woman, I will try to express/my inner fellings and thankfulness/for showing me, the meaning of success”. Cada año que pasa las entiendo más, y hoy, son mi Carta de Creencia.

Hoy cumplirías 70 años; Dear Johnny, hoy ya soy mayor que tú, y como nos gustaría que estuvieras aquí todavía.

El tercer track del LP “Double Fantasy”: Woman

Las Sorpresas de la Vida: Carbó Y Caballero

2010-10-07T10:03:00.006-05:00

Que la vida de sorpresas es tan común, que ya no es una sorpresa. Pero a veces la sopresa es tan fuera de lo común, que sorprende.

Por medio del facebook he encontrado a algunos amigos de la infancia y la adolescencia. No a todos, pues no todos son usuarios de redes sociales (¿será la edad?, me pregunto). Uno de ellos es Jorge Carbó, con quien estudié en la secundaria y en la prepa, y a quien quedé de ver ayer para comer aprovechando que estaba de trabajo en el DF.

Jorge llegó acompañado de un compañero de trabajo, quien lo llevó al Mikado, en donde quedamos de vernos, y quien se unió a la comida. Al principio me sentí incómodo con él ( su nombre es Héctor). Pobre, pensé, se va a tener que chutar hora y media de conversaciones entre viejos condiscípulos que tienen muchas viejas cosas que contarse luego de más de 25 años de no verse.

En medio de la conversación, Jorge, probablemente para no dejar del todo fuera a su amigo, me dice: "adivina de quién es hijo Héctor". Yo la verdad no capté el apellido de Héctor cuando Jorge me lo presentó, así que por supuesto respondí que no tenía ni idea.

"De Arquímides Caballero", respondió Jorge.

Para millones de mexicanos que fueron estudiantes en la década de los sesentas-ochentas del siglo pasado (aauuuchhh que feo se oyó eso), el nombre de Arquímides Caballero significa libros de texto de matemáticas. Arquímides Caballero redactó las famosas tablas matemáticas, las cuales, antes de la llegada de las calculadoras, aliviaban mucho la carga de estudiantes e ingenieros, que las usaban para buscar guarismos que eran difíciles de calcular.

Para mí, el nombre de Arquímides Caballero significa algo absoluta y completamente distinto. Es casi como decir que en este momento me encuentro escribiendo este post en mi blog, gracias a y por culpa de, Arquímides Caballero.

Arquímides Caballero, además de matemático, fue director y maestro de la Normal Superior. Allí tuvo un alumno, al que quiso siempre muchísimo, y con quien desarrolló una relación profesional ejemplar: Inocencio Amador.

Arquímedes Caballero fue también subsecretario de educación media superior por muchos años, 10 o más, y en esa calidad se encargaba del manejo de las secundarias federales del país.

Fue Arquímedes Caballero quien envió a Inocencio Amador, mi padre, a Mazatlán como sub-director de la secundaria federal Número 2 para que le ayudara a resolver un problemón que tenían allí. Fue Arquímides Caballero quien luego envió a mi padre a Escuinapa, a resolver una grilla horrible en la secundaria federal del lugar, con la promesa de regresarlo a Mazatlán con plaza de director una vez que el fuego fuera apagado.

Fue Arquímides Caballero quien le incumplió la promesa a mi papá de regresarlo a Mazatlán, enviándolo a Los Mochis a resolver una crisis política en la secundaria más grande el estado de Sinaloa; la Secundaria 1 de Los Mochis.

A Arquímedes Caballero le debo entonces el ser sinaloense, el haber llegado a Los Mochis y estudiar en la secundaria en donde conocería a Jorge Carbó, quien más de 30 años después, me presentaría a su hijo.

Creo que es peor todavía: creo que Arquímides Caballero envió a Inocencio Amador a la secundaria de Nueva Rosita Coahuila, en donde conoció a Estela Zamora.

Ninguno de los tres vive ya para confirmar mi conjetura, pero probablemente sea correcta.

Lo sorprendente es que en la comida de ayer, los tres que estábamos presentes allí, sorprendidos por semejante sorpresa, debíamos el estar allí, sentados boquiabiertos y contentos, a otros tantos ausentes.

En otras circunstancias papá, te hubiera llamado y te lo platicaría. Pero bueno, si tienes una cuenta de facebook por allí ojalá y que leas esto: papá, conocí al hijo de tu admirado Arquímedes Caballero.

Qué rara es la vida.

Preparando el Tricentenario: Hacienda Emite A 100 Años

2010-10-06T22:29:00.000-05:00

A lo mejor el gobierno no tuvo listo a tiempo el arco del bicentenario, el monumento insigne que debería de haber celebrado las dos centurias de México como nación independiente, pero Hacienda, esa parte del gobierno federal que constantemente demuestra que es la zona de la administración pública que mejor funciona, está preparando ya el tricentenario.

Hace 100 años Porfirio Díaz gobernaba el país, y nadie imaginaba que en pocos meses, el país iba a cambiar de manera radical, explotando en una revolución social, la primera en el mundo al cual le esperaba un convulso siglo.

Nadie en octubre de 1910 podría haber predicho lo que sucedería en octubre del 2010. Pero en este octubre del 2010 podemos hacer una predicción cierta: México pagará el 5 de octubre de 2110, mil millones de dólares de un bono emitido este martes 5 de octubre de 2010.

En otros ciclos en donde el exceso de liquidez mundial buscaba lugares en donde invertir, a la Hacienda Mexicana le dio por sobreendeudarse, por emitir más y más deuda, por usar y abusar de las excesivas condiciones de liquidez. En esta ocasión sin embargo, el equipo que maneja la deuda pública de Hacienda ha decidido utilizar la liquidez haciendo una pirueta elegante: en lugar de más monto, ha buscado más plazo.

El monto colocado de bonos a cien años es menor, mil millones de dólares no representan mas que una porción marginal de la deuda del país, y el costo por colar los bonos, con un cupón de 6.1% refleja un hecho sencillo: los inversionistas lo que buscan es el flujo de los pagos de intereses: el principal valdrá de aquí a cien años lo que valdría hoy un bono emitido por Porfirio Día. Nada.

El bono de 100 años no es una operación novedosa, China lo había hecho ya en 1996, y algunos grandes corporativos suelen usar este tipo de instrumentos para fondearse, pero el que México lo haya hecho dice varias cosas: primero, habla del alto grado de sofisticación de los cuadros de Hacienda; segundo, muestra una manera inteligente y divertida de aprovechar la liquidez global, en vez de atascarse en el mercado de deuda, se lanzan productos novedosos; y tercero, es un síntoma de la colosal liquidez global que está dispuesta a aceptar lo que sea, el plazo que haga falta, con tal de encontrar un poco más de rendimiento.

Creo saber quién en Hacienda hizo la pirueta que ahora se presume, así que desde estas páginas, un fraternal: Chapeau!

La Economía Enemiga

2010-09-25T14:34:00.003-05:00

Aún se siente. Los efectos de la peor recesión económica que el mundo ha conocido desde la Gran Depresión de 1929, aún permanecen entre nosotros al menos en dos visibles indicadores: un desempleo extremadamente elevado; y la falta de crédito de los bancos hacia las empresas y las familias.

Peor aún, es muy probable que estos dos rasgos de la recesión económica que azotó al mundo en 2007-2009, permanezcan entre nosotros por varios meses más, e inclusive años, acompañados de un muy pobre crecimiento de los negocios y la economía.

La economía en años recientes entonces, parece haberse volteado contra sus creadores: las empresas y las familias, y las ha golpeado como si fuera su peor enemigo. Los hogares y los negocios sienten que la economía ha dejado de cooperar con ellos y se ha convertido en un rival, en un obstáculo, en un enemigo.

Antes de que España comenzara la conquista del nuevo continente, lo que marcó el fin del largo aletargamiento económico de Europa conocido como la Edad Media, los polos de riqueza del mundo se encontraban en dos grandes regiones: China y la India (y en una tercera, América, en México y Perú).

La conquista de América por parte de Europa dio a las potencias europeas el territorio, las materias primas, la mano de obra barata para poder alzarse gradualmente por encima de los dos grandes y más ricos imperios de la antigüedad: China y la India.

Hoy, el mundo se encuentra en proceso de regresar a de donde surgió hace 500 años: a un mundo en donde los asiáticos concentran la mayor cantidad de riqueza del planeta . Con una diferencia crucial: hace 500 años no existían eso que ahora llamamos los Estados Unidos.

Octavio Paz escribió un libro, ahora poco comentado, que nos sirve para entender lo que está pasando con la economía estos días. El libro se llama “Corriente Alterna”, y en sus primeras páginas discute el significado de la palabra revolución. Revolución, decía Paz, no es el romper con algo de manera radical, es volver al origen, en términos de mecánica, una revolución es una vuelta completa de un mecanismo (rpm). Lo que pasa actualmente en la economía del mundo es justamente una Revolución, tal y como lo entendía Octavio Paz, es una vuelta a de donde empezamos, pero con una precisión: volvemos a de donde empezamos, pero a otro nivel, como en un riso ascendente.

Hay un historiador francés, Fernand Braudel, que era en verdad, el mejor de los economistas. Braudel decía que la historia se desarrollaba en dos duraciones: la duración corta, y la larga. La corta era la que abarcaba la vida de un hombre o quizá de algunas generaciones; la duración larga es en donde se desarrollan la historia de las naciones, los imperios, e incluso más allá: la historia de las regiones: del mediterráneo, de América, de las inmensas estepas del Asia central, la historia humana y económica del Océano Pacífico.

La principal razón de fondo por la cual millones de personas en el mundo estamos percibiendo en estos años a la economía como nuestra enemiga es porque nuestra historia personal, nuestra duración corta, está coincidiendo con unos de esos momentos de la historia de algo más grande. Nuestra duración corta está ocurriendo justo en el momento en que una duración larga está por concretarse.

Nos está tocando vivir el momento en que el centro del poder económico del mundo está regresando a de donde surgió hace 500 años, y eso va a implicar dolorosos ajustes para aquellos negocios, familias e individuos que no estén listos para dicho ajuste, y enormes oportunidades para aquellos negocios y personas que sepan aprovechar la vasta oportunidad que se abre con ello.

La cuenta larga de la economía de las grandes regiones del mundo se mueve como las gigantescas placas tectónicas que se encuentran en sus subsuelo: se mueven a una velocidad nanométrica, de algunas micras por año. Estos continuos movimientos minúsculos no son imperceptibles, pero se van acumulando, hasta que luego de varios años la acumulación de desplazamientos pone a la placa tectónica al filo de un borde y entonces se produce un movimiento que sentimos de manera violenta, como un terremoto, cuyas consecuencias son dramáticas.

La convulsión económica que postró a los Estados Unidos, a México, a Europa y a vastas regiones del mundo en su peor crisis desde 1929 es un momento clave en esta historia de larga cuenta: la crisis de los Estados Unidos y su área de influencia se da al mismo tiempo que China y la India no solo lograron capotear los peores efectos de la misma, sino que se enfilan rápidamente a convertirse en las mayores economías del mundo.

Las de A Güevo del Bicentenario: Cocula, con Jorge Negrete

2010-09-16T11:03:00.005-05:00

El lugar común casi siempre es de mal gusto, pero a veces no nos queda de otra. Obligados a celebrar el bicentenario y a darnos cuenta a propósito de un desfile despilfarrador y un show mediático desbordado, de la curiosa singularidad histórica que es México, si bien cada vez más desdibujado, irónicamente vivo entre sus regiones más pobres que aún resisten a la migración, y a la violencia del narco -las clases medias urbanas ya somos más cercanas a Lady Gaga que al Son de la Negra-.

Para caer desfachatadamente en el lugar común del bicentenario celebremos entonces con el más común de los lugares comunes: Jorge Negrete cantando “Cocula”. Es inevitable: la voz del charro es perfecta, las coplas de Manuel Esperón son octosílabos (y luego de dos, un heptasílabo) infalibles, irónicos, ardidos, divertidos y líricos como toda la buena poesía popular.

La escena es de “El Peñón de las Animas”, que consagra a Negrete pero sobre todo, marca el debut cinematográfico de esa esfinge cercana al Garbo que fue la despampanante María Félix. La película es de Miguel Zacarías, y sin ser una gran pieza, la escena muestra lo bien que se hacía cine en México entonces: planos abiertos, y close-ups cuidadosos, mezclados con música popular y grandes estrellas.

Bueno, hasta los chismes ya no son lo que solían ser: para esta película Negrete se encabrona porque en lugar de su chica de entonces, Gloria Marín, le encasquetaron a una desconocida, María Félix, con la que tuvo legendarias broncas en el set de la película, pero con quien acaba casándose diez años después, sólo para morir un año después de la boda (la Doña decía “el charro quiso pasarse su último año a todo dar”, la muy cabrona). Miren ahora, entretenidos con Belinda y Giovanni dos Santos, que güeva.

Yo me quedo con esta bella copla de Manuel Esperón:

Se me vino de repente
dando pie pa´que la gente
murmurara porque sí
pero a ver hoy que la encuentre
y quedemos frente a frente
qué me va a decir a mí.

Lo dicho, que pinches octosílabos/heptasílabos tan ágiles y alegres. ¿a poco no?

Montserrat Olivier

2010-09-10T22:53:00.003-05:00

Hoy estaba comiendo en un restaurante en Reforma, mi asiento estaba de cara a la entrada del lugar, estaba empezando a comer las entradas cuando la veo entrar.

Se muy bien lo que dicen de ella, y probablemente sea cierto, pero su belleza es tan espectacular que nada de lo que se diga de ella importa.

Se sentó en la mesa de al lado, se paraba y caminaba por entre las mesas, he de haber tenido una cara de tarado porque no podía dejar de verla, es más, ya ni me acuerdo qué comí.

Las estrellas de cine o televisión son una clase aparte, son mujeres que existen en otro mundo y de vez en cuando, nos visitan en este, como Montserrat Olivier lo hizo esta tarde, para la fiesta de mis ojos.

Febrícola del Sábado por la Noche: Commodores "Brick House"

2010-08-28T19:54:00.004-05:00

No me pregunten por qué, pero me topé con esta rola y tuve un flash back muy cabrón a una época en donde no había ni internet, ni sida, ni todas estas señales que preceden al fin del mundo.

El día que lancemos al aire toda la música que se produjo en la era disco y al azar alcemos la mano para pescar las canciones que valieron la pena, probablemente se encuentren los primeros dos minutos de esta rolita.

Se las dejo a ver si como decían por entonces: "pueden resistir el jalón de sus pies hacia la pista, y fuego".

El Quijote Como CEO

2010-08-20T22:49:00.002-05:00

El Quijote, El Mejor CEO Del Bicentenario

Edgar Amador

Si alguien en estos años se parece a la España de Felipe II, es el Banco Santander, y no únicamente por los aires imperiales de su titular, sino porque como en aquella España que los peninsulares recuerdan aún con nostalgia, en los dominios del banco de Emilio Botín, no se pone nunca el sol. Pero para el gran público que conoce poco de las modernas estructuras corporativas, seguramente sería una sorpresa enterarse que el banco insignia de la Armada corporativa española es mucho menos español que la selección que acaba de ganar la copa de la FIFA.

El mayor accionista del muy español banco Santander es el fondo de inversión estadounidense Capital Research and Management, quien detenta algo así como el 5.004% de las acciones. De hecho, Santander es más suizo que español, y por un breve lapso, el banco Crédit Suisse, quien hoy mantiene el 4.659% de las acciones del Santander, fue el mayor accionista.

El segundo mayor accionista de Santander es el fondo estadounidense Blackrock, con el 4.775%, mientras que el gigante francés BNP Paribas ostenta el 2.867%, y la italiana Assicurazioni Generali es dueña del 1.039%. La familia Botín, quien ha manejado el banco por más de un siglo, tiene algo así como el 2% de las acciones.

¿Por qué los bancos suizos y/o franceses no compran a Santander y se encargan ellos mismos del negocio bancario? Porque Santander habla español, y por muy buen CEO que Emilio Botín sea –y hay muy pocos como él en el mundo-, el más grande CEO es Miguel de Cervantes Saavedra.

Para los negocios bancarios, como el de BBVA y Santander; como el de comunicación de Telefónica o Prisa; como el editorial, de Santillana y Planeta; e incluso para sectores como el de la construcción de OHL y Abengoa, el insumo más importante, antes incluso que el capital y la tecnología, es el idioma. Si una corporación global habla español, entonces tendrá su puerta abierta y una ventaja inicial para dominar esa vasta región geográfica y humana que es la América Latina, y desde allí podrá expoliar los beneficios y el capital para lanzarse a la conquista del resto del mundo, tal y como lo han hecho, como ningunos: Santander y Telefónica.

Las transnacionales españolas están cosechando hoy una ventaja competitiva que sembraron hace más de quinientos años en Latinoamérica: el idioma español. Es por eso que el Quijote, en tanto símbolo de ese bella lengua nuestra, nacida hace más de mil años en un rincón desconocido de Castilla, es el mejor CEO.

Si un producto o servicio es producido por una empresa española, lleva las de ganar contra cualquier otra empresa en Latinoamérica: contra las otras empresas extranjeras tiene la ventaja del idioma, vean a BBVA contra Citigroup en México; y contra las empresas locales tienen la ventaja del acceso al capital, vean a Telefónica contra Telmex.

Al capital global, compuesto por una variedad de individuos que va desde los grandes millonarios de Forbes, hasta los pensionados de países europeos, pasando por inversionistas individuales, lo único que les debe de importar es su retorno. Ganar un rendimiento que les permita alcanzar sus objetivos: de retiro, o de adquisición de yates o de tener una vida más holgada.

El rendimiento de su inversión es lo único que importa a los inversionistas. A un inversionistas estadounidense poco le importa invertir en Citigroup o en Santander, lo que quiere es que el banco en el que invierta obtenga los mayores beneficios en América Latina. Durante años, los bancos estadounidenses han tratado de penetrar el mercado Latinoamericano, con regulares resultados. Pero cuando los dos colosos españoles, con el Quijote como CEO, reconquistaron el continente, no hubo quien los parara.

Los inversionistas globales entonces, se dieron cuenta que las mejores empresas para sacarle partido a América Latina no eran necesariamente las empresas estadounidenses, sino las españolas, y allí es donde han puesto su dinero. Credit Suisse por ejemplo, jamás pensaría en la molestia de establecer una red bancaria desde el Río Bravo hasta la Patagonia para sacar tajada de América Latina, los suizos hacen lo más inteligente, compran el 5% de Santander y se benefician de ese CEO, el Quijote, quien en combinación con Emilio Botín han encontrado la mejor fórmula para sacar beneficios de la vasta región latinoamericana, de donde procede casi la mitad de las ganancias del gigante bancario.

Las empresas globales de hoy sólo detentan la nacionalidad en su nombre, en la sede matriz y en su Management. Santander es español porque está en Madrid, y porque es dirigido por una familia española, pero sus accionistas, y por tanto, quienes se llevan la mayor parte de sus beneficios, se encuentran desperdigados por el mundo, incluso en España. Esos accionistas han empleado a Emilio Botín y a su equipo como los custodios de su capital y los encargados en hacerlo crecer lo más alto y rápido posible, y se han dado cuenta que en Latinoamérica, banco que habla español, mata a banco que habla inglés o francés.

Por eso, porque el español, ese legado compartido por más de 400 millones de personas en el mundo, es uno de los activos más importantes que una empresa puede tener en estos años de globalización, es imperdonable que los empresarios y el estado mexicano hayan renunciado a tener marcas globales, fuera de muy pocas, y cada vez más escasas, excepciones.

No hay un solo banco mexicano internacional, y los bancos nacionales son una especie en extinción en México. Y eso no es un mal menor. Un banco global mexicano tendría acceso al capital internacional, como lo tienen Santander y BBVA, y a la mejor tecnología y procedimientos, y eso crearía una clase empresarial mexicana que traería para el país rentas, regalías, primas, que los inversionistas globales estarían dispuestos a pagarle a los mexicanos para que les custodiáramos y maximizáramos su capital haciendo negocios en América Latina.

En cambio estamos pagando a los bancos españoles (y estadounidenses, ingleses y canadienses) una prima por darnos aquí los servicios bancarios, algo que por ejemplo los brasileños y argentinos decidieron que podían hacer por ellos mismos.

Contándoles Un Secreto: Jerry Jeff Walker “LA Freeway"

2010-08-14T12:09:00.009-05:00

Si tú eres el sobrino mayor de tu tío el menor, y si el susodicho tío se llama Noé Zamora, entonces estás perdido: te tiene que gustar Jerry Jeff Walker.

En un mundo en que todo es cada vez más igual, y ya hay pocas cosas que sean diferentes, una de las cosas que me hacen distinto, junto con mi tío Noé y un pequeño grupo de desconocidos (bueno hay un fan de él muy conocido, Warren Buffet), es nuestro gusto excéntrico por esa rareza que se llama Jerry Jeff Walker.

Jerry Jeff Walker es un neoyorquino que siguió un destino estrafalario: ser tejano. Y eso provocó que en vez de haber sido un pobre imitador de, digamos, Bob Dylan, se convirtiera en el cantante de música Country más extraño: blusero, rockandrolero, pero en la superficie, ranchero. El le llama a su género Cowjazz, imagínense nomás.

A mi tío le gustan las muy divertidas “Sangria Wine” y “Red Neck Mother”, y esas fueron mis primeras rolitas de Walker que me gustaron, hasta que me topé con “LA Freeway”.

“LA Freeway" es un rola que a mi me hubiera gustado escribir: el autor deja Los Angeles, cansado de intentar triunfar en su escena musical (reminiscente del “New York’s not my Home, de Jim Croce), y sobre la autopista, sin mirar atrás, le dedica a la magalópolis versos ardidos, rencorosos, pero tiernos.

La imagen del verso inicial es incomparable: “empaca todos tus platos”...pero mis favoritos son: “dile adios al casero de mi parte/el hijo de puta, me aburrió siempre” ; y sobre todo el bellísimo “Adios a todo ese concreto/voy a conseguirme una sucia calle arrabalera” (en inglés suena mucho mejor: “Adios to all this concrete/gonna get me some dirt old back street”).

Para que no sigan yendo por la vida tristes y menoscabados, para todos aquellos que no lo conocen, señoras y señores, niños y niñas, les presento al enorme y único: Jerry Jeff Walker.

Domingos Rancheros: Aveces Mugía: San Juan Del Río

2010-08-08T13:25:00.006-05:00

Dicen que la nostalgia es reaccionaria, pues este domingo ranchero estoy visitando a mi hermana en el corazón reaccionario de México: Querétaro, de fernandezcevallezcas latitudes, y pues ando reaccionario de tan nostálgico.

Y como cerquita de aquí queda San Juan del Río, pues mi nostalgia se fue de ese lado y propongo para este domingo ranchero a este gigante, cuyo nombre prefiero en la versión aliterada de los altísimos polivoces: Miguel Aveces Mugía.

La canción es una de mis favoritas: "San Juan del Río", o “Paloma de donde vienes”. La versión más conocida de esta rolita es de mi paisana, Chayito Valdez, pero aquí les presento esta versión con Miguel Aveces Mugía por varias razones.

a) Aveces Mugía no nomás mugía, sino que cantaba como pocos, y esta es una grabación viejísima que muestra sus espolones;
b) este post en youtube lo hizo un brasileño, con ayuda de un chileno, atestiguando la universalidad de esta bella música que en un descuido, en donde menos se oye, sea en en su lugar de origen;
c) si le pinchan abajo pueden ver la letra completa de esta rola, la cual es bellísima, y que la hacen, junto con la tonadita, una de mis favoritas, les dejo dos cuartetos nomás para que lean las estrofas completas:

"Los higos y los duraznos
en el árbol se maduran
Y los ojitos que se quieren
desde lejos se saludan.”

Esto es poesía pura, estrofas bucólicas perfectas y envidiables por su sencillez y picardía.

Pero si a picardía vamos, vean lo que sigue:

"Cuando naranjas, naranjas
cuando limones, limones
chatita cuando te bañas
muy tres piedras te me pones”

Nostalgia por esa canción mexicana sencilla pero redonda, sublime de lo inocente, y con tonadas fáciles y ligeras, y voces que tristemente, ya no hemos vuelto a escuchar.

Al Estancamiento, ¡Y Más Allá!

2010-08-04T01:11:00.001-05:00

No es correcto que uno mismo celebre sus aciertos. No es de gente decente. Por eso no voy a decir que el actual debate actual entre los economistas y en el mercado, el cual se está inclinando a favor de la evidencia de que la economía global, y con ella la mexicana, se encuentran al punto del estancamiento, ya había sido anticipado en varias columnas de este, su inseguro servidor, desde hace más de un año. De veras que no lo voy a decir.

Lo que sorprende es que inversionistas, economistas, políticos, se muestren ahora sorprendidos de que los datos más recientes de las economías estadounidense, global y mexicana, apuntan claramente a una lateralidad frustrante. Algunos economistas, señaladamente aquellos que pudieron prever el derrumbe económico de 2008-2009 (Roubini, Krugman, etc.) dijeron desde hace muchos meses que la vigorosa recuperación económica que vimos en casi todas las economías en el segundo semestre del 2009 y el primer semestre del 2010 fue resultado de un rebote técnico y el efecto de los incentivos fiscales.

El argumento es muy sencillo: las economías global y estadounidenses fueron salvadas de una depresión y limitaron su caída a una recesión, sólo porque los diferentes Estados nacionales inyectaron cantidades masivas de gasto público financiadas con déficits. Al evitar una implosión económica, los Estados convirtieron millones de deudas privadas en deudas públicas, pero sólo cambiaron de lugar el problema: la montaña de deuda pasó de manos privadas a manos públicas, pero no se ha pagado, y esa es una de las razones por las que nos dirigimos, como hemos insistido en este amable espacio, hacia un estancamiento casi secular de las economías, incluyendo la mexicana.

Junto con la montaña de deuda, la otra ancla al crecimiento económico global es el persistentemente alto desempleo. El exceso de apalancamiento de los casi treinta años precedentes a la implosión económica de 2008-2009, produjo un calentamiento artificial de algunos sectores: la banca, la construcción, los bienes raíces, que produjeron una expansión desproporcionada del empleo, sobre todo en los Estados Unidos, y en algunas otras economías como España, Irlanda, Islandia, etc.

Al desaparecer el financiamiento que artificialmente alimentó ese auge, no sostenido en aumentos de productividad multifactorial, lo que ha quedado es un páramo laboral: una tasa de desempleo persistentemente alta que se alimenta a sí misma: el desempleo no baja porque no se crece y no se crece porque el desempleo es muy alto y no hay consumidores que impulsen la economía.

Esta combinación de alta deuda pública y privada; alto desempleo, y tasas de interés prácticamente en cero pondrán en un severo impedimento a las economías, pues se está caminando sobre una navaja de tres filos: los déficit fiscales son ya tan altos, que instrumentar una política fiscal expansiva adicional tendría costos de financiamiento y políticos muy altos; la deuda privada sigue tan alta, sobre todo en Estados Unidos, que no es factible esperar en el corto plazo un aumento en la demanda proveniente del consumidor; y la política monetaria, con las tasas de interés en cero, se encuentra en una situación límite de ineficiencia.

Tras la primera revolución keynesiana de los años 30-40 del siglo pasado, los economistas se pusieron a desarrollar modelos de crecimiento que buscaban mezclas óptimas de inversión y consumo que produjeran lo que se llegó a conocer como la “regla de oro”, la combinación óptima de recursos que produciría niveles de crecimiento, empleo e inflación óptimos. En esos años se acuño también el terrible anverso de ese estado estable de crecimiento: “la regla de hierro”, en donde tanto el empleo, como el crecimiento y la inflación se encontraban en estados sub-óptimos.

Algo similar a la “regla de hierro” están sufriendo la mayoría de las economías: crecimiento magro o negativo, alto desempleo, y amenazas de deflación. Estas tres desgracias se alimentan a si mismas y ponen a las economías en una senda de estancamiento prolongado, y esa es justamente la amenaza que acecha en estos momentos.

¿Cómo salir de esa círculo vicioso de la “regla de hierro”? Los keynesianos acertadamente dijeron, como se actuó también en 2008-2009, que un disparo del gasto público deficitario evitaría caer en ese estado abúlico. Pero el exceso del expediente deficitario que vimos en los 60-70, y estamos viendo de nuevo en 2009-2010, nos pone ante el límite de la política fiscal expansiva a la que hacíamos referencia, las políticas keynesianas tienen en sí su propio límite.

A finales de los 70, ante el agotamiento de las recetas keynesianas, la escuela de los ofertistas (supply-side) comenzó a ganar terreno. En realidad los ofertistas reciclaron una idea básica de un contemporáneo y rival de Keynes: Scumpeter. El crecimiento viene dado no por el gasto público, sino por las olas de innovación tecnológica. No es casual que el auge de los ofertistas y sus derivaciones, y la caída del keynesianismo a partir de los años 90 y hasta el 2008, coincidieran con el dilatado auge tecnológico disparado por la informática.

Mi formación como economista no académico, sino como economista de mercado, me ha producido una convicción: tanto el keynesianismo como los ofertistas y sus múltiples derivaciones, tienen razón, depende en qué parte del ciclo se encuentre la economía.

¿En donde estamos ahorita? Muy cerca del agotamiento de las políticas keynesianas (pero aún le queda cartuchos), y por tanto necesitados de una oleada schumpeteriana de innovación tecnológica que transforme este círculo vicioso de estancamiento en una expansión sostenida sin necesidad de déficit públicos.

El problema es que mientras las políticas keynesianas son discrecionales, las olas schumpeterianas son estocásticas, aleatorias, imposibles de predecir: una oleada de innovación tecnológica no se produce a voluntad, así que si nos sentamos a esperar la próxima ola de “creación destructiva”, nos podemos pasar varios años todavía. Y ese es el riesgo.

Regresando de Vacaciones: “El Triste"

2010-08-01T23:53:00.002-05:00

Perdon señores, pero andaba de vacaciones, y por lo tanto, dejé tirado en el cyber espacio a este blog accidental. Prometo ser más diligente de aquí en adelante, y estoy preparando un texto para platicarles sobre cómo creo que va a venir la economía en los próximos meses, ahora que todo mundo está hablando de lo que -si, ya sé, ya sé- aquí hemos dicho de manera repetida en el pasado: que viene una desaceleración de esta recuperación económica encendida por puros déficit gubernamentales.

Pero por lo pronto los dejo con esta rolita, del enorme José José, cuando quedó en segundo lugar (increíble, no ganó) en un festival de la canción que fue el antecesor del ya extinto OTI bolivariano. La rola por supuesto, es “El Triste”, y si no han visto el video no se lo pierdan, es el maestro en todo su esplendor.

Va entonces “El Triste” para entonar con el fin de mis cortas vacaciones. Abrazos.

Los Datos De USA Sugieren Una Recaída ¿Estamos Listos?

2010-07-20T11:17:00.003-05:00

Mientras escribo este rápido post, el Dow Jones está de nuevo muy cerca de romper a la baja la barrera de los 10 mil puntos, la cual se ha constituido en un referendum entre bulls y bears en este mercado.

A mi que me cuenten entre los bears, por supuesto, pues ni los Estados Unidos ni Europa están haciendo lo debido para recuperar el crecimiento de manera sostenida. Miren la noticia del día de hoy, cuando los inicios de casas nuevas se desplomaron hasta los mínimos de octubre del año pasado:

"Housing starts fell in June to the lowest level since October as a slump in sales following the expiration of a government tax incentive caused U.S. builders to cut back.

"Work began on 549,000 houses at an annual rate last month, fewer than the median estimate of economists surveyed by Bloomberg News and down 5 percent from May, Commerce Department figures showed today in Washington."

Muy pocas economías (salvo quizás, España), están haciendo lo que tienen que hacer para salir de esta crisis de endeudamiento. España está haciendo lo correcto, reducir salarios reales, para tratar de compensar la pesada loza que le significa el Euro para su maltrecha competitividad manufacturera. Con un sector servicios que ya lo quisieran los alemanes, España va en el camino correcto, pero a costa de una reducción en el nivel de vida de su población, que se va a enterar de la manera más fea que no eran tan ricos como ellos creían serlo ya. Pero en la economía nada es gratis.

Francia ha hecho muy bien las cosas, desde el principio, y gastó mucho más allá de lo que hicieron Estados Unidos e Inglaterra, y sus finanzas públicas siguen sólidas, pero Francia sola no puede arrastrar ni si quiera a la Unión Europea.

Los Estados Unidos sin embargo, deberían de hacerle caso a Krugman: gastar más, trazar una ruta de expansión y luego reducción del déficit fiscal creíbles, o de lo contrario vamos a ir a un double dip en el muy corto plazo. El fantasma de Friedman y los conservadores fiscales que están queriendo asustar a Obama con el petate del muerto del déficit nos están haciendo mucho daño.

Y digo “nos” porque aquí en México hemos renunciado a cualquier iniciativa propia: si la economía gringa se cae, hay que hundirnos; y si la economía gringa despega, pues ojalá y nos jale con ella. Cualquier cosa antes que pensar con cabeza propia.

Antes Del Pulpo Paul, Hubo Nouriel Roubini

2010-07-14T16:59:00.003-05:00

A estas alturas todo mundo sabe quien es Nouriel Roubini, el oráculo que, incluso antes que el pulpo Paul, pronosticó con precisión la implosión de la economía global y las causas que la provocaron. Creo que los mercados han ignorado, por una razón sencilla, que el costo del dinero es cero, las advertencias continuas de Roubini respecto de los riesgos de corto plazo de la economía.

La siguiente es una nota a partir de una entrevista de Roubini con Bloomber, en donde delinea claramente los riesgos. Sobra decir que él está de acuerdo con mi posición (Mario Bojorquez dixit). Vale mucho la pena leerlo.

July 14 (Bloomberg) -- President Barack Obama needs to be upfront with the nation about what must be done to increase the pace of U.S. economic growth, according to Nouriel Roubini, the New York University economist credited with predicting the global financial crisis.

“We have to recognize that Americans are adults,” Roubini said during a radio interview with Tom Keene on Bloomberg Surveillance. “Then we have to speak to them straightforward about the risks and challenges that we have, rather than kicking the can down the road.”

The government must maintain fiscal stimulus in the near term before gradually reducing spending and raising revenue to rebound from the longest U.S. economic slump since the Great Depression, said Roubini, 52. A value-added sales tax is probably “the best idea on the table” to contain the federal deficit once the recovery gains momentum, according to Roubini.

Making a commitment to a fiscal plan will prevent markets from “getting spooked,” said Roubini, who in August 2006 predicted a “painful” U.S. recession that came to fruition in December 2007.

“Markets are not going to punish countries for doing fiscal stimulus in the short run when there is light at the end of the tunnel,” he said.

The Obama administration has increased U.S. marketable debt to a record $7.96 trillion as it tries to sustain the economic expansion.

Labor Market

Private employers added fewer workers to payrolls in June than forecast, the Labor Department reported on July 2, reinforcing concern the recovery will weaken as Americans curtail spending. Including government, payrolls fell for the first time this year because of a drop in census workers.

Gross domestic product grew at a 2.7 percent annual rate in the first quarter, less than the Commerce Department previously calculated, reflecting a smaller gain in consumer spending and a bigger trade deficit.

In the short run, Roubini said, the economy needs to maintain federal fiscal stimulus to rescue indebted households and state and local governments from bankruptcy. Failure to provide debt relief will reduce consumption and force essential cuts on spending in areas such as education and public safety, according to Roubini.

When the domestic economy gains footing from federal spending, Roubini said, the government will have to reverse course, reducing the debt through fiscal austerity for the next three to seven years.

“At the same time, it’s not enough to do it on the spending side,” said Roubini, favoring a value-added sales tax. “The deficit cap is so large in the U.S. that eventually we need to have raises in revenues, and we have to do that in non- distortionary ways.”

El Renacer del Río Monclova

2010-07-10T16:24:00.002-05:00

Quienes lo han visto atestiguan que el río Monclova (el escandaloso río Monclova, Tío Mario Dixit) es el único en el planeta que nace en sus manantiales y desemboca en una fábrica: la de Ahmsa, que se chupa toda el agua del río y deja un miserable chorrito que no alcanza a regar los nogales y oasis que alguna vez hicieron que errantes tlaxcaltecas y españoles fundaran una ciudad en medio del desierto.

Por eso es increíble ver estas imágenes del Río Monclova (así en mayúsculas) saliéndose de su cauce en estos días que todo el oriente de México se encuentra sometido por las aguas.

2010-2012: La Verdadera Lucha Por El Poder

2010-07-05T10:32:00.001-05:00

La elección fácil fue la de julio del 2000, lo difícil comienza ahorita. En el 2000 incluso partes del PRI mismo –el presidente Ernesto Zedillo- se sintieron aliviadas con dejar el poder sostenido durante más de 70 años, y el país cambió de régimen en medio de terciopelos. Pero el período 2010-2012 será el escenario de la verdadera lucha por el poder en México, sobre todo después de que las elecciones de este domingo mostraron que el PRI no es invencible, y que la elección del 2012 podría ser muy abierta.

En el año 2000 las élites que controlan el país se dieron cuenta que no era eficiente seguir apoyando a un PRI desgastado, con pésima reputación internacional, y con un control cada vez menos eficiente de la política local, y gustosas, optaron por la alternancia conservadora, permitiendo elecciones limpias que resultaron en la elección de Vicente Fox.

Diez años después, gracias al pobrísimo desempeño de los gobiernos panistas y aprovechando que el miedo que provocó López Obrador antes las élites los convirtieron en estos diez años en “enemigos útiles”, el PRI, revivido y fortalecido había convencido a las élites de que lo mejor que le podría pasar al país es que la vieja clase priista regrese, y han construido para ello a un candidato formidable: Enrique Peña Nieto. Un político eficiente, y con un carisma mediático inédito en México.

Las élites del país habían estado apoyando de manera cada vez más entusiasta la alternativa Peña Nieto. La memoria de los mercados y de los electores es corta y el PRI ha logrado convencer a élites (empezando con las televisoras), a los mercados y a una franja creciente de votantes que es más eficiente y sabe ejecutar mejor que los partidos de la alternancia.

Pero a diferencia del 2000, cuando incluso el mismo presidente priista ha de haber compartido con las élites el entusiasmo por la alternancia, en esta ocasión, el partido en el poder no comparte con las élites la apreciación de que lo mejor que le puede pasar al país es que el PRI regrese. En otras palabras, el PAN no se va a dejar, y está dispuesto a lo que sea, literalmente, incluso a aliarse con el PRD, para conservar el poder.

Las elecciones del fin de semana tiene entonces un mensaje muy claro a las élites de este país: apostar anticipadamente todo por el PRI y Enrique Peña Nieto puede no ser lo más adecuado, y creo que las élites, tras los resultados en Oaxaca, Puebla y Sinaloa, han tomado nota.

La imparable popularidad del gobernador mexiquense, su puntillosa eficiencia política, su pulida y estudiada presencia mediática, y los resultados de las elecciones intermedias del 2009 habían provocado en las élites, los mercados y el electorado, el humor de que apostar por el regreso del PRI con Peña Nieto era una cosa segura. Ya no lo es.

Por supuesto que el PRI ganó en hasta nueve estados, y es el partido que más entidades ganó. Pero lo de ayer es una derrota muy severa, no únicamente en términos electorales, sino en términos políticos. La derrota de el PRI en Oaxaca, Puebla y Sinaloa mostró a las élites mexicanas que Peña Nieto y el PRI son vulnerables, y que una receta extraña e improbable, la alianza PAN-PRD puede descarrilar su apuesta temprana por el gobernador mexiquense.

El resultado de la jornada de ayer entonces es que la contienda presidencial del 2012 se ha abierto. Peña Nieto y el PRI son vulnerables a las alianzas y las élites a partir de hoy van a tomar en cuenta un escenario alternativo: el de que una alianza PAN-PRD derrote al sucesor de Peña Nieto en el 2011, y que por consecuencia el gobernador mexiquense llegue frágil (si es que llega) a la presidencial del 2012.

El cálculo del PRI y de Peña Nieto era claro: ganar de manera contundente las 13 gubernaturas en pugna el domingo pasado y confirmar en el ánimos de las élites, los mercados financieros y los electores, que su regreso y el triunfo de Peña Nieto era cuestión de cambiar las hojas del calendario.

Pero en eso se atravesaron Manuel Camacho, Jesús Ortega y César Nava con una idea que a todas luces era improbable: las alianzas. Esas alianzas electorales, que nunca se hicieron para sacar al PRI del poder, se concretaron hoy para impedir su regreso. Lo que nunca hicieron la izquierda y la derecha en 70 años de priismo lo logró provocar la posibilidad de que la formidable candidatura de Peña Nieto arrasara con la oposición y sembrara una nueva era de dilatada dominancia priista.

Más allá de dilucidar si en los casos de Oaxaca, Puebla y Sinaloa, más que las alianzas lo que funcionaron fueron los candidatos, lo cierto es lo siguiente: las dirigencias del PAN y del PRD ya se dieron cuenta que existe una única forma de vencer al hasta ayer imparable Enrique Peña Nieto: hacer una alianza que apoye al candidato más adecuado, y aguantar contra viento y marea hasta el día de la elección, usando incluso el aparato del Estado contra el PRI, dándole a los priistas una sopa de su propio chocolate.

Es por ello que la jornada de ayer es una amarga derrota para el PRI. Peña Nieto y su partido son vulnerables, y el PAN ya encontró la receta para derrotarlos, así sea uniéndose en matrimonios non-sanctos con el PRD. El daño al poderoso edificio del Peñismo está hecho: ya se le encontró una fisura y por allí le van a pegar tratando de derribarlo.

El mensaje de vulnerabilidad de Peña Nieto y el PRI ya fue anotado por los mercados financieros, por las élites y por los votantes de este país, y la sucesión del 2012 está abierta.

Pero el PRI, catatónico en las primeras horas tras el desenlace de la jornada del domingo sabrá reaccionar, y la fuerza y la astucia que lo han posicionado como la principal fuerza política del país diez años después de perder la presidencia serán usadas para tratar de recuperar el terreno perdido.

Si el PAN no está dispuesto a ceder el poder y hará lo que sea para permanecer en él, incluso aliarse con el PRD, el PRI buscará hacer otro tanto, y hará lo que sea para recuperar la presidencia que siente que le ha sido escriturada en las alturas.

Con las élites y los mercados financieros cautos a elegir antes de tiempo frente a una sucesión abierta en el 2012, los siguientes dos años serán el teatro de una encarnizada lucha por el poder entre los grupos políticos. Y no serán nada fáciles.

Domingos Rancheros: Nada Mejor Que Dos De La Peor

2010-07-04T12:30:00.002-05:00

Ya saben como va el dicho: no hay peor lucha que ella. Yo discrepo, y rotundamente. Imagínense al maestro José Alfredo, componiéndole "Amanecí Otra Vez" a su nueva conquista, una chihuahuense guapísima y con un sentimiento más grande que su voz. Voces mejores que las de ella, muchas, pero esa equivalencia entre voz y sentimiento, la tuvieron pocas, si acaso.

Pocos saben que ese rolón de despecho y azote que es "La Diferencia" de Juan Gabriel, fue grabado por primera vez (y compuesto para) Lucha Villa. "La Diferencia", canción de degradación absoluta y completo hundimiento de la autoestima ha sido cantada por decenas de miles de personas, pero estoy segura que nadie la canta como ella:

Empleo En EEUU: Viene Una W

2010-07-02T12:50:00.002-05:00

Esta es una nota de mi compadrito, el Jose:

El dato de empleo de junio no espantó a los inversionistas, pero corroboran que el mercado laboral se está deterionado. El mercado estuvo incómodo con el comportamiento de la nómina privada, cuya tendencia puede marcar el rumbo futuro del empleo una vez que el censo de 2010 deje de distorsiona los datos.

En efecto, en los últimos meses, el dato de la nómina no agrícola ha estado muy afectado por la contratación de trabajadores temporales para el censo de 2010. Eso ha provocado grandes vaivenes en la nómina no agrícola. Por eso lo que interesa ver es el comportamiento de la nómina excluyendo a los trabajadores del censo, y lo que se aprecia es que el ritmo de contrataciones en el sector privado se ha desacelerado abruptamente respecto a lo observado a principios de año.

Nómina No Agrícola Censo Nómina No Agrícola Excluy. Censo Nómina Privada Nómina Gobierno Excluy. Censo
Oct-09
Nov-09 64 75 -11
Dic-09 -109 -83 -26
Ene-10 14 16 -2
Feb-10 39 15 24 62 -38
Mar-10 208 48 160 158 2
Abr-10 313 66 247 241 6
May-10 433 411 22 33 -11
Jun-10 -125 -225 100 83 17

El empleo en el sector privado se aceleró desde principios de año. Sin embargo, en mayo sufrió una brusca desaceleración y en junio, aunque repuntó, su aumento fue menor a lo esperado, que fue lo que más desencantó del dato de junio.

La desaceleración en mayo se explica, en buena parte, por los trabajadores del censo. En mayo se contrataron a 411,000 trabajadores para el censo, el mes de mayor contrataciones: eso provocó que muchos trabajadores, en vez de buscar empleo en el sector privado, fueran directamente al censo, deprimiendo el empleo en el sector privado.

Pero por lo mismo, era de esperar que en junio, cuando se eliminaron 225,000 empleos del censo revirtiendo parte de los empleos de mayo, el sector privado absorbiera una buena cantidad de esos trabajadores. Eso mismo se observó en el año 2000 y 1990.

Y sin embargo, si bien el sector privado generó mas empleos en junio que en mayo (+83,000 en junio frente a +33,000 en mayo) el aumento fue decepcionante y subraya que una debilidad subyacente en el mercado laboral que se reflejará en meses venideros, una vez se diluyan las distorsiones provocadas por el censo.

Así lo leyó Wall Street, que percibe que el dato de empleo de junio es una evidencia más de que el mercado laboral está perdiendo impulso, lo que repercutirá en el consumo privado, que representa 2/3 del PIB, y en la economía en general.

Conforme cala esa percepción, los mercados han ido profundizando sus pérdidas. Según escribimos esta nota, el Dow Jones pierde un 0.9%, el S&P’s 500 un 0.8% y el Nasdaq un 0.8%, yéndose a nuevos mínimos del año.(El Semanario Agencia, ESA)

¡Te Vamos A Extrañar Mucho, Tenencia!

2010-06-25T00:29:00.002-05:00

No hay impuesto bueno. Hay impuestos malos, peores, y pésimos. La tenencia es (era, sniff) un impuesto malo. A secas. Y aunque el lector promedio de El Semanario abomine lo que voy a decir, créame que vamos a extrañar a la tenencia.

La tenencia es un impuesto que escogemos pagar: la tenencia es el impuesto que estamos dispuestos a pagar con tal de no pasar el doble del tiempo viajando en transporte público. Nadie nos obliga a comprar auto, y el costo fiscal de tener esa lujo se llama tenencia. Por eso es un impuesto malo.

Suena un poco forzado decir que uno escoge no trabajar con tal de no pagar el impuesto sobre la renta. Trabajar es, casi para cualquiera, una necesidad, y por hacerlo tenemos que pagar un impuesto sobre los ingresos que recibimos. El ISR es un impuesto malo.

Pero el IVA es un impuesto que no podemos evitar, ni elegir. Lo tenemos que pagar. No es muy difícil elegir no tener auto; es un poco más difícil elegir no trabajar; pero es imposible elegir no comprar nada a nadie, y en el momento en que compramos algo a alguien, pagamos el IVA, por eso es un impuesto pésimo.

Si para nosotros la tenencia es un impuesto malo; el ISR un impuesto peor, y el IVA un impuesto pésimo, para la hacienda pública los calificativos son justos los inversos: la tenencia es un impuesto bueno, el ISR es mejor, pero la alcabala del IVA es un impuesto óptimo.

Por eso los recaudadores mexicanos llevan años tratando de generalizar ese impuesto pésimo/óptimo que es el IVA, y por eso ahora están dispuestos a eliminar ese impuesto malo/bueno que es la tenencia.

Con las finanzas públicas en la situación precaria en la que están, al punto que las agencias calificadoras nos degradaron recientemente la calidad crediticia de nuestra deuda en moneda extranjera, no es difícil suponer que la eliminación de ese impuesto malo que es la tenencia, podría ser sustituido por un impuesto peor.

Pero déjeme detenerme un poco aquí para hacer una nota: la tenencia es un impuesto federal, pero es recaudado por los estados, al punto de representar para muchos de ellos, la principal fuente de ingresos propios. El gobierno federal no recibe un peso de la tenencia, así que eliminar ese impuesto no le cuesta absolutamente nada. En sentido estricto, Felipe Calderón está haciendo caravana con 32 sombreros ajenos. La eliminación de la tenencia no tendrá ningún impacto inmediato sobre las finanzas públicas federales, y por lo tanto las calificadoras deberán de estar tranquilas…pero el efecto sobre las finanzas de los estados podrían ser devastadoras. Pero sobre este punto regresaremos más tarde.

Antes déjenme seguir con las loas a la tenencia. En un país en donde gravar la riqueza es anatema, en donde ni siquiera se gravan las herencias, la tenencia es lo más parecido a un impuesto a la riqueza: entre más caro es el auto, mayor es el pago de tenencia. Es más, quienes no tienen auto no pagan tenencia, y quienes quieren un Ferrari, tendrán que pagar una tenencia enorme. La tenencia es un impuesto justo, o lo que se conoce en la jerga fiscal como progresivo.

(Hay un problema serio con la tenencia. Entre más barato es un auto menos limpio es en términos de emisiones de carbono. La tenencia entonces penaliza a los autos más limpios, que son los autos más caros. La tenencia no es entonces un impuesto verde, salvo por el hecho de que incentiva de manera indirecta el transporte público al encarecer los autos.)

¿Con qué impuesto van a sustituir los 31 estados y el Distrito Federal los ingresos que dejen de percibir en enero del 2012, justo a las puertas de la elección presidencial? ¿O de veras podemos creer que para compensar la pérdida de los ingresos por tenencia las 32 entidades van a ajustar su gasto corriente, justo a las puertas de la encarnizada elección presidencial de julio del 2012?

Si no es con una reducción de gastos (¿van a reducir gasto en el 2012?), existen dos vías (en realidad es una), con que los Estados compensarían la caída de los ingresos producidos por la tenencia: un nuevo impuesto, o más deuda, que se tendrá que pagar con más impuestos, no hoy, sino mañana.

Y aquí es donde entra en juego la otra arista de la decisión del gobierno federal de eliminar la tenencia, que como ya dijimos, no le va a costar ni un centavo de manera directa: es una jugada calculadoramente política, que va a erosionar de manera muy importante, el músculo financiero de los principales rivales políticos del partido en el poder: a los poderosos gobernadores del PRI, en especial a Enrique Peña Nieto, y al corazón político del PRD, el Distrito Federal.

Las dos entidades del país que más recaudan ingresos por concepto de tenencia, son el Estado de México y el Distrito Federal, con casi cinco mil millones de pesos cada uno. Quitarles cinco mil millones de pesos a Marcelo Ebrard y a Enrique Peña Nieto el primer trimestre del 2012 (el grueso de la tenencia se recauda entre enero-marzo) probablemente tenga un impacto muy importante en el financiamiento de las campañas rumbo a la presidencia en julio de ese año.

Lo mismo pasará con el resto de los Estados, en donde el PRI es el partido que más entidades cuenta en su columna, y por tanto, justo en enero-marzo del 2012, los poderosos barones del PRI dejarán de percibir una parte importante de los ingresos provenientes de la tenencia.

Los gobernadores panistas, que son cada vez menos, sufrirán también, pero probablemente el candidato del PAN no venga de una entidad sino del gobierno federal, quien no sufrirá un ápice en sus arcas por la eliminación de la tenencia.

Si la eliminación de la tenencia no fue una maniobra política fríamente calculada, se le parece mucho: el gobierno federal queda bien con los propietarios de autos justo en el 2012, ayudando a la alicaída industria automotriz (en detrimento del transporte público), y al mismo tiempo, asesta a los poderosos virreyes del PRI y al corazón del PRD, un golpe financiero tremendo justo en el momento en que la máquina del gasto público debería de comenzar a trabajar rumbo a las presidenciales del 2012.

Por lo anterior si bien no nosotros, si los gobernadores de este país exclamarán: ¡Te vamos a extrañar mucho, tenencia¡

China Revalúa el Yuan, Un Paso En La Dirección Correcta

2010-06-21T11:12:00.003-05:00

En la economía global, la madre de todos los desequilibrios se llama asimetría en el ahorro: los chinos ahorran demasiado y consumen poco, y los gringos ahorran muy poco y consumen demasiado. Ese es el desequilibrio fundamental.

Hoy se ha dado un paso muy importante para que ese desequilibrio primigenio comience a corregirse:

El Banco Popular de China anunció el fin de semana la “flexibilización” lenta y gradual del tipo de cambio del yuan, con lo cual indicó que dicha tasa puede bajar o subir, aunque este lunes abrió en 6.8275 unidades por dólar, el mismo nivel que el viernes.

El anuncio permitirá la apreciación del yuan frente al dólar y se dio justo a unos días de que inicie la cumbre del G-20 en Toronto, Canadá.

China fijó su moneda desde julio del 2008, aunque desde el 2005 se eliminó la política tradicional de 8.2 unidades por dólar y se supeditó a una cesta de divisas como el euro, la libra y el yen, en función de las necesidades de la tercera potencia económica dentro de un margen de flotación diario del 0.5%.

El dólar ya se ha abaratado, el yuan comenzará a apreciarse, es el primer paso para que los chinos exporten menos y consuman más, y los gringos consuman menos y exporten más. Un paso para comenzar a equilibrar el desbalance mundial de ahorro, en donde el otro gran actor: Europa, está atado de manos.

Días de Guardar: Saramago y Monsivais

2010-06-19T21:09:00.003-05:00

Supongamos que estamos en una cena o en una reunión entre amigos que se quieren y que disfrutan de la mutua compañía. Y que de repente, en medio de la alegría, tres de los amigos desaparecen de repente para no volver jamás. Así me siento.

En mi librero, los estoy viendo ahorita, tengo libros de Bolívar Echeverría, de José Saramago, y de Carlos Monsiváis. En esta fraternidad entendida que es la izquierda, los tres estaban en todas las reuniones, en todas las sobremesas. Eran mis muy buenos amigos.

Sus libros seguirán hablando conmigo, los seguiré escuchando con los ojos. Pero en el transcurso de muy pocos días, se han ido del mundo.

En días consecutivos han dejado de respirar José Saramago y Carlos Monsiváis, y la verdad es que ya no quiero que este secreto blog se convierta en un obituario.

No vale la pena hablar de Monsivaís, lo que diga es lugar común y sería afrentoso, solo quiero decir que desde hace muchos años había dejado de ser un ser físico y se había convertido en un estilo literario. Y eso es lo peor. De las personas se puede prescindir, es más, estamos condenados a prescindir de ellas, hasta que el mundo prescinda de nosotros.

Pero un estilo literario no se crea ni se pierde así como así. El estilo de Monsiváis es incunable, y por lo tanto, ha muerto hoy con su creador. Y eso duele.

Menotti habla del mundial: El Mejor, Alemania

2010-06-17T21:05:00.004-05:00

Menotti, César Luis Menotti, pasó de ser un técnico a un lírico. Pasó de la cancha a la credenza con la misma maestría. Y cuando habla y escribe de fútbol, acierte o se equivoque, uno sabe que está ante uno de los trece sabios de la modernidad, o a lo mejor no tanto, pero casi.

Les dejo aquí el texto de Menotti en exclusiva para El Clarín, en donde habla sobre el Mundial. El equipo que el cree el mejor: Alemania. Va.

"Terminó la primera presentación de todos los seleccionados en Sudáfrica, empezó ya la segunda con la predefinición de los grupos. La sensación que nos invade es que este Mundial, hasta ahora, sólo se sostiene desde la ilusión que genera el espectáculo.

La sensación en los estadios es la de una fiesta, y se nutre de la información de que están los mejores. Eso sólo alcanza para una fiesta colorida, pero el público de fútbol, salvo algunas excepciones, no encuentra otra satisfacción que la esperanza.

Y esa esperanza por el buen juego se concreta y se disfruta con algunos pocos equipos. El mejor, Alemania. Es el que como ninguno entendió aquello de orden y desorden de manera complementaria. Lo concibe así y desde este entendimiento se organiza, gana, golea y emociona. Como dice Osvaldo Bayer (escritor argentino), frente a Australia el seleccionado alemán "parecía más un vals que una marcha militar".

Argentina, segundo equipo destacado. Todo el desorden organizativo lo genera Messi y algo de Tevez. Lo destacado es cierta idea de tenencia de pelota y buena técnica. Un llamado de atención en la zona defensiva, donde se observó alguna dificultad en la cobertura por los laterales.

Brasil no luce, no brilla, no es un vals pero mantiene su estirpe, corporizada en las gambetas de Robinho y las proyecciones profundas de Maicon.

España, a pesar del resultado, no ignoró su identidad, la que expresan jugando Iniesta, Xavi, Busquets, Xabi Alonso, Piqué. Le faltó el Messi del Barca capaz de cambiar de sintonía, de velocidad. No hubo quien rompiera el ritmo. No pudo Iniesta, tampoco Villa, necesitado de más espacio para hacer valer su capacidad goleadora.

Le ganó Suiza porque en el fútbol, como en la vida misma, el azar juega, porque Suiza no se metió en el área, defendió con ocho y hasta nueve jugadores pero achicó fuera de la media luna, quitando espacio de maniobra.

Poco de buen juego en los otros candidatos. Nada Italia, lo mismo Inglaterra, nada Francia, nada Portugal. Hay equipos que deberán entender que el exceso de disciplina termina por esquematizarlos.

El miedo a perder el orden, o la idea de ser disciplinado, terminó vulgarizando a muchos, en especial a los africanos, que perdieron la alegría de jugar, que significa desculturizar su estilo, una gran decepción.

Holanda puede crecer, sigue siendo esa Holanda fiel a la idea de manejar orden, desorden y organización. Mostró un equipo capaz de generar buen juego.

En lo que va de Mundial, el miedo fue más demostrativo. Se tradujo en un punto de partida basado en disciplina, orden, precaución, energía. Los menos pasarán con pocas posibilidades. La mayoría se muere de nada.

Orden, desorden, organización significa nada más y nada menos "quiero jugar mejor que el otro". Con equipos que alcen esta bandera, eleven este concepto, estaremos mejor, en especial los protagonistas, llámense Alemania, Holanda, Argentina, Brasil (a pesar de Dunga), España (a pesar de la derrota), tal vez Chile, quizá Costa de Marfil.

Esperemos la reflexión. Que triunfe el ingenio, pero el de la originalidad, no el de la trampa. No me interesa la trampa de esperar al campeón para subirme al carro del ganador: quiero disfrutar con Alemania y Ozil, con Brasil y Robinho, con Argentina y Messi, con Holanda y Sneijder.

Pero para que estos violinistas vuelen necesitan que los contrabajos afinen, que la táctica y la disciplina que siempre se usan desde el miedo a perder le den paso a una estrategia de compromiso de jugar para ganar."

¿Y Si España No Ganara El Mundial?

2010-06-13T17:53:00.003-05:00

El mundial se presta a desmesuras, extremas desmesuras. Una de las más patéticas la leí hoy en El País, de España, usualmente mesurado, tradicionalmente ecuánime.

Patético es como resume El País el partidazo que dio Alemania ante Australia, el cual hizo a muchos recordar que Germania también juega, y que debe de ser un serio candidato a ganar este Mundial.

Pero bueno, regresemos a El País. Por algunas razones, España piensa que este Mundial le esté escriturado. Así lo piensan españoles inteligentes y los que no lo son. Al grado de que El País escribe lo siguiente:

"Alemania recordó por momentos a España. Özil ya se recreaba con taconazos en la segunda parte. Y Alemania reservaba energías, cediendo el balón y el campo, consciente de que los australianos no son una amenaza para nadie. Y menos cuando Cahill, su único delantero, fue expulsado tras una patada a Schweinsteiger. Müller y Cacau completaron la exhibición germana, en otras dos jugadas eléctricas que le pintaron una sonrisa al Mundial. Y le conceden a Alemania el honor de haberse quitado todos los complejos de una tacada, siguiendo el camino del buen gusto abierto por España."

La maravilla de Alemania, dice El País, es que se parece a como España juega...¡Y eso que España aún no juega un sólo partido en el Mundial!

Cuanto Cuesta Dar De Comer Al Banco de México

2010-06-08T17:45:00.002-05:00

La siguiente es una nota de "EL Semanario":

La información que aparece en la página del Banco de México (Banxico) en el rubro de transparencia enlista los contratos en materia de adquisiciones de bienes y servicios, en donde el buen comer, beber, vestir y vivir se ocupan de la austeridad.

Tan solo en los primeros cuatro meses de 2010, los gastos para compra de alimentos reportan más de 8 millones de pesos (mp) o lo que es igual a 68,331 pesos diarios y con cargo al erario, tal y como informa Milenio.

La compra de carne de la institución financiera para la Carnicería Alicia S.A. de C.V., reportó más de 1 mp, mientras que para la Distribuidora de Carnes La Súper, un total de 142,000 pesos.

Con relación a los vinos, Banxico destinó 205,892 pesos en contratos para Vino y Más, Vinotera México S.A. de C.V. y La Europea.

En ese sentido, parte de la dieta de los funcionarios incluye 150,000 pesos destinados a Galletas de Calidad y 12,870 pesos para Helados Rich S.A. de C.V.

Además y por más de 3 mp, el órgano gobernado por Agustín Carstens, erogó contratos con Operadora Maxper, Zárate Hernández Irma, Tintorerías El Danubio, Kiyota Matsushita Toshiaki y la tintorería y Lavandería Industrial Acuario (cuenta con un contrato por 3,137,608 pesos), también con cargo al erario.

Por si fuera poco, para el esparcimiento, el Banxico "fomenta el deporte" con 4,035,000 pesos en el Club de Banqueros, el Centro Deportivo Coyoacán y el de Chapultepec, además de 126,000 pesos para mantenimiento de equipo de gimnasio.

Un Adios Materialista A Bolívar Echeverría

2010-06-07T10:03:00.006-05:00

Esta mañana me entero que el sábado murió Bolivar Echeverría, el Maestro de mis Maestros, y con quien tomé algunos cursos, pero cuyos libros leí hasta el último detalle, y cuyo pensamiento ha sido para mí, desde que era joven, una luz en el camino.

Bolivar Echeverría ya era una leyenda cuando lo conocí: un renacentista materialista, especialista en Bertolt Brecht y Walter Benjamin como pocos, un gran introductor de Luckacs, y sin duda, el filosofo materialista más importante de habla castellana de la segunda mitad del siglo XX.

Pero lo más importante de todo fue lo siguiente: fue el primer latinoamericano que leyó a Marx con ojos materialistas, lejos del romanticismo con que la izquierda latinoamericana y los republicanos españoles lo habían leído. Educado en Alemania con los Maestros de la Escuela de Frankfurt, la de Bolívar Echeverría fue la primera lectura verdaderamente materialista, atea y cinetífica de lo que el llamó, con precisión, el discurso crítico de Marx.

Bolívar Echeverría creó una primera camada de discípulos, y luego presenció varias diásporas de los mismos, lo cual, en el gran esquema de las cosas no hizo mas que beneficiar al pensamiento de izquierda en el país, sus diversos alumnos, con diversas ideas, se fueron por allí predicando la simiente del pensamiento de Echeverría y añadiendo ramas al tronco primigenio que fue el maestro ecuatoriano.

La muerte es siempre inoportuna: siempre llega demasiado pronto o demasiado tarde. No es puntual nunca. Pero el corazón de Bolivar ya no laterá más, y no llevará sangre a ese cerebro que como pocos, supo descifrar algunas aristas, descifró complejos nudos de esta realidad que en estos momentos de renovada crisis económica global, amenaza con voltearse contra su creador, el sujeto social, en una confirmación de uno de los grandes temas que Bolivar tocaba desde Marx, la enajenación que implica el mercado: vuelto contra su propio perpetrador.

La izquierda en el mundo pierde mucho con la muerte de Bolívar Echeverría: pierde a uno de sus más precisos materialistas, a un devoto del estilo literario, a un puntilloso traductor, a un filósofo ateo decantado y fascinante.

No está el mundo para andar perdiendo gente como usted, Maestro Bolívar, lo vamos a extrañar, y mucho.

El Dow Por Debajo de los 10 000: Falta Un 15% de Caía

2010-06-04T16:51:00.002-05:00

Raúl Feliz tiene una frase, digamos, feliz: "a los mercados les gustan los números redondos". Por alguna razón, los números contundentes, redondos, suelen servir por un momento de soporte o de resistencia de los mercados.

Y pocos números tan redondos y contundentes como los 10,000 puntos del Dow Jones.

Hace 11 años por primera vez el Dow Jones atravesó hacia el alza esta cifra mágica, y al cabo de pocos años despegó hasta alcanzar los 14,500 puntos, antes de desfondarse por la crisis subprime, y se hundió hasta un poco por encima de los 8,000 puntos, hasta que llegó el rebote de abril 2009.

A principios de este año, montado en el exceso de optimismo, el Dow Jones volvió a recuperar los 10,000, y casi sin parar, escaló hasta casi los 12 mil puntos.

Hoy vuelve a cerrar, y de manera contundente, por debajo de la cifra mágica de los 10 000, y con esto los tres grandes índices del mercado: S&P 500, Dow Jones y Nasdaq, se encuentran bajo el agua en el 2010...no es por nada, pero tal y como lo advertimos.

MAJOR U.S. INDEXES
Last Change Today's % Change 1 Week % Change YTD % Change
Dow 9931.22 -324.06 -3.16% -2.03% -4.76%
NASDAQ 2219.17 -83.86 -3.64% -1.68% -2.20%
S&P 500 1064.88 -37.95 -3.44% -2.25% -4.50%
Russell 2000 633.97 -33.40 -5.00% -4.18% 1.37%

Ya estamos en los mínimos desde Febrero, ya están los tres grandes índices en zona de corrección (10% por debajo de su máximo)...y faltan yo creo que como un 15% más de caída.

Denis Hooper, Un Rebelde De Hollywood

2010-05-30T11:38:00.003-05:00

No contento con haber hecho dos actuaciones memorables, en Easy Rider y Appocalypse Now, Denis Hooper regresa en los ochenta para rendir una aparición terrible en Blue Velvet, torturando a la bellísima Isabella Rosellini.

Este fin de semana Denis Hooper falleció, tras una batalla contra el cáncer. Uno de los actores más extravagantes e inconformistas de Hollywood, creo una figura más allá de sus personajes, y si bien no alcanzó la estatura de Jack Nicholson o Robert De Niro, probablemente fue porque no lo quiso.

Aquí les dejo una perturbadora escena, junto con Dean Stockwell, de Blue Velvet. Para dar miedo.

El Jose Petrolero: Su Columna En El Semanario

2010-05-28T09:07:00.000-05:00

La administración de Calderón debe estar otra vez sudando ante la posibilidad de que una nueva crisis económica tumbe al precio del petróleo y desenmascare, de nuevo, los desequilibrios estructurales de México, tanto presupuestarios como de cuenta corriente.

Recientemente recordábamos que durante la crisis de Lehman Brothers, el precio del barril de la mezcla mexicana pasó, en menos de tres meses, de valer casi 100 dólares a cotizarse por debajo de los 30 dólares. Eso sucedió a finales de 2008.

Ese virulento desplome del precio del crudo puso en serios aprietos al gobierno mexicano, que tuvo que adecuarse rápidamente a una caída en los ingresos petroleros de 17% en 2009. Aun así, México corrió con suerte. Luego de que el precio de la mezcla mexicana tocara un mínimo de 26.23 dólares el 24 de diciembre de 2008, el barril inició una vertiginosa recuperación, sobre todo a partir del mes de febrero, que llevó su cotización por encima de 70 dólares durante el último trimestre del año pasado.

Esa tendencia, obviamente, confirió un gran alivio a las cuentas fiscales, pero fue contraproducente para la política económica de largo plazo. La “gran oportunidad de la crisis”, esto es, la urgente reforma fiscal que esta vez parecía se acometería de manera ineludible, se volvió a aplazar. De modo que el problema de la intensa dependencia del presupuesto mexicano a los ingresos petroleros, que en 2009 representó 31% de los ingresos totales, sigue sin ser abordado.

Por otro lado, la balanza comercial, en caso de una caída abrupta del petróleo, también podría sufrir un rápido deterioro, dado que las exportaciones petroleras representaron en 2009 más de 13% de las exportaciones totales. Así, el declive del crudo ampliaría el agujero de la balanza comercial y, en consecuencia, el déficit corriente, incrementando las necesidades de financiamiento de México en un momento en el que la aversión al riesgo está creciendo.

Por estas dos razones, por el potencial desequilibrio fiscal y de cuenta corriente que puede florecer en caso de que el petróleo siga cayendo, México vuelve a presentar un escenario de vulnerabilidad.

Esos riesgos no se deben desdeñar: la crisis europea ha detonado dos efectos negativos contra el petróleo. Por un lado, obstaculiza la senda de recuperación e incluso, en función del desenlace de la crisis, podría provocar una “doble caída” en la actividad. Por otro lado, la depreciación del euro ha puesto presión a la baja sobre la cotización del petróleo.

En efecto, la crisis del euro deja varios frentes abiertos respecto al crecimiento. Los duros planes de austeridad de los llamados PIIGS minarán el crecimiento de esos países, y afectarán a toda la región, donde además varios países, incluyendo a Francia y Alemania, tienen todavía que anunciar programas de ajuste presupuestario. El menor dinamismo de la eurozona, junto con el debilitamiento del euro, repercutirá en las exportaciones y el crecimiento de EU y de China, dado que el yuan está atado al dólar. La debilidad del crecimiento y el alto desempleo mantendrán elevados los ratios de morosidad y entorpecerá el rápido saneamiento de la banca, crucial para reactivar el crédito (sin pensar en la convulsión financiera que podría provocar una reestructuración de la deuda griega). Y por último, las mayores tasas de interés por la aversión al riesgo están neutralizando los esfuerzos de los bancos centrales por mantener las tasas bajas. Todos estos factores pueden hacer tambalear de nuevo al crecimiento global y reducir la demanda de crudo en un momento de inventarios altísimos, derribando sus cotizaciones.

Por otro lado, el hundimiento del euro ha tenido correlacionado un desplome semejante del petróleo. Desde su reciente máximo, el euro se ha hundido 19.2% contra el dólar, en tanto que el WTI ha caído 19.4%. Si no hubiera sido así, ¿se imaginan a los europeos comprando el petróleo 40% más caro de lo que lo hacían a finales del año pasado? Lo peor es que esa tendencia del euro se pronostica que continúe, arrastrando al petróleo consigo. Por tanto, el panorama no pinta bien para el petróleo, y México debería actuar. La holgura se cierra: el martes la mezcla cerró en 64.17 dólares por barril, apenas 5 dólares arriba de lo presupuestado.

Domingos Rancheros: Chalino Sánchez, Nieves de Enero

2010-05-22T22:39:00.003-05:00

La distancia y las muertes me han alejado de ella, pero sigo siendo de Sinaloa. Mi padre al irse se llevó también mi potestad sobre esa tierra donde crecí y a la que adoro. Sigo siendo sinaloense sin embargo, y lo seré hasta la última ceniza, me imagino.

Uno de los rasgos más lamentables de mis paisanos es sin duda esa inevitable fascinación por la cultura del narco. Esa divisa permea toda la cultura sinaloense, aunque no se quiera, y es muy difícil escapar de ella. Pero es repulsiva.

Y sin embargo, ¿cómo evitar por ejemplo no quedar seducido por rolas como "Nieves de Enero"? A Borges le encantaban las historias de compadritos y los tangos que hacían referencia a los criminales del arrabal. En otro tiempo y otra tierra, pero el principio es el mismo.

Chalino Sanchez, muerto sangrientamente después de un concierto en Culiacán, vivió en una vida muy corta lo que muchos hombres juntos no viven nunca. Chalino es un límite: no hay cantante más carismático ni ordinario, balanceándose entre el crimen y la música, entre Sinaloa y California, su inmensa fama y enorme arrastre le dieron la impunidad para no pagar por al menos dos asesinatos. Era tanta su fuerza que Chalino acabo siendo incluso, un estilo.

Pero si pudiéramos olvidar su muerte y su vida, que fueron tal para cual, nos queda un cantante popular que ya en vida era leyenda, y que ha dejado canciones y corridos que serán cantados de aquí a muchísimos años.

En este Domingo Ranchero les dejo mi favorita: Nieves de Enero, en un video peor que casero, pero que retrata bien ese arrabal sinaloense al borde del crimen y el tráfico pero en donde, incluso allí, el arte popular sabe cantar.