Geografía Económica de Juan Gabriel

En el pináculo de la fama de Michael Jordan, la revista Fortune hizo una estimación de la contribución del deportista más famosa de la historia a la economía de los Estados Unidos. El artículo, de junio de 1998, estimaba dicho valor en 10 mil millones de dólares de aquellos años. En esa época dicho monto era equivalente por ejemplo a la mitad del acervo de reservas internacionales del Banco de México (alrededor de 21 mil millones de dólares en esa época). Tal era el enorme valor de una sola estrella del deporte.

¿Cuánto vale Juan Gabriel para la economía mexicana, y para la economía de los Estados Unidos? Sería muy interesante saberlo, y ojalá alguno de los medios especializados en economía y finanzas de algún lado de la frontera se animara a hacer un estimado, porque el resultado sería interesante.

No se trata de estimar la fortuna del cantante. A lo largo de los años Juan Gabriel, el cantante que más ha vendido en la historia del castellano, seguramente acumuló un acervo considerable. Lo interesante sería saber cuánto vale.

El castellano es el segundo idioma más importante por el número de hablantes nativos, detrás del mandarín, y es el idioma que más nuevos aprendices añade año con año. El castellano está de moda en el mundo, y el dinamismo de su cultura y de la economía de sus países atrae a muchos nuevos estudiantes en fechas recientes. Si la importancia del castellano es tan grande, seguramente el cantante que más se ha escuchado en ese idioma en las últimas décadas representa un factor económico muy importante en esos países.

El mayor país castellano parlante del mundo es por mucho México, con más de 120 millones de hablantes. El país que le sigue son los Estados Unidos, con 52 millones de acuerdo con ciertas estimaciones, proseguido de Colombia con 48.4 millones; España, con 47.8 millones; y Argentina con 43 millones de hablantes.

Por décadas, el cantante más famoso del castellano en México, Estados Unidos, y quizá Colombia, fue Juan Gabriel. En España directamente no fue tan famoso como en éstas latitudes, pero indirectamente, a través de Rocío Durcal, de Isabel Pantoja y otras y otros, sus canciones generaron millones en regalías, ventas y conciertos. Si contamos que en economías de menor tamaño, como Chile, las de centoamérica, Perú y Venezuela, Juan Gabriel fue enormemente popular y un gigantesco vendedor de discos durante décadas, probablemente la economía de Juan Gabriel: formado por un cúmulo de regalías, ventas de discos legales e ilegales, videos, presentaciones, conciertos imitaciones, imágenes y libros a lo largo del mundo castellano parlante, sea bastante considerable.

De acuerdo con Billboard, las reproducciones de canciones de Juan Gabriel en YouTube a partir de su muerte pasaron de 4.4 millones a 52.9 millones , un incremento superior al 1000%, al igual que las ventas de sus discos. De acuerdo con algunos reportes la fortuna personal de Juan Gabriel podría oscilar entre los 30-45 millones de dólares. Algo considerable pero nada comparable a lo que acumulan las estrellas de la música angloparlante. Pero seguramente el tamaño de la economía Juan Gabriel sea varias decenas, o centenas de veces ese valor. Seguramente la contribución de la música y la figura de Juan Gabriel a las economías de los distintos países castellano parlantes no se compare con ningún otro artista.

De acuerdo con Polistar, un medio especializado en conciertos, Juan Gabriel era el sexto mayor generador de ingresos en cada evento, detrás de Madona, Bruce Springsteen y otros. Esa parte de la economía de Juan Gabriel se ha extinguido con el fallecimiento del artista, y todo lo que esa actividad generaba a lo largo de Hispanoamérica llegó a un súbito y brutal fin con su desaparición.

Pero el legado de Juan Gabriel, su obra y su historia de vida son un capital que seguirá generando ingresos para muchas economías. Las regalías seguirán produciendo, los videos seguirán rindiendo, habrá libros, películas y series. La industria, si bien disminuida por la muerte del Divo, seguirá adelante.

Pero la aportación de Juan Gabriel es más compleja que pesos y centavos. Juan Gabriel se convirtió a lo largo de los años, y perdurará, como un bien cultural de México y del castellano, que contribuirá a lo que los politólogos llaman “poder suave”, a esa presencia de México en el mundo no a través de su economía o su poder militar, sino a través de sus bienes intangibles: la cultura y el idioma.

Juan Gabriel y su música asegurarán, como Carlos Gardel aún lo hace para la Argentina, una permanencia en la cultura del castellano y quizá otras lenguas durante muchos años. Juan Gabriel pertenece al poder suave de México. Algo tan importante como la diplomacia, Juan Gabriel abrirá puertas, identificará a gente y culturas, será moneda de uso común por muchos años entre economías de varios países, será la voz con la que México hable al mundo sin que siquiera lo busquemos.